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Los jardines de lluvia a menudo se malinterpretan, con muchos conceptos erróneos sobre qué son y por qué tendría uno. Tal vez haya escuchado que los jardines de lluvia son importantes para el medio ambiente o que son pequeños jardines que se colocan en áreas empapadas de su jardín.
Es cierto que los jardines de lluvia son ecológicos, pero hay mucho más en este gran proyecto de jardín que te haría querer uno en tu propio jardín.
¿Qué es un jardín de lluvia?
Un jardín de lluvia es una depresión poco profunda ajardinada que captura, filtra el agua de lluvia y recarga nuestras fuentes de agua.
Un jardín de lluvia es, en esencia, un jardín que se utiliza para recolectar y retener el agua de lluvia. Recoge esta agua de lluvia de superficies impermeables como techos, aceras, caminos de entrada, patios, estacionamientos o patios anegados durante un período de tiempo limitado, lo que permite que el agua se filtre de nuevo al suelo, evitando que la escorrentía llegue a los cursos de agua.
La instalación de jardines de lluvia en nuestras comunidades es esencial para la salud de nuestra agua. A medida que nuestros espacios verdes se desarrollen en exceso, los jardines de lluvia se volverán vitales para el medio ambiente. Desempeñan un papel muy importante en la protección de nuestras vías fluviales de la escorrentía, lo que permite la entrada de contaminantes de fuentes no puntuales.
¿Qué son los contaminantes de fuentes difusas?
Los contaminantes de fuentes difusas (NPS) son contaminantes que se recogen y se transportan a las vías fluviales por la escorrentía (agua, nieve derretida) que fluye por encima o por el suelo. Ejemplos de NPS incluyen:
- aceite de motor
- gasolina
- fertilizante
- herbicidas y pesticidas
- desechos de mascotas
Características de un jardín de lluvia
Un jardín de lluvia es su forma individual de practicar el cuidado del medio ambiente. Todos estos jardines especializados tienen algunas características que los distinguen de su macizo de flores típico. Un jardín de lluvia debe reducir la escorrentía, por lo que debe colocarse en un lugar que permita que el jardín recolecte agua.
Las plantas utilizadas en un jardín de lluvia deben ser todas especies nativas. Las plantas nativas controlan la erosión estabilizando los suelos y aumentando la tasa de recarga de agua. La importancia de usar nativo se puede ver en la comparación entre el pasto Big bluestem (Andropogon gerardii) y Kentucky bluegrassPoa pratensis) raíces. Las raíces de los tallos grandes azules pueden alcanzar hasta 12 pies, mientras que el pasto azul de Kentucky llegará hasta solo 1 ½ a 2 pies, lo que permite una infiltración de agua mucho menor.
Finalmente, un jardín de lluvia debería recargar el agua subterránea. Al instalar un jardín de lluvia, no busca crear un estanque; idealmente, el jardín debe drenar dentro de las 24 horas posteriores a una tormenta.
¿Cómo funciona un jardín de lluvia?
El principio de funcionamiento de los jardines de lluvia es bastante simple. Ha visto agua correr cuesta abajo antes y ha visto desaparecer lentamente un charco en el césped. Un jardín de lluvia crea un canal hacia una depresión artificial o sirve como una depresión artificial, donde el agua podrá acumularse y entrar al suelo lentamente. La velocidad a la que se absorbe el agua se controla estimando la cantidad de escorrentía que ingresa al jardín de lluvia. La cantidad de escorrentía determina la profundidad de la depresión y el tamaño del jardín de lluvia. Se ayudará a la absorción agregando plantas nativas con sistemas de raíces profundas o modificando el suelo si no es ideal. Se puede realizar una prueba simple para verificar el drenaje del suelo de su sitio antes de comenzar a trabajar. Las plantas nativas y el suelo también filtrarán cualquier contaminante en la escorrentía antes de que ingrese al agua subterránea.
Consejo
Cómo realizar una prueba de absorción de agua:
- Cava un hoyo en el sitio de tu jardín de lluvia, de 30 cm de profundidad y 15 cm de ancho.
- Llena el hoyo con agua y luego déjalo reposar hasta que todo se haya drenado en el suelo.
- Vuelva a llenar el agujero para que haya agua a una pulgada de la parte superior. Empuje un lápiz en el costado del agujero para mostrar el nivel de agua inicial. Compruebe qué hora es y mida la profundidad del agua en su agujero con una regla.
- Mida la profundidad del agua con una regla cada hora durante al menos cuatro horas.
- Calcula cuántas pulgadas de agua se drenan por hora.
Consideraciones antes de hacer un jardín de lluvia
Instalar un jardín de lluvia funcional y estéticamente agradable no requerirá que traigas un paisajista o un científico ambiental. Con la ayuda de algunos asistentes (amigos, familiares, vecinos), puede terminar el proyecto durante un fin de semana, pero requerirá algo de planificación.
Presupuesto
Espere gastar alrededor de cinco dólares por pie cuadrado en el proyecto. La mayor parte de su presupuesto se gastará en material vegetal. Compre en viveros locales especializados en nativos o cultive la suya propia a partir de semillas para ahorrar dinero en plantas. Busque ventas de plantas locales que ofrezcan plantas nativas a la venta, ya que muchos servicios de extensión ofrecen ventas de plantas de primavera que ofrecerán plantas perfectas para jardines de lluvia. Si instala el jardín de lluvia usted mismo, ahorrará mucho dinero en comparación con pagarle a alguien para que lo instale por usted.
Selección del sitio
Lo más importante al planificar un jardín de lluvia es la selección del sitio. Poner su jardín de lluvia en un lugar que no recibe agua o que tiene demasiada agua frustra el propósito. Desea mirar a su alrededor y elegir un lugar entre dos superficies impermeables, por ejemplo, un techo, un césped y una calle. Examine por dónde sale el agua del techo y sale del césped, y corre hacia la calle. Estos datos le darán la ubicación de su jardín de lluvia y su entrada y salida.
Planificación
Para diseñar y distribuir su jardín, deberá determinar su profundidad y tamaño, estimar la cantidad de escorrentía y utilizar la prueba de percolación del suelo mencionada anteriormente. La colocación de plantas debe realizarse específicamente para permitir la absorción de agua y una salud óptima de la planta.
En el borde mismo del jardín, las plantas deberán tolerar condiciones secas. Las plantas instaladas a lo largo de la pendiente deben ser plantas que puedan prosperar en condiciones que a veces son secas o húmedas. En la sección más profunda del jardín de lluvia, conocida como la base, puede colocar plantas que puedan manejar suelo húmedo durante un tiempo prolongado.
La última parte de la planificación antes de poner la pala en la tierra es solicitar marcas de servicios públicos para identificar de manera segura sus servicios públicos en el área antes de comenzar un proyecto. Haga esta llamada antes de excavar para evitar daños a la propiedad y lesiones a usted y a sus seres queridos. Marque el área de su jardín con pintura blanca en aerosol antes de que lleguen.
Advertencia
Cada vez que excave a una profundidad de un pie o más, debe llamar a sus compañías de servicios públicos para identificar de manera segura sus servicios públicos en el área antes de comenzar un proyecto. Se colocarán banderas y marcas de colores para alertarle de cualquier peligro.
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