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La plomería ha estado fuera del alcance durante mucho tiempo, o al menos difícil, para el propietario promedio de una casa que puede hacerlo usted mismo. Hacer una remodelación o reparación de plomería habría significado usar tubería galvanizada o tubería de cobre y accesorios para los sistemas de suministro de agua, ambos difíciles.
Luego aparecieron PEX y accesorios relacionados, y todo cambió.
El cambio de galvanizado y cobre a PEX
La tubería galvanizada requiere que el usuario aprenda técnicas de conexión complicadas. Usar cobre significa dominar el delicado arte de sudar accesorios de cobre (los diversos puntos de conexión de codos y tes que unen las tuberías de cobre) con un soplete y soldadura.
Aunque ambas son habilidades que se pueden aprender, muchos plomeros novatos se resistirían en este punto, prefiriendo el trabajo competente pero costoso de un plomero profesional.
Con las tuberías de plástico PEX y los accesorios de ajuste a presión o de anillo engarzado, la plomería está al alcance del plomero aficionado. Tanto las tiendas de suministros de plomería como los centros domésticos locales están bien surtidos con tuberías PEX coloridas y todas esas tuberías de cobre relucientes.
¿Cuál deberías usar? ¿Es la tubería de cobre tradicional aún mejor que la PEX y sus accesorios fáciles de usar?
Tubería de cobre frente a tubería PEX
Tubo de cobre
Las tuberías y accesorios de cobre se encuentran en millones de hogares y todavía se utilizan en la actualidad. Incluso con la llegada de PEX, muchos plomeros profesionales todavía prefieren usar tubería de cobre. Aproximadamente dos tercios más caras que las PEX, las tuberías de cobre están disponibles en todas las ferreterías y ferreterías. El mayor costo del cobre se debe principalmente al precio del cobre a granel.
Uno de los puntos fuertes de la tubería de cobre es su previsibilidad. Dado que la tubería de cobre se ha utilizado tan ampliamente durante tanto tiempo, su durabilidad y vida útil, más su propensión a desarrollar fugas por orificios, son cantidades conocidas.
Tubería PEX
PEX es el nombre abreviado del polietileno reticulado, un tubo de plástico semirrígido y superresistente. Para mayor comodidad, PEX viene en rojo para caliente, azul para frío y blanco para cualquier temperatura. Estos colores son solo para ayudar en la instalación del producto y en las reparaciones posteriores; no confieren a la tubería ninguna cualidad relacionada con la temperatura.
La tubería PEX puede hacer curvas cerradas sin calentarse. Puede manejar alta presión y alta temperatura. Una forma de conexión es tan simple de usar como presionar la tubería en la conexión. Otro tipo de conexión es más difícil pero no tan difícil como unir juntas en una tubería de cobre. Este segundo método utiliza anillos de cobre engarzados sobre la tubería y el accesorio con una herramienta especial.
Cómo funcionan los accesorios de cobre y PEX
Los accesorios de plomería a presión o apuñalados son un tipo popular de accesorios de cobre y PEX; SharkBite es una marca popular de accesorios a presión. Con un poco de esfuerzo, la tubería se inserta en el accesorio y se mantiene en su lugar mediante pequeños dientes. Los accesorios a presión son el único conector que funciona con tubería de cobre o tubería PEX.
Accesorios para Cobre
- Cobre
- Empujar o apuñalar
Accesorios para PEX
- Empujar o apuñalar
- Anillo de crimpado
Mire ahora: Cómo reemplazar la tubería de cobre con PEX
Conceptos básicos de la tubería de cobre
- Reciclado: Aproximadamente la mitad del cobre que se usa en los Estados Unidos, que incluiría tuberías y accesorios de plomería, se crea a partir de cobre reciclado, según el grupo comercial de la industria del cobre, Copper Development Association, Inc. (CDA).
- Mas rígido: La flexibilidad de PEX es excelente cuando quieres dar la vuelta a las esquinas, pero es mala cuando necesitas ir a un inodoro o lavabo. Para eso, debe usar un terminal de cobre o comprar accesorios PEX especiales para este propósito.
- Más resistente al calor: PEX es resistente al calor e incluso se puede utilizar para calefacción radiante por suelo radiante. Pero para conectarse a servicios de alta temperatura, como su calentador de agua, debe realizar ese recorrido final con conectores trenzados de cobre o acero inoxidable especial.
- No emite humos tóxicos: Como señala CDA, PEX es plástico y se derretirá y emanará humos tóxicos en caso de incendio. El cobre tiene un punto de fusión mucho más alto y no emite humos tóxicos.
- Accesorios más baratos: Si decide utilizar accesorios de cobre, son más económicos que los accesorios a presión. Por ejemplo, una camiseta de presión de cobre de media pulgada costará unas diez veces menos que una camiseta de la marca SharkBite comparable.
- Valor del cobre: La tubería de cobre que resulta de un proyecto de demolición se puede vender porque el material suele ser lo suficientemente valioso. Esto no se puede decir de la mayoría de los materiales de construcción extraídos de la casa y ciertamente no de las tuberías PEX.
Conceptos básicos de las tuberías PEX
- Fácil de unirse: Con PEX, no es necesario que aprenda a sudar las articulaciones. En solo unos minutos, puede aprender a usar el sistema. O puede comprar una herramienta de engaste que use anillos de cobre o acero que aprieten el PEX en los accesorios de latón.
- Fácil de cortar: Si bien el cobre es fácil de cortar con un cortador de tubería giratorio, PEX es aún más fácil. Un cortador rotatorio equipado con una cuchilla de afeitar agiliza el trabajo de PEX en solo unas pocas vueltas. O, incluso más fácil, puede cortarlo con un cortador tipo tijera.
- Bajo costo: PEX es sustancialmente más barato que la tubería de cobre.
- Flexible: PEX de media pulgada de diámetro puede hacer giros de 5 pulgadas de radio sin la aplicación de calor. En carreras rectas, tiene un margen de maniobra moderado sin soportes de radio.
- Accesorios más caros: Ningún accesorio PEX es tan barato como los accesorios de cobre. Los accesorios a presión son mucho más costosos que el cobre. Pero incluso el uso de accesorios de latón con púas para su PEX sigue siendo más caro que el cobre, aproximadamente tres veces más caro.
Recomendado: PEX sobre cobre
Es posible que los remodeladores de viviendas de bricolaje deseen utilizar tubería PEX sobre cobre para la mayoría de sus trabajos de plomería. Es fácil trabajar con PEX y casi no tiene curva de aprendizaje. Solo asegúrese de verificar sus códigos locales para ver si PEX está aprobado para su uso en su municipio.
Con el cobre, los aficionados encontrarán uniones difíciles de soldar. Dado el hecho de que la mayor parte de la corrosión de las tuberías de cobre se produce cerca de las juntas, este no es un aspecto de su plomería que desee equivocar. Las juntas PEX son casi infalibles.
Elección de conectores PEX
El PEX sobre el cobre es, para muchos fontaneros aficionados, una conclusión inevitable. Pero la pregunta más difícil es si debe usar conectores de ajuste a presión o conectores de engarce / abrazadera con púas.
A lo largo de un gran proyecto de plomería, como el reemplazo de plomería en toda la casa, los conectores de engarzado / abrazadera de púas le ahorrarán una cantidad considerable de dinero, incluso después de tener en cuenta la inversión inicial en una herramienta de engarzado / abrazadera.
Si su espacio de trabajo es reducido, los accesorios de ajuste a presión son más fáciles de colocar que las conexiones de lengüeta engarzadas o con abrazaderas, debido al espacio necesario para operar la herramienta.
Si está nervioso por hacer conexiones estrechas, los accesorios a presión le ayudarán, pero no son necesariamente infalibles. Hacer que el PEX o el cobre se apuñalen en la conexión puede ser difícil. Sorprendentemente, el PEX puede ser más difícil de clavar y eliminar que el cobre.
Cómo crear juntas ajustadas a presión
Los trucos para garantizar una unión firme y duradera para accesorios de ajuste a presión en tuberías de cobre o PEX:
- Corte el extremo de la tubería a escuadra (ángulo de 90 grados)
- Quite las rebabas del corte, si la tubería de cobre
- Marque la profundidad deseada en la tubería con un marcador indeleble.
- Empuja con firmeza, con decisión
- No retroceda; empujar solo en una dirección
