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Una de las clasificaciones que verá a menudo en la etiqueta de una planta de tomate o en un paquete de semillas de tomate es "determinada" o "indeterminada". Estos términos se refieren al hábito de crecimiento de las plantas de tomate. Básicamente se refieren a arbustos o enredaderas, respectivamente.
Todas las plantas de tomate son enredaderas que se extenderían por el suelo si los jardineros no las estacasen para crecer hacia arriba. Si se dejaran a sus tendencias naturales, las enredaderas de tomate se convertirían en un lío húmedo y enredado en el suelo, donde atraerían enfermedades y plagas. Y las variedades indeterminadas tienden a crecer mucho más que las determinadas.
Tomates determinados
Los tomates determinados son variedades que crecen hasta un tamaño maduro fijo y maduran todos sus frutos en un período corto (generalmente alrededor de dos semanas). Una vez que este primer brote de fruta haya madurado, la planta comenzará a perder vigor y dará poca o ninguna fruta nueva.
Las variedades de tomate determinadas a menudo se denominan tomates de “arbusto” porque no continúan extendiéndose en longitud a lo largo de la temporada de crecimiento. Por lo general, son plantas más pequeñas que los tomates indeterminados, y la mayoría crece hasta una altura compacta de 4 a 5 pies. Por lo general, no es necesario podar y quitar los chupones de determinados tomates porque dejan de crecer por sí solos.
A pesar de su tamaño compacto, todavía se recomiendan estacas o jaulas. Estarán soportando una carga pesada una vez que todas las frutas cuajen y comiencen a engrosar y madurar. Esto puede poner un peso considerable en las ramas, por lo que estacas ayudará a la planta.
Cultivar tomates determinados es práctico cuando se quieren muchos tomates a la vez, para hacer jugo, salsas y enlatado. Muchos tomates en pasta o Roma son variedades determinadas, como 'San Marzano' y 'Amish Paste'. Algunos otros se han criado para ser determinados, por lo que se pueden cosechar en cantidad todos a la vez. Estos incluyen 'Celebrity', 'Marglobe' y 'Rutgers'.
Tomates indeterminados
A diferencia de los tomates determinados que alcanzan su altura madura y producen todos sus frutos a la vez, las variedades de tomates indeterminados son plantas enredaderas que continúan extendiéndose en longitud a lo largo de la temporada de crecimiento. Esta es la razón por la que a veces se les conoce como tomates "enredadores".
Las variedades de tomate indeterminadas también continúan madurando y madurando la fruta durante la temporada de crecimiento hasta que las heladas matan las plantas. Le proporcionarán un suministro lento y constante de tomates, en lugar de una gran cosecha. Sin embargo, tienden a comenzar a madurar un poco más tarde en la temporada que determinadas variedades porque primero pasan una buena cantidad de tiempo creciendo altos. Es una buena idea pellizcar algunos de los retoños en tomates indeterminados para evitar un crecimiento inmanejable. Nunca pellizque una ventosa directamente debajo de una flor, ya que esto causa un crecimiento desigual en la planta y reducirá su cosecha.
La mayoría de las variedades de tomate son indeterminadas, incluidas la mayoría de las herencias y los tipos de cereza. Incluso muchas variedades de tomates enanos son indeterminadas. Algunos de los tomates más populares para cultivar, incluidos 'Beefsteak', 'Big Boy', 'Brandywine', 'Sungold' y 'Sweet Million', son variedades indeterminadas.
Las variedades de producción temprana, como 'Early Girl', también son indeterminadas. Sin embargo, debido a que tienden a madurar antes y a morir antes del final de la temporada de crecimiento, a veces se les etiqueta como semideterminadas.
Las variedades indeterminadas necesitan estacas o jaulas grandes y resistentes como soporte debido al tiempo que crecen. Las plantas pueden alcanzar de 6 a 10 pies (o más) y volverse muy pesadas.
Alternativamente, las plantas de tomate se pueden cultivar boca abajo como una enredadera colgante. Esto elimina la necesidad de apoyo, mantiene la fruta fuera del suelo y permite que la planta crezca de manera abierta para permitir que la luz del sol llegue a todas sus partes. Sin embargo, la planta seguirá siendo pesada, así que use un gancho fuerte y una percha resistente.
Consideraciones
Tanto las variedades de tomate determinadas como las indeterminadas tienen sus ventajas y desventajas. Realmente depende de cómo planeas usar los tomates y de la duración de tu temporada de crecimiento. Si quieres un tomate espeso para hacer salsas, es mejor con un tomate en pasta, que suele estar determinado con menos semillas y más carne. Si normalmente come sus tomates frescos y desea un suministro para toda la temporada, elija una variedad indeterminada.
Además, si vive donde la temporada de cultivo dura solo un par de meses, determinados tomates pueden ser la mejor opción de cultivo para usted. Sin embargo, hay variedades indeterminadas de temporada corta, como los tomates de maduración temprana, que probablemente madurarán para usted. Experimente para ver qué variedades crecen mejor en su área, así como cuál le gusta más comer.
