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Un pájaro salvaje no puede decirte cuándo se siente mal. Sin embargo, los observadores de aves que saben cómo reconocer a las aves enfermas pueden tomar medidas para prevenir la propagación de enfermedades en sus comederos y ayudar a las aves enfermas a acelerar su recuperación. Pero, ¿cómo se puede saber exactamente cuándo un pájaro está enfermo?
Las aves pueden sucumbir a muchas enfermedades y lesiones diferentes, y muchas veces un ave enferma no se acerca a los comederos del patio trasero. Sin embargo, cuando aparece un pájaro enfermo, hay dos formas de reconocerlo: por apariencia y por comportamiento.
Reconociendo las aves enfermas por apariencia
No todas las aves enfermas mostrarán síntomas de una enfermedad, pero las que sí lo hagan pueden reconocerse fácilmente. Un pájaro sano se ve limpio y completo, a menudo con el mismo aspecto que tendría en una guía de campo o una fotografía de la naturaleza. Sus plumas estarán en su lugar, su postura alerta y sus ojos claros e inteligentes. Las aves enfermas, sin embargo, pueden mostrar varios síntomas como:
- Ojos apagados y desenfocados
- Plumas esponjosas o arrugadas cuando no hace frío
- Ojos o membranas hinchadas, como la cereza.
- Secreción de ojos, boca o nariz húmeda o con costras
- Plumas sucias y enmarañadas
- Plumas faltantes
- Lesiones, lesiones o heridas visibles
Si bien la apariencia física puede ser una indicación clara de enfermedad, puede ser difícil ver los síntomas en las aves pequeñas y algunas aves pueden no presentar ningún síntoma físico. En estos casos, el comportamiento del ave es una mejor forma de medir su salud.
Reconocimiento de aves enfermas por comportamiento
Un pájaro sano es alegre y alerta, siempre activo alimentándose, acicalándose o haciendo lo que hacen los pájaros. Incluso si un pájaro puede no ser muy móvil, mirará a su alrededor y, en general, se dará cuenta de su entorno si está sano, y reaccionará si se siente amenazado. Un pájaro enfermo, por otro lado, puede mostrar un comportamiento inusual, como:
- Dificultad para respirar o resoplando o jadeando
- Renuencia o incapacidad para volar correctamente
- Beber en exceso
- Sentado demasiado quieto, incluso cuando se acercan
- Alas caídas o postura encorvada e inestable
- Descansar en áreas abiertas, incluso en porches o patios
- Cojeando
- Lista de cabeza a un lado
- Entrecerrar los ojos o parecer quedarse dormido
- Ser mordido por otras aves obviamente sanas
No todas las aves que presentan este tipo de síntomas están necesariamente enfermas, pero el comportamiento es lo suficientemente inusual como para justificar la precaución en caso de que las aves estén enfermas.
Pájaros que no están enfermos
Hay momentos en que las aves pueden mostrar algunos signos de enfermedad, ya sea por su apariencia o su comportamiento, pero en realidad no están enfermas en absoluto. En estos casos, es importante dejar a las aves solas, ya que no requieren asistencia y cualquier intervención, por muy bien intencionada que sea, puede resultar más angustiosa que útil.
- Pajaritos
Los pajaritos pueden verse enfermos con sus plumas esponjosas, parches de piel calva y ojos o picos de gran tamaño. Incluso pueden actuar como si estuvieran enfermos mientras revolotean, son demasiado débiles para volar lejos o lloran pidiendo atención. Sin embargo, todo esto es natural para los polluelos jóvenes y, a menos que un pajarito esté obviamente en grave peligro, debe dejarlo solo para que sus padres lo cuiden adecuadamente. - Aves deformadas
Algunas aves tienen deformidades naturales, como picos demasiado crecidos, garras torcidas o plumas de colores incorrectos. Es posible que a otras aves les falten patas o patas debido a lesiones antiguas. Si bien estas características inesperadas pueden ser sorprendentes, si el ave está activa, alimentándose y de otra manera alerta sin una herida fresca o una herida sangrante, no está enferma y no necesita ayuda. - Aves de muda
Las aves pueden verse como un desastre cuando están mudando, con parches desnudos de piel y plumas desaliñadas. Dependiendo de la especie, es posible que las aves incluso no puedan volar durante parte de su proceso de muda, pero esto es normal. La muda puede llevar varias semanas, pero es parte de la renovación de plumaje de las aves y no necesitan ayuda especial durante este tiempo. - Pájaros calvos
Algunas aves, como los buitres y los cóndores, son naturalmente calvas, mientras que otras, como muchos arrendajos, cardenales y zanahorias, pueden quedar temporalmente calvas. Puede ser un aspecto drástico, pero no indica una enfermedad grave. De manera similar, hay muchas aves que tienen parches de calvicie normales, a menudo en la cara y el cuello, y estos también son normales y no son signos de enfermedad.
Debido a que hay muchas ocasiones en las que las aves perfectamente normales pueden mostrar algunos indicios de enfermedad, es importante observar a las aves de cerca para determinar si están enfermas o no. Solo si un ave muestra una apariencia muy severa o indicios de comportamiento de enfermedad, o muestra varios signos distintos a la vez, es probable que esté enfermo.
Cómo ayudar a las aves a sanar
Puede ser difícil para los observadores de aves presenciar aves enfermas en sus comederos, pero la enfermedad es una parte natural del ciclo de vida de las aves. Las aves más fuertes se recuperarán, mientras que las aves más débiles sucumbirán. Para ayudar a las aves a tener la fuerza para recuperarse, los observadores de aves pueden:
- Mantenga los comederos limpios para minimizar el contagio a otras aves
- Suministra semillas frescas con un alto contenido de aceite para obtener energía adicional.
- Ofrezca una variedad de otros alimentos saludables, como nueces y frutas.
- Mantenga el área de alimentación a salvo de depredadores que puedan capturar aves desprevenidas.
- Suministrar agua limpia en platos molidos y baños para pájaros para que beban los pájaros.
- Deseche las aves muertas de manera adecuada para evitar la propagación de enfermedades.
Al reconocer a las aves enfermas y reaccionar en consecuencia, los observadores de aves pueden minimizar las enfermedades entre las bandadas de sus patios traseros y ayudar a las aves enfermas a recuperarse lo mejor que puedan.
