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El compost es una excelente manera de reciclar material orgánico en su jardín. Todas esas flores gastadas, hojas de otoño, plantas muertas, recortes de césped, incluso restos de cocina que no son carne, se pueden transformar en una gran enmienda para el suelo y mantillo nutritivo, simplemente tirándolos en un montón y permitiendo que los desechos se descompongan naturalmente.
Problemas de compostaje
Si se hace correctamente, el compostaje crea un material orgánico estéril que no hace más que cosas buenas para su jardín y las plantas en él. Sin embargo, casi todos los jardineros que practican el compostaje ocasionalmente han experimentado el brote de plantas "voluntarias" en el jardín donde se ha esparcido el compost.
En realidad, esto puede ser bastante encantador cuando los voluntarios son pequeñas plántulas de impaciencias, plantas de tomate o incluso calabazas que se ofrecen como voluntarias porque se agregaron linternas de Halloween al montón de compost. Es mucho menos encantador cuando las plantas voluntarias son cientos de dientes de león o pequeñas ramitas de enredadera o crabgrass que ingresan al jardín a través del abono que usted esparce.
Un jardinero que experimente tal explosión de malezas voluntarias bien puede renunciar al compostaje por completo, o al menos dejar de agregar material de malezas a la pila de compost. Para ser claros, no hay razón para dejar de hacer abono de malezas. Con un ligero ajuste en el proceso de compostaje, puede asegurarse de que las malas hierbas y sus semillas se matarán por completo y no resucitarán donde menos las desee.
Cómo sobreviven las malas hierbas
En una pila de abono ideal, las temperaturas generadas por la descomposición del material vegetal pueden calentarse bastante, y si las temperaturas superan los 145 grados Fahrenheit, casi todas las semillas y raíces morirán. Sin embargo, si las temperaturas no se calientan lo suficiente, o si una parte de la pila de compost no experimenta temperaturas suficientemente altas, las semillas o las raíces perennes pueden sobrevivir al proceso de compostaje. Cuando estas semillas o trozos de raíz llegan más tarde a su jardín dentro del compost, pueden, y generalmente lo hacen, germinar rápidamente o echar raíces nuevamente.
¿Cómo saber si su abono se está calentando lo suficiente como para matar todas las malas hierbas? Hay una variedad de termómetros para abono que pueden medir la temperatura de su pila. Los jardineros experimentados pueden simplemente meter una mano en la pila. Si se siente incómodamente caliente al tacto, es probable que esté lo suficientemente caliente como para matar todas las semillas y raíces de la pila.
Compostaje en caliente
El método clásico de compostaje, el método que los puristas llamarían la forma "correcta", se conoce como compostaje en caliente. Esto simplemente significa que le das la vuelta a la pila con regularidad y permites que se caliente realmente a 145 grados Fahrenheit o más. Una pila de abono caliente bien mantenida matará las semillas de malas hierbas, así como muchos otros patógenos, por lo que puede abonar las malas hierbas sin tener que preocuparse de que aparezcan en las camas de su jardín.
Para que el compostaje en caliente elimine por completo todas las semillas y raíces de malezas, siga estos consejos:
- Gire la pila con frecuencia. Todos los montones de abono tienen puntos fríos localizados que tardan en descomponerse. Al mezclar la pila con frecuencia, se asegura de que todo el material alcance el calor necesario para matar las semillas y las raíces.
- Dale tiempo. Si se practica correctamente, el compostaje en caliente implica procesar un volumen de material por completo hasta que se descomponga por completo. No continúe agregando pequeñas cantidades de material adicional al montón; iniciar otro montón mientras que el primero se descompone por completo. El compost está listo para esparcirse al voltear y mezclar la pila ya no hace que el compost se caliente.
- Quite las malas hierbas del jardín antes de agregar abono. El compost fresco está cargado de nutrientes, y si hay malezas creciendo en su jardín, agregar compost simplemente nutrirá las malezas junto con las plantas de su jardín. Asegúrese de que su jardín esté bien desyerbado antes de agregar abono fresco al suelo.
Compostaje fresco
El llamado "compostaje fresco" es un estilo de compostaje más informal. Es un método pasivo que no implica el control y la mezcla constantes de la temperatura. En el compostaje frío, el material fresco se agrega constantemente a la parte superior de la pila a medida que los niveles inferiores se descomponen en compost. En los contenedores de abono fresco, los jardineros retiran periódicamente el abono preparado de la parte inferior de la pila, ya que constantemente se agrega material fresco a la parte superior. El compostaje frío es un estilo más fácil, aunque puede llevar algo más de tiempo.
Aquí hay algunos consejos para mantener una pila de abono fresco libre de malezas:
- No abone las malezas perniciosas. Hay ciertas malezas perennes que requieren mucho calor para eliminarse, y si no tiene tiempo para el compostaje en caliente, es mejor mantenerlas fuera de la pila de compost por completo. En una pila de abono fresco, las malas hierbas que se deben evitar incluyen la gloria de la mañana, ranúnculos, pasto bermuda, oxalis, quackgrass y crabgrass. Cualquier planta de jardín que se propague por los corredores, como los bastones de menta o frambuesa, también debe mantenerse fuera de una pila de abono fresco.
- No abone las malezas que se hayan convertido en semillas. La mayoría de las malezas anuales no plantean problemas si se agregan a una pila de abono fresco antes de que maduren y produzcan semillas. Pero arroje esos mismos dientes de león a la pila después de que sus cabezas de flores hayan producido miles de semillas, y puede experimentar una epidemia de diente de león cuando ese abono se agregue más tarde al jardín. Si está haciendo abono en frío, las malezas que se han convertido en semillas deben tirarse a la basura, no agregarse a la pila de abono.
- Hornee previamente las malas hierbas. Prácticamente todas las plantas, incluso las variedades perniciosas que se propagan por los corredores, se vuelven seguras para cualquier pila de compost si las calienta a la temperatura necesaria para matar las semillas y las raíces. hay muchas maneras de hacer esto. Por ejemplo, puede solarizarlos horneándolos dentro de una bolsa de plástico negra al sol durante unos días. Otros jardineros hornean las malas hierbas en una hoja de metal colocada al sol; una vez que las malas hierbas se hornean hasta que estén secas y crujientes, no representan ningún riesgo en el montón de abono. Incluso se sabe que algunos jardineros mantienen un viejo horno de microondas en el garaje o en el cobertizo del jardín, usándolo para "nudosar" las malas hierbas en el olvido calentándolas hasta que hiervan antes de agregarlas al montón de abono.
