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Si tiene un jardín lleno de lechuga, mezclum y rúcula, guardar sus propias semillas es una forma económica de propagar la cosecha del próximo año. Guardar semillas le permite seleccionar las variedades que funcionan bien en su jardín o las variedades tradicionales que son difíciles de obtener. Con el tiempo, las semillas guardadas de su jardín se adaptan a sus condiciones particulares de cultivo, lo que hace que sus semillas se adapten específicamente a su jardín, asegurando una cosecha fructífera.
Selección de semillas
Antes de hacer el esfuerzo de guardar las semillas de lechuga, primero asegúrese de guardar las semillas solo de variedades de polinización abierta o reliquia. Las plantas heirloom y de polinización abierta crecen fieles a la semilla. Las variedades de polinización abierta son más diversas genéticamente, lo que les permite adaptarse mejor a condiciones específicas de cultivo. Las semillas Heirloom representan variedades originales transmitidas de generación en generación, asegurando su vitalidad. Se ha documentado que algunas semillas de reliquia provienen de una variedad que tiene más de 50 años.
Las semillas híbridas, por otro lado, no producen la misma planta debido a un fenómeno llamado "vigor híbrido" donde ciertas características superan a otras en cultivos posteriores. Guardar y plantar semillas híbridas es riesgoso; no hay garantía de que las plántulas sean las mismas que la planta madre.
Momento de la cosecha
Las hojas de lechuga pequeñas y tiernas son atractivas a la vista y deliciosas para comer, pero cuando la planta empieza a sembrar, se vuelve desgarbada y poco atractiva a medida que se dispara (lanza un tallo de flor para producir semillas). Las flores se asemejan a pequeños dientes de león y la planta se vuelve bastante alta como si buscara el sol. Después de que una planta se dispara, es hora de cosechar semillas.
Esperar este ciclo de cultivo incómodo es difícil para aquellos que valoran la estética del jardín. La buena noticia es que no se necesitan muchas plantas para producir semillas. De hecho, una planta por variedad proporcionará semillas más que suficientes para la cosecha del próximo año. Dicho esto, camuflar una o dos plantas de atornillado en su jardín es fácil de hacer. Y ni siquiera los verá si planifica el diseño de su jardín con esto en mente.
Prevención de la polinización cruzada
La mayoría de las lechugas brotan cuando las temperaturas de verano comienzan a subir. Una vez que la planta envía el tallo de la semilla, las hojas se vuelven amargas y duras, lo que las hace desagradables para comer. Esto marca el momento en que la planta producirá pequeños racimos de flores. Estas flores contienen el polen de la planta y eventualmente producirán un puffball lleno de semillas que, si se dejan a su suerte, se dispersarán a otras partes del jardín.
Si está cultivando más de una variedad de lechuga y se han atornillado al mismo tiempo, corre el riesgo de que las especies se polinicen de forma cruzada. Para evitar esto, aísle cada planta con una bolsa de plástico o una cubierta de fila flotante para crear un mini invernadero sobre cada especie en particular.
También puede construir una jaula cubierta con una pantalla y colocarla sobre una planta entera para aislarla de las demás. Esto asegura que el polen de una flor no pasará a otra variedad para crear una semilla híbrida. Si las plantas están situadas a más de 25 pies de distancia, no necesita preocuparse por la polinización cruzada.
Cosecha de semillas de lechuga
Una vez que las cabezas de las flores estén esponjosas y secas, es hora de cosechar las semillas, y aquí hay dos métodos de cosecha:
- Sostenga una bolsa de papel o plástico cerca de la planta y todos los días sacuda la cabeza de la flor en la bolsa hasta que se coseche la mayor parte de la semilla madura.
- Espere hasta que la mayoría de las cabezas de semillas parezcan estar listas para cosechar, retire todo el tallo de la flor y agítelo sobre un balde o bolsa para desalojar las semillas completamente maduras.
Ambos métodos funcionarán, pero el primer método requiere más tiempo y esfuerzo y el segundo método produce menos semillas porque arranca la planta antes de que todas las semillas estén maduras.
Después de cosechar las semillas, revíselas y retire la pelusa y la paja para aislar las semillas: vierta su semilla en un plato o bandeja poco profunda y encienda suavemente un ventilador cercano. La brisa del ventilador alejará los materiales no deseados. Si no desea usar un ventilador, coloque las semillas y la paja en un tazón o platillo y sople suavemente. Una vez que retire la paja, coloque las semillas en una bolsa de plástico para almacenar alimentos limpia y seca o en un frasco de vidrio, séllelo, etiquételo y guárdelo en un lugar fresco y seco.
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Una nueva fuente de vigor híbrido de maíz. Sitio web de la Universidad de Illinois
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Cómo cultivar lechuga. Sitio web de extensión de la Universidad Estatal de Michigan
