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Para muchos, los tomates maduros son un placer veraniego nostálgico. Esta fruta fresca (sí, en realidad se considera una fruta, no una verdura) se puede comer directamente de la vid como una manzana o disfrutar en una variedad de recetas, desde sopas y ensaladas hasta salsas y sándwiches.
Para muchos jardineros, cultivar tomates perfectos, aromáticos, inmaculados y madurados al sol es el trofeo definitivo. En el clima adecuado, los tomates son generalmente fáciles de cultivar, pero elegir las variedades adecuadas y mantener sus plantas saludables y productivas requiere tanto arte como ciencia. Luego, una vez que obtenga su recompensa, la pregunta es qué hacer con el exceso. Desde cosechar y conservar hasta comprar y almacenar, mantener las mejores prácticas de tomate le asegurará un verano fructífero y le dará una ventaja sobre la cosecha del próximo año.
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Selección y cultivo de tomates
El cultivo de un tomate insignia de honor comienza con la elección de la variedad perfecta, sembrándola adecuadamente y brindándole un poco de cariño hasta que eche raíces. Las variedades determinadas de tomates producirán una gran cosecha y luego morirán hacia el final de la temporada, mientras que las variedades indeterminadas continuarán produciendo frutos durante la temporada de crecimiento, a veces incluso hasta la primera helada. Y un tercer tipo, las variedades heirloom, consiste en semillas de generaciones antiguas cultivadas por sus características únicas específicas, como sabor, textura, color y forma.
Al plantar sus tomates, seleccione un espacio soleado en su jardín con suelo bien drenado. Agregar abono o fertilizante orgánico para todo uso a la mezcla antes de plantar asegurará que sus plantas obtengan suficientes nutrientes para prosperar. Luego, comience sus plantas como semilla en el interior o compre plántulas de un vivero, sembrándolas directamente en el suelo una vez que haya pasado el riesgo de la última helada y las noches comiencen a calentar.
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Solución de problemas de tomates
Los jardineros no son los únicos que aman los tomates: las plagas y enfermedades pueden aparecer e infectar su cultivo si no tiene cuidado. Más comúnmente, los residuos de moho que se encuentran en el suelo del año pasado pueden producir tizón temprano en las plantas de tomate que están constantemente mojadas. Para evitar esto, asegúrese de limpiar los escombros de otoño de su jardín antes de plantar y permita que la tierra se seque entre riegos. De manera similar, el tizón tardío puede devastar cultivos enteros; se propaga rápidamente, por lo tanto, elimine las plantas notablemente afectadas de su jardín antes de que el hongo se establezca. Otra enfermedad, la pudrición del extremo de la flor, produce manchas duras y marrones en los tomates y puede ser causada por demasiado nitrógeno en el suelo o riego irregular.
Las plagas como pulgones, gusanos cortadores, escarabajos pulgas y gusanos cuernos también pueden afectar sus cultivos de tomate. Hay muchas formas naturales de erradicar estas criaturas, incluidas las preparaciones de aceites esenciales y la tierra de diatomeas. Los gusanos son especialmente destructivos, ya que pueden comerse una planta de tomate entera en cuestión de horas.
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Preparación para la cosecha del próximo año
Su trabajo no termina una vez que ha experimentado una cosecha de tomate exitosa; ahora es el momento de prepararse para el próximo año guardando semillas de las variedades exitosas de este año. Las semillas de tomate deben fermentarse antes de secarse para mejorar la germinación del próximo año. Para hacerlo, guárdelos en su pulpa hasta que forme una película de moho, luego enjuáguelos, séquelos y empaquételos para la siembra del próximo año.
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Comprar y almacenar tomates
No tiene que cultivar sus propios tomates para experimentar el cultivo de la mejor manera. De hecho, ir al mercado de agricultores semanal y seleccionar productos de primera calidad les brinda a algunas personas la misma experiencia gratificante. Al elegir tomates, seleccione los que no tengan magulladuras y cedan solo ligeramente cuando se presionan con los dedos. Si va a comprar tomates para usarlos más adelante, seleccione frutas más duras y déjelas madurar en la encimera de su cocina. Y una regla fundamental: nunca refrigere los tomates. Si lo hace, los vuelve blandos y sin sabor; si necesita guardar un tomate en rodajas, simplemente colóquelo en un plato sobre la encimera y cúbralo con plástico.
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Tomates verdes maduros
Si el verano se acerca a su fin y algunos de sus cultivos de tomates aún no han madurado, no se asuste, hay formas de persuadir a sus tomates verdes para que se sonrojen. Puede recogerlos como están y madurarlos en un alféizar soleado o colocar tomates individuales en una bolsa de papel marrón con una manzana. Alternativamente, también puede envolverlos individualmente en papel de periódico y guardarlos en un lugar oscuro. Y, cuando todo lo demás falla, puedes preparar un delicioso plato de tomates verdes fritos.
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Conservación de tomates
Cuando su cosecha de tomates se acumule en cada alféizar y encimera, puede ser el momento de poner en práctica algunas técnicas de conservación. Las opciones son infinitas: puede congelar o preparar una salsa de tomate, batir un poco de salsa fresca o tomates secados al sol usando su horno o un deshidratador. El método más simple, enlatar tomates enteros, puede permitirle conservar su cosecha durante el invierno y el año nuevo, dándole la oportunidad de apreciar su recompensa durante todo el año.
