Cómo quitar el hielo de la calzada y la acera

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Lidiar con las aceras heladas es una realidad en los climas del norte, donde la nieve y las condiciones invernales son comunes. Hay muchas formas diferentes de lidiar con el hielo, ya sea usando uno de los muchos compuestos químicos para derretirlo o usando productos más amigables con el medio ambiente para brindar tracción y evitar deslizamientos.

Cómo funcionan los descongeladores

Los productos de fusión de hielo atraen la humedad hacia ellos mismos para formar una salmuera líquida que genera calor y derrite el hielo. El producto debe llegar al pavimento para que sea efectivo. Una vez en el pavimento, la salmuera puede extenderse y romper el vínculo que tiene el hielo con el pavimento. A medida que se afloja el hielo, es más fácil quitarlo con una pala.

Tipos

Cada año hay más y más opciones en lo que respecta a descongeladores. Muchas de las opciones son muy similares y solo difieren en el marketing, y cada producto afirma ser el mejor. Por lo general, las mezclas se hacen para probar y combinar las mejores ventajas de cada producto químico.

• Cloruro de calcio: Este es el derretimiento de hielo tradicional. Derretirá el hielo a temperaturas de -25 grados F. Emite calor a medida que se disuelve, lo que derrite el hielo más rápido pero deja un residuo viscoso. Es corrosivo para el metal y puede dañar la vegetación si se aplica en exceso. El cloruro de magnesio es un producto similar y se está volviendo más popular. Es menos corrosivo y más seguro en hormigón y plantas.
• Cloruro de sodio: También conocida como sal de roca, es la menos cara y la más eficiente. Derretirá el hielo a temperaturas de 20 grados F y es eficaz para secar superficies heladas. La sal de roca no es tan dañina para el hormigón como otros productos, pero puede dañar la vegetación y es corrosiva para el metal.
• Cloruro de potasio: Una opción más cara que otros productos, funciona bien cuando se mezcla 50/50 con sal de roca. El cloruro de potasio derretirá el hielo a temperaturas de 12 grados F. Es relativamente seguro, pero aún puede causar daños a las plantas si se aplica en exceso.
• Urea: Comúnmente utilizado como fertilizante, también es un derretidor de hielo eficaz. Derretirá el hielo a temperaturas de 15 grados F. La aplicación excesiva puede dañar la vegetación.
• Acetato de calcio y magnesio (CMA): Está elaborado con piedra caliza dolomítica y ácido acético (principal componente del vinagre). Tiene poco efecto sobre las plantas y el concreto, pero su desempeño disminuye a temperaturas por debajo de los 20 grados F. Funciona de manera diferente a otros materiales en que no forma salmuera como las sales. CMA ayuda a evitar que las partículas de nieve se peguen entre sí en la superficie de la carretera. Evita que se vuelva a congelar más de lo que derrite el hielo y tiende a dejar un aguanieve.

¿Son dañinos?

Dada la alternativa de condiciones peligrosas, los beneficios pueden superar las posibles desventajas. Todos los descongeladores tienen el potencial de dañar la vegetación y el concreto y corroer el metal. El uso moderado combinado con una lluvia adecuada para disolver y lavar el producto debería ser suficiente para proteger la vegetación y las superficies duras.

El daño al hormigón no se produce por los efectos de la sal, sino por los efectos del punto de congelación del agua. Cuando se reduce el punto de congelación del agua (creando una salmuera), aumenta el número de ciclos de congelación / descongelación y la expansión del agua congelada (presión hidráulica) puede superar la resistencia del hormigón.

Alternativas naturales

Se pueden usar otros productos más naturales para tratar aceras y entradas de vehículos heladas. Aunque son menos eficaces, suponen menos daño para el medio ambiente y las mascotas. Las alternativas naturales como la arena, el aserrín, las virutas de madera y la arena para gatos son principalmente efectivas por sus cualidades arenosas y antideslizantes. Proporcionan una mejor tracción para caminar sobre el hielo pero no derriten el hielo. A menudo se mezclan con productos para derretir hielo como una forma de utilizar menos productos químicos.

Existe un producto llamado Magic Minus Zero, que es un agente descongelante líquido elaborado a partir de una mezcla de cloruro de magnesio combinado con un subproducto agrícola del proceso de destilación. No es tóxico, es biodegradable y tiene un índice de corrosión más bajo que el agua destilada. Magic Minus Zero se puede aplicar directamente sobre superficies pavimentadas antes de una tormenta invernal o se puede rociar sobre sal gema normal.

Precauciones

• No aplique en exceso; siga las instrucciones de la etiqueta.
• No intentes derretir todo. Primero despeje la nieve.
• Usar guantes. El hielo derretido es irritante.
• No lo use sobre concreto nuevo que no haya curado completamente.
• Todos los productos tienen algún efecto sobre el medio ambiente. Enjuague el área con agua si se sospecha un uso excesivo o si aparecen daños en las plantas.

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1. Derretidores de hielo y su efecto en las plantas. Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida de Extensión Cooperativa de Carolina del Norte.

2. Cómo la sal de las carreteras daña el medio ambiente. Escuela Climática de la Universidad de Columbia.

3. Antes de descongelar con urea. Extensión de la Universidad de Maryland.

4. Farnam, Yaghoob y col. La influencia de la sal de deshielo de cloruro de calcio en los cambios de fase y el desarrollo de daños en materiales cementosos.Compuestos de cemento y hormigón vol. 64 (2015): 1-15. doi: 10.1016 / j.cemconcomp.2015.09.006

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