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Es un problema que comenzó a principios de la década de 2000. Pero debido a que el material de construcción en cuestión está destinado a instalarse de forma permanente, sus efectos aún persisten. Y en algunos hogares, puede durar incluso unos años más. El producto es un tipo de panel de yeso a menudo llamado panel de yeso chino y ha estado plagando hogares, principalmente en todo el sur de EE. UU., Durante las últimas dos décadas.
Qué es y por qué es un problema
Panel de yeso chino es un término para un problema que involucra a aproximadamente 100,000 hogares en 20 estados, donde se ha encontrado que el panel de yeso utilizado en esas casas es inferior. No incluye todos los paneles de yeso producidos en China. Hasta el día de hoy, China es un importante exportador de paneles de yeso a los EE. UU. La mayoría de este producto cumple con los estándares.
No hace mucho, el problema de los paneles de yeso chinos parecía ser un problema menor. Ahora, este problema no solo se ha expandido para incluir más hogares, sino que la gravedad del problema ha aumentado.
Se ha descubierto que algunos paneles de yeso procedentes de plantas en China incluyen yeso fosforado, una sustancia de fósforo radiactivo. El yeso fosforado contiene radio. La exposición al radio, con el tiempo, puede aumentar su riesgo de cáncer de pulmón. La EPA prohibió el uso de yeso fosforado para las empresas estadounidenses en 1989. Su uso no está prohibido en China.
Además, esta sustancia es corrosiva, lo que puede provocar fallas estructurales. El cableado eléctrico de cobre o las bobinas del evaporador de aire acondicionado a menudo se encuentran ennegrecidas. La mayor parte de esta decoloración indica corrosión. La corrosión significa que las tuberías pueden fallar (provocando daños por agua) o que el cableado puede fallar (lo que resulta en lesiones o fallas de todo el sistema eléctrico).
Cómo determinar si tiene paneles de yeso chinos
Aquí hay algunas formas de reducir la cuestión de si tiene paneles de yeso chinos que contienen yeso fosforado en su hogar. No es necesario que estén presentes todas las condiciones para que su hogar se vea afectado por el problema de los paneles de yeso chinos.
- Olores fétidos y sulfurosos provenientes de sus paredes.
- El metal en contacto con paneles de yeso relativamente nuevos se corroe rápidamente.
- El cobre, en particular, se corroe rápidamente en contacto con paneles de yeso deficientes de China. La corrosión verde es normal; la corrosión negra no es normal.
- Corrosión negra en el cableado.
- Los electrodomésticos y la electrónica fallan inexplicablemente (tienen cableado de cobre, que puede corroerse).
- Los paneles de yeso son más nuevos que 2001.
- Los paneles de yeso se instalaron entre 2006 y 2007 después del huracán Katrina o el huracán Rita.
- Las marcas en la parte posterior de las paredes (es decir, en lavanderías, sótanos u otros lugares donde puede encontrar paneles de yeso sin terminar) indican claramente que el panel de yeso puede tener un origen chino. Los caracteres chinos indicarían origen chino. También la palabra "Knauf" indicará esto, ya que este era el nombre del fabricante de paneles de yeso.
Qué hacer cuando lo tienes
La mejor solución al problema de los paneles de yeso chinos es eliminar todos los paneles de yeso chinos de su hogar, reparar las áreas afectadas y luego instalar nuevos paneles de yeso.
Todo el panel de yeso debe retirarse y desecharse con un método aprobado. Una vez que las paredes están abiertas, el cableado debe ser inspeccionado por electricistas y la plomería debe ser inspeccionada por plomeros. Todos los elementos que se encuentren corroídos o afectados por el panel de yeso deben reemplazarse.
Advertencia
Recuerde que los paneles de yeso son friables, por lo que podría ser riesgoso quitar el material usted mismo. A diferencia de los materiales peligrosos transportados por el aire, como la pintura a base de plomo y el asbesto, los paneles de yeso a base de yeso fosforado no se pueden sellar con una capa de pintura.
Demandas chinas sobre paneles de yeso
Por lo tanto, la eliminación y el reemplazo no es la verdadera cuestión; eso es un hecho. La verdadera pregunta es quién pagará el trabajo. Muchos propietarios se unieron a demandas colectivas en un intento por recuperar los daños.
Los propietarios no solo buscan recuperar el costo de los paneles de yeso, sino que, lo que es más importante, quieren recuperar los daños significativos a sus hogares.
La mayor de estas demandas colectivas es la que finalmente se resolvió en 2019, en el Tribunal de Distrito de los EE. UU. En Nueva Orleans, entre los propietarios de viviendas y Taishan Gypsum Co. Esta demanda se resolvió por $ 248 millones. Otra demanda ocho años antes involucraba a Knauf Plasterboard Tianjin Co.
La demanda de Taishan tardó más de una década en resolverse debido a la naturaleza lenta y tortuosa de las demandas, pero también porque Taishan se negó a presentarse ante el tribunal en 2014.
