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Para muchas personas, la imagen que les viene a la mente ante la mención de un conejo es la de un conejito adorable, suave y esponjoso. Pero para aquellos que aman la jardinería, un conejo es una plaga destructiva y molesta que se come el paisaje y causa daños costosos. Los conejos comerán casi cualquier cultivo de cosecha propia que puedan alcanzar y pueden dañar otras plantas del paisaje, así como los artículos del hogar. Gran parte de este daño se debe al roer. Los conejos mastican árboles y arbustos, especialmente los jóvenes con corteza lisa y brotes tiernos. Esto puede causar un daño significativo si se eliminan grandes áreas o corteza o ramas esenciales. Además, como sabe cualquiera que haya tenido conejos en casa, los conejos roerán casi cualquier cosa que encuentren, incluidos muebles, zapatos, ropa y cables eléctricos.
El conejo más común que se encuentra en patios y jardines en todo EE. UU. Es el conejo de rabo blanco del este (Sylvilagus floridanus). De hecho, su hábitat principal son áreas ajardinadas y plantadas en lugar de áreas silvestres. Tiene orejas grandes y afiladas y pelaje moteado de color marrón, negro y blanco. Crece de 15 a 19 pulgadas de largo y pesa de dos a cuatro libras. El conejo de rabo blanco del este anida debajo de setos y otras plantaciones, debajo de la maleza y dentro de madrigueras abandonadas por otros animales. No cava madrigueras como otras especies de conejos.
6 formas de deshacerse de los conejos
La mejor forma de controlar el daño de los conejos en el jardín es desalentar su presencia y evitar el acceso a las plantas. El control profesional también está disponible a través de empresas de manejo de plagas que brindan servicios molestos de manejo de vida silvestre.
Cercado de jardín
Como ocurre cuando intenta protegerse contra la vida silvestre, la principal recomendación es usar cercas alrededor del jardín o cualquier otra área que requiera protección. El alambre de gallinero con malla de 1/2 a 1 pulgada es una buena opción para protegerse contra los conejos. La cerca debe tener al menos 2 pies de altura para evitar que los conejos salten sobre ella. Para evitar que los conejos se entierren debajo de él, la cerca debe extenderse al menos 6 pulgadas por debajo del suelo o estar asegurada al suelo para mantener el borde inferior apretado. Las cercas de red eléctrica también se pueden usar para el control temporal alrededor de los jardines de temporada.
Protección individual de plantas
Use tela metálica o tela metálica de malla de 1/4 a 1/2 pulgada para formar cilindros alrededor de árboles, arbustos o enredaderas nuevos. Entierre la cerca a 6 pulgadas de profundidad para evitar excavaciones. Deje varias pulgadas de espacio libre alrededor de la planta y, si la cerca es endeble, agregue refuerzos para evitar que los conejos empujen la red y alcancen para mordisquear.
Modificación del hábitat
Si ha encontrado evidencia de anidación de conejos, elimínela y modifique o bloquee el área para evitar que regresen. Reduzca de manera proactiva las opciones de anidación eliminando las ramas bajas de arbustos que brindan refugio a los conejos. Elimine la vegetación alta y densa y las pilas de madera y escombros. Controle la vegetación a lo largo de las hileras de cercas. Selle los espacios debajo de los edificios.
Captura
La captura de conejos vivos es una opción, pero generalmente no se recomienda que lo haga usted mismo porque puede ser un desafío lidiar con el animal atrapado. Debido a que los conejos se consideran plagas agrícolas en muchos estados, y debido a que pueden transmitir enfermedades, a menudo existen leyes que regulan dónde y cómo se pueden liberar los conejos salvajes.
Repelentes
Los repelentes químicos se pueden aplicar a algunos árboles, enredaderas u otras plantas que están en peligro de conejos. Pero estos pueden crear un olor, un sabor o una pegajosidad desagradables. Debido a esto y a su toxicidad, la mayoría de los repelentes no son adecuados para usar en vegetales u otras plantas alimenticias, ya que pueden hacer que la planta no sea comestible para los humanos. Además, los repelentes a menudo funcionan solo durante un corto período de tiempo y deben volver a aplicarse con frecuencia. Si elige usar un repelente, lea atentamente y siga todas las instrucciones de la etiqueta antes de usarlo.
Depredadores
En áreas donde abundan los conejos, atraerán naturalmente a algunos depredadores salvajes, como zorros, halcones, búhos y serpientes. Incluso en las zonas urbanas del centro de la ciudad, los depredadores salvajes pueden reconocer la fuente de alimento y establecerse para cazar conejos. Estos pequeños depredadores rara vez representan un peligro para las mascotas de la familia y no representan ningún peligro para las personas. Entonces, en lugar de hacer esfuerzos para ahuyentar a los zorros o halcones, agradezca su presencia como una solución a su problema de conejos. O, si tiene un perro familiar con instintos de caza que puede vagar por su patio cercado, es muy poco probable que los conejos se alimenten de cualquiera de sus plantas. Los gatos domésticos también pueden ser un elemento disuasorio eficaz, aunque la mayoría de los expertos desaconsejan dejar que los gatos domésticos deambulen afuera, donde pueden representar un peligro para los pájaros cantores.
¿Qué causa los conejos?
Los conejos pueden comer, y lo harán, casi cualquier planta tierna, por lo que los huertos familiares los atraen de forma natural. En la primavera, se alimentarán de hierba y trébol recién brotado; en otoño e invierno, cuando hay menos comida disponible, sobrevivirán con cualquier corteza y plántulas que encuentren. Pero con demasiada frecuencia, la comida favorita de los conejos es exactamente la misma comida que adoran los propietarios: los deliciosos productos que se encuentran en los huertos y en los arbustos frutales. Los favoritos incluyen verduras como frijoles, remolacha, brócoli, zanahoria, lechuga y guisantes; hierbas como cilantro y perejil; y frutos secos y frutas como almendras, manzanas, bayas, ciruelas, etc. En buena medida, a muchos conejos también les gustan mucho las flores, los arbustos y los árboles ornamentales.
Por supuesto, hay otros animales salvajes que también se alimentan de plantas tiernas y roen árboles y arbustos; ciervos, ardillas, ardillas listadas, marmotas y mapaches son todos villanos familiares en este drama. Pero cuando ves plantas mordidas y corteza roída, con la presencia de bolitas fecales de conejo en la zona, es casi seguro que los culpables son los conejos. Y es posible que obtenga la verificación al detectar las huellas inconfundibles de las largas patas traseras del conejo impresas en el suelo.
Cómo evitar que los conejos saqueen su jardín
La defensa contra los conejos es una batalla en curso. No importa cómo elija prevenir, desalentar o deshacerse de los conejos, o qué tan exitosos sean esos métodos por el momento, deberá estar constantemente alerta. Los conejos se reproducen como… bueno, conejos, y siempre vendrán más a investigar su jardín y su paisaje. La defensa continua del conejo requiere:
- Inspección periódica de las cercas para asegurarse de que los conejos no atraviesen, debajo o alrededor de la barrera
- Inspeccionar las plantas semanalmente en busca de daños.
- Observación de señales de conejos: bolitas fecales, plantas masticadas, corteza roída, etc.
- Actuar tan pronto como vea la primera señal de conejos
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son algunos signos comunes de los conejos?
Una señal muy confiable de conejos merodeadores es un área esparcida con gránulos fecales redondos y gruesos: el excremento (caca) de los conejos. Dependiendo de la especie, estos pueden tener un tamaño de 1/4 a 1/2 pulgada. También puede ver pelo de conejo o pelo atrapado en o debajo de ramas de árboles, senderos de conejo o áreas de anidación debajo de arbustos o matorrales.
¿Los ruidos disuaden a los conejos?
Los dispositivos destinados a asustar o disuadir a los conejos, como los matracas, las luces intermitentes u ondas de sonido ultrasónicas, en realidad no ahuyentan ni afectan a los conejos. En cuestión de horas, los conejos aprenderán a ignorar estas medidas y seguirán alimentándose felizmente de sus plantas.
¿Los conejos le temen a los espantapájaros?
Cualquier cantidad de búhos falsos, serpientes y figurillas de halcones se comercializan como "espantapájaros" con la intención de ahuyentar a los conejos y otras plagas. No funcionan.
¿Es seguro usar pesticidas?
No hay pesticidas ni cebos tóxicos registrados por la EPA para el control de conejos. Y aunque los conejos son roedores, bajo ninguna circunstancia use venenos para cebo de ratas o ratones pensando que estos envenenarán a los conejos. No hay forma de controlar el uso de tales venenos al aire libre, y al hacerlo, es mucho más probable que mate a las mascotas del vecindario que a los conejos.
¿Los conejos son portadores de enfermedades?
La enfermedad más común que transmiten y propagan los conejos de rabo blanco es la tularemia, también conocida como fiebre del conejo. La tularemia puede transmitirse de conejos infectados a humanos a través de alimentos o agua contaminados; comiendo conejos infectados; a través de insectos que se alimentan de sangre como garrapatas, mosquitos, pulgas y moscas; o inhalación de polvo de heces, tejido u orina de animales infectados.
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Conejo de rabo blanco del este.Vida silvestre de Illinois.
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Hechos de la tularemia.Asociación Americana de Medicina Veterinaria.
