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El tomillo es una hierba perenne maravillosa y versátil; hay casi un sinfín de formas de utilizar sus hojas aromáticas en todo, desde aderezos para ensaladas y adobos hasta salsas y aderezos. Originalmente originario del sur de Europa, el tomillo se puede cultivar con éxito en interiores o exteriores, y solo necesita una atención básica para prosperar. Aunque tardan en germinar a partir de semillas, los tallos leñosos verticales del tomillo pueden llegar a medir entre 6 y 12 pulgadas de alto en una sola temporada, lo que proporciona a los jardineros muchas hierbas deliciosas para disfrutar frescas o secar para usar durante todo el año.
Esta hierba muy querida también tiene una historia histórica cuando se trata de propósitos espirituales y medicinales. En la época romana, se pensaba que el tomillo era un antídoto para el veneno y se consumía comúnmente antes y después de las comidas como una forma de protegerse de cualquier enfermedad. También se asociaba con el coraje y la valentía y se regalaba a los soldados antes de ir a la batalla como medio de protección o respeto, o se quemaba en casa para purificarse de los espíritus. En la actualidad, el tomillo tiene un lugar en nuestras cocinas y botiquines; el timol, un compuesto químico que se encuentra en el tomillo, es un ingrediente en enjuagues bucales, medicamentos y desinfectantes.
Cuando se cultiva como una planta de interior, el tomillo se puede plantar en cualquier momento, a partir de semillas, de viveros en macetas o de divisiones de plantas existentes.
| nombre botánico | Timo vulgar |
| Nombre común | Tomillo, tomillo de jardín, tomillo común |
| Tipo de planta | Herbácea perenne |
| Tamaño maduro | 6-12 pulgadas de alto, 6-12 pulgadas de ancho |
| exposición al sol | Pleno sol |
| Tipo de suelo | Arenoso, bien drenado |
| PH del suelo | 6.0-8.0 (ligeramente ácido a ligeramente alcalino) |
| Tiempo de floración | Verano |
| Color de la flor | Púrpura |
| Zonas de rusticidad | 5-9 (USDA) |
| Zona nativa | Regiones del norte del mediterráneo |
| Toxicidad | No tóxico |
Cómo plantar tomillo
En lo que respecta a las hierbas, el tomillo es una de las plantas más fáciles de cultivar. En jardines al aire libre, se usa con frecuencia en xeriscaping en lugares cálidos y secos donde otras plantas tienen problemas para prosperar. Es resistente en las zonas 5 a 9 del USDA e incluso puede tolerar heladas ligeras. Al cultivar tomillo en interiores, el mayor desafío al que se enfrentará es asegurarse de que la planta reciba luz brillante de manera constante. Más allá de eso, las instrucciones de cuidado para el tomillo son bastante sencillas (suelo promedio, riego promedio y temperaturas promedio, entre ellos), lo que lo convierte en una excelente hierba de interior para que los jardineros novatos comiencen.
Cuidado del tomillo
Luz
El tomillo es un conocido amante del sol y prefiere ser plantado o colocado en un lugar con acceso a plena luz durante casi todo el día. Un alféizar brillante que reciba alrededor de ocho horas de sol al día es ideal, pero si su casa está bastante sombreada o si está buscando mantener su tomillo prosperando durante los meses de invierno más oscuros, un lugar cómodo debajo de algunas luces de crecimiento fluorescentes también funcionará.
Tierra
El suelo es quizás el elemento más importante cuando se intenta cultivar tomillo con éxito. Ya sea que elija hacerlo en el interior o al aire libre, seleccione una mezcla de tierra que sea muy seca y que drene bien, ya que el tomillo es particularmente susceptible a la pudrición de la raíz y al exceso de agua. Las mezclas arenosas son su mejor opción: si elige usar tierra para macetas que tiene, córtela con un poco de arena o grava para asegurarse de que el agua se mueva rápidamente a través del suelo. Una maceta con drenaje amplio también es importante, y las de arcilla o terracota pueden ser beneficiosas para absorber la humedad adicional del suelo. Cuando se trata del pH del suelo, una planta de tomillo no es quisquillosa, puede prosperar en una amplia gama de valores de pH que van de 6,0 a 8,0.
Agua
Una vez establecidas, las plantas de tomillo son resistentes a la sequía y, a menudo, prefieren regarse en exceso en lugar de regarse en exceso. Espere hasta que la tierra esté completamente seca, luego sature su planta de tomillo, permitiendo que se seque nuevamente por completo antes de volver a regarla. Tenga en cuenta que el tomillo florecerá, pero a diferencia de otras hierbas, esto no es un signo de riego excesivo o "atornillado"; continuará prosperando más allá de la floración siempre que lo recorte para promover un nuevo crecimiento.
Temperatura y humedad
El tomillo prosperará mejor en un clima cálido y árido que imita sus raíces mediterráneas. Lo mejor que pueda, esfuércese por mantener la temperatura en su hogar entre 60 y 80 grados Fahrenheit, teniendo cuidado de mantener la humedad al mínimo. (Eso significa mantener su planta fuera de las habitaciones que tienden a ser más húmedas, como cocinas o baños).
Fertilizante
¿Cómo es esto simple? Tomillo en realidad prefiere suelo que carece de nutrientes, por lo que no es necesario fertilizar con frecuencia. Esto también significa que es mejor plantar la hierba en una maceta o recipiente sola, ya que mezclarla con otras hierbas probablemente hará que el suelo sea demasiado rico para que prospere correctamente. Si desea darle un impulso a su tomillo, aliméntelo con un fertilizante líquido diluido al principio de su temporada de crecimiento; elija un fertilizante orgánico si espera cocinar o comer su hierba.
Variedades de tomillo
Como una de las plantas medicinales y de aromaterapia más antiguas del mundo, existen muchas variedades de tomillo. Si bien el tomillo común tiende a ser el más popular entre los jardineros y cocineros por igual, hay muchas otras variedades disponibles que ofrecen sabores únicos y diferentes apariencias. Otras plantas populares incluyen:
- Thymus citriodorus: También conocida como oro de los arqueros, esta variedad de tomillo crece más cerca del suelo, a menudo se asemeja a una estera o alfombra una vez establecida. Como su nombre lo indica, sus brillantes hojas de color amarillo verdoso tienen un aroma distintivo a limón.
- Thymus 'Silver Queen': Una variedad compacta y ocupada, el tomillo plateado es conocido por sus hojas de color gris verdoso y sus ricos tallos rojos. A menudo se usa para bordear caminos o rellenar grietas en patios de piedra.
- Thymus herba barona: También conocida como tomillo de alcaravea, esta variedad tiene un sabor similar a su prima hierba y es originaria de Cerdeña y Mallorca. Tiene un aspecto más parecido a una enredadera, a menudo se desliza por los lados de los macizos de plantas o macetas.
Cosecha de tomillo
Al igual que las plantas de exterior, las plantas de tomillo de interior se pueden cosechar en cualquier momento una vez establecidas. Simplemente quite los tallos cada vez que necesite la hierba para cocinar.
Cómo cultivar tomillo a partir de semillas
Siembre semillas de tomillo en la superficie de una mezcla inicial de semillas esterilizada en una bandeja y colóquela en un lugar brillante a aproximadamente 70 grados Fahrenheit. Las semillas pueden permanecer en la superficie del suelo o apenas cubiertas. Una vez que las plántulas brotan (toma de 14 a 28 días), se pueden trasplantar cuidadosamente en sus macetas finales (o en el suelo, si está plantando en el jardín).
Cómo cultivar tomillo en macetas
La tierra para macetas estándar es demasiado rica y húmeda para ser ideal para el tomillo, así que agregue mucha arena u otro material arenoso para que la tierra sea más seca y más porosa. Plante el tomillo en una maceta con buen drenaje para evitar que las raíces se empapen de la humedad. Riegue las plantas solo cuando la tierra para macetas esté completamente seca. Las plantas de interior deben cultivarse en el lugar más soleado que pueda encontrar, o bajo luces de cultivo brillantes.
Las plantas en macetas pueden volverse leñosas después de tres o cuatro años, momento en el que debe quitar, separar y replantar las piezas más pequeñas en macetas separadas y mezcla para macetas fresca.
Propagar tomillo
El tomillo se puede propagar a partir de la división de plantas maduras. Para hacerlo, retire la planta madre de su maceta, separando el cepellón y los tallos hasta formar dos o más plantas más pequeñas. Plante cada división en su propia maceta, dejándola reposar una semana antes de regar. Es importante tener en cuenta que el tomillo generalmente no se cultiva con éxito a partir de la propagación; generalmente es más fácil desechar las plantas leñosas más viejas y comprar nuevas plantas de tomillo.
Plagas / Enfermedades Comunes
Aunque es fácil de cuidar, el tomillo es susceptible a algunas plagas y enfermedades que, aunque no suelen ser fatales, pueden resultar molestas para los jardineros. El primero, el moho gris, puede desarrollarse debido a las hojas empapadas de agua. Caracterizado por esporas difusas grises presentes en las hojas de la planta de tomillo, el único remedio para el moho gris es quitar los tallos infectados o tirar la planta. El tomillo también es propenso a las moscas blancas y las cochinillas cuando se mantiene en interiores. Para prevenir y tratar infestaciones, use aceite de neem donde sea necesario, teniendo cuidado de seguir las instrucciones de la etiqueta.
