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El sauce llorónSalix babylonica) es probablemente el más conocido de los árboles llorones, con tallos elegantemente arqueados que cuelgan delicadamente y tiemblan con la brisa. Las hojas de este árbol de hoja caduca tienen forma de lanza y crecen de 3 a 6 pulgadas de largo; se vuelven amarillas en el otoño antes de caer. La corteza del sauce llorón es rugosa y gris, con crestas largas y profundas. Cuando el árbol florece a fines del invierno o la primavera, aparecen amentos amarillos (flores). Los sauces llorones son árboles de rápido crecimiento, que suman hasta 10 pies por año cuando son jóvenes, pero su vida útil promedio es de 30 años relativamente corta.
| Nombre botánico | Salix babylonica |
| Nombre común | Sauces llorones, sauce de Babilonia |
| Tipo de planta | Perenne de hoja caduca |
| Tamaño maduro | 35 a 50 pies de alto y ancho |
| Exposición al sol | Pleno sol |
| Tipo de suelo | Rico y húmedo |
| PH del suelo | Ligeramente acido |
| Tiempo de floración | Finales de invierno, primavera |
| Color de la flor | Amarillo |
| Zonas de resistencia | 4 a 10 |
| Área nativa | porcelana |
Cómo cultivar sauces llorones
Debido a que los sauces llorones pueden alcanzar 50 pies de alto y ancho, necesitan una amplia franja de césped o patio para estirarse. Funcionan bien en áreas que son naturalmente bastante húmedas, pero tienden a arrojar muchas hojas y ramitas, así que evite plantarlas donde las ramas que caen pueden causar daños o lesiones. Estos especímenes tampoco deben plantarse cerca de desagües de alcantarillado, sistemas sépticos o líneas de agua: sus sistemas de raíces son agresivos, a veces se extienden más anchos que la altura del árbol, y no solo buscan la fuente de agua más cercana y abundante, sino que se sienten atraídos por los nutrientes del suelo alrededor de un sistema séptico, así como por el oxígeno en las líneas de drenaje.
Luz
El sol pleno y la sombra parcial son los mejores para este árbol. Necesita al menos cuatro horas de luz solar directa y sin filtrar cada día.
Tierra
Este árbol tolera una amplia variedad de suelos con buen drenaje y pH del suelo. Aunque prefiere suelos húmedos y ligeramente ácidos, crece bien en suelos alcalinos, arcillosos, ricos, arenosos y arcillosos. Si su suelo es demasiado alcalino, agregue un poco de materia orgánica para bajar el pH.
Agua
A los sauces les gusta el agua estancada. Sus sistemas de raíces largos y de gran alcance pueden ser útiles para limpiar áreas de un paisaje propensas a encharcamientos e inundaciones. También les gusta crecer cerca de estanques, arroyos y lagos.
Temperatura y humedad
Los sauces llorones tienen cierta tolerancia a la sequía y pueden soportar el frío del invierno. El árbol también puede tolerar el calor del desierto del verano siempre que la vegetación y el agua no estén demasiado lejos.
Fertilizante
Un sauce llorón maduro no requiere fertilizante si se planta en un suelo rico y sus hojas son de un verde saludable o si el césped cercano se fertiliza con regularidad. Sin embargo, puede suministrar fertilizante para favorecer un crecimiento exuberante.
Un fertilizante equilibrado con una proporción igual de nitrógeno, fósforo y potasio (como una fórmula 20-20-20) es apropiado para un sauce llorón. El nitrógeno apoya el crecimiento del follaje en las ramas largas y llorosas del árbol. El fósforo favorece el crecimiento de raíces, tallos y flores. El potasio fomenta la salud en general. Si planea utilizar fertilizantes orgánicos, el estiércol de buey es una buena opción. Es una combinación equilibrada de los principales nutrientes nitrógeno, fósforo y potasio.
Propagación de sauces llorones
Propagación de Salix babylonica se realiza mediante esquejes de tallo. Asegúrese de que los esquejes tengan al menos 2 pies de largo. Comenzando con un árbol maduro, tome esquejes en su base cuando el árbol esté inactivo, después de que las hojas hayan caído en otoño y las temperaturas estén constantemente por debajo de los 32 grados Fahrenheit por la noche. Los esquejes se pueden colocar directamente en el suelo a fines del invierno o principios de la primavera. Mantenga la tierra húmeda durante la temporada de crecimiento para permitir que el esqueje desarrolle raíces saludables.
Variedades de sauce llorón
Aunque Salix babylonica es el sauce llorón más común utilizado en los paisajes domésticos, hay algunas especies relacionadas a considerar:
- Sauce llorón dorado (S. alba "Tristis") tiene ramitas doradas. Crece en las zonas 3 a 10 hasta una altura de 50 a 70 pies de alto y ancho. Sus hojas verdes se vuelven doradas en otoño, agregando interés otoñal.
- Sauce llorón de Wisconsin (S. babylonica x S. pentachdra) crece rápidamente a 30 a 40 pies de alto y ancho. Para un sauce llorón con ramas colgantes aún más largas, pruebe el cultivar "Elegantissima". Ambos tipos crecen en las zonas 4 a 9.
Poda
Mientras el árbol sea joven, podelo para que solo haya un líder central. También se debe entrenar para que tenga entrepiernas de ramas anchas para ayudar a prevenir roturas, ya que el árbol es algo quebradizo y puede ser susceptible al daño del viento. Es una buena idea podar un sauce llorón en febrero o marzo, cortando todas sus ramas. Esto desencadenará el brote de nuevas ramas y le dará más vigor al árbol.
Plagas y enfermedades comunes
Los sauces llorones pueden ser atacados por varias plagas, incluida la polilla gitana, los pulgones y los barrenadores. Estos insectos son difíciles de controlar, especialmente en árboles grandes, pero la fumigación dirigida puede ayudar. Los sauces llorones jóvenes también son tentadores para ciervos, alces y conejos; coloque un collar alrededor de los árboles jóvenes para protegerlos de la vida silvestre.
Este árbol puede verse afectado por varias dolencias y enfermedades, que incluyen sarna del sauce, agalla de la corona, tizón del sauce, hongos, cancros, mancha foliar, mancha de alquitrán, mildiú polvoriento, óxido y pudrición de la raíz. Los síntomas incluyen la muerte y la defoliación de las ramas, pero en algunos casos, la enfermedad puede matar al árbol. Para minimizar los problemas, proporcione suficiente agua para mantener el árbol sano, ya que los árboles sanos están en mejores condiciones de defenderse de las enfermedades. Rastrille y elimine la hojarasca con prontitud para controlar la propagación de enfermedades.
