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El abedul de río es un árbol de sombra de rápido crecimiento, generalmente de tallos múltiples, que es muy popular en el uso del paisaje. Tiene la hermosa corteza exfoliante que es el sello distintivo de muchos abedules, pero es una de las especies más adaptables, con mejor tolerancia a suelos mal drenados y condiciones cálidas. El abedul de río tiene una forma compacta redondeada y ramas semi-arqueadas. La corteza blanca se desprende para revelar capas internas de color rojo salmón. Las hojas de color verde medio a oscuro miden de 1 a 3 pulgadas de largo, tienen forma ovalada con bordes dentados y son blancas en la parte inferior.
El abedul de río es monoico, con racimos de flores masculinas y femeninas llamados amentos en el mismo árbol. Se forman en diferentes momentos; los amentos masculinos se forman en otoño y florecen en primavera, cuando aparecen los amentos femeninos. Después de la polinización, en la primavera se forman racimos de frutos pequeños con alas marrones.
Un abedul de río es una excelente opción como árbol de muestra. La corteza pelada de color rojo salmón proporcionará color a lo largo de todas las estaciones. Este árbol funciona bien en lugares con suelo húmedo, como a lo largo de estanques y arroyos o en lugares bajos. Las variedades enanas se pueden usar en jardines de lluvia o incluso como plantas de base.
Plante un abedul de río en primavera u otoño cuando el suelo esté húmedo y las temperaturas sean frescas. Este es un árbol de rápido crecimiento que promedia alrededor de 36 pulgadas de crecimiento por año. Las variedades enanas pueden crecer un poco más lentamente, tardando unos 10 años en alcanzar los 10 pies. Sin embargo, los abedules de río no son árboles especialmente longevos. Si bien se sabe que algunos árboles nativos viven 150 años, la mayoría de los cultivares están llegando al final de su vida útil esperada dentro de los 30 a 40 años.
| Nombre botánico | Betula negra |
| Nombre común | Abedul de río, abedul de agua, pájaro negro, abedul rojo |
| Tipo de planta | Árbol de hoja caduca |
| Tamaño maduro | 40-70 pies de altura, 40-60 pies de extensión; También hay disponibles cultivares enanos. |
| Exposición al sol | De pleno sol a sombra parcial |
| Tipo de suelo | Suelo húmedo y constantemente húmedo |
| PH del suelo | 5,0 a 6,5 (ácido) |
| Tiempo de floración | Primavera (las flores son indistintas) |
| Color de la flor | Marrón, verde |
| Zonas de resistencia | 4 a 9 (USDA) |
| Área nativa | Pantanos, llanuras aluviales del este de EE. UU. |
| Toxicidad | No tóxico |
Cuidado del abedul del río
Un abedul de río es muy adecuado para crecer en suelos constantemente húmedos donde la mayoría de los árboles no prosperan. Este árbol es nativo de los pantanos y llanuras aluviales que rodean ríos y pantanos, y crecerá mejor en lugares similares a ese hábitat natural. Le gusta un suelo algo ácido y puede desarrollar clorosis férrica y hojas amarillentas si el pH del suelo es demasiado alto. Si lo cultiva como árbol de césped, prepárese para regar con mucha frecuencia para darle la humedad que necesita. Si es necesario podar, evite hacerlo en primavera cuando la savia está corriendo.
Un abedul de río sano estará bastante libre de problemas, una de las especies de abedules más confiables. Cuando ocurren problemas, generalmente se debe a que el árbol se ha plantado en circunstancias menos que ideales.
Luz
Plante árboles de abedul de río a pleno sol en lugares con sombra parcial.
Tierra
Plante este árbol en un lugar donde el suelo sea sombreado, húmedo y tenga buen drenaje. El suelo debe tener un pH entre 5.0 y 6.5 para obtener mejores resultados. La clorosis férrica puede afectar al árbol si no se encuentra dentro de este rango. Este árbol no se preocupa por los suelos alcalinos, ni le irá bien en suelos que se secan con frecuencia.
Agua
Riegue profundamente durante dos o tres horas una vez a la semana para mantener húmeda la tierra alrededor del árbol. Este árbol necesita suelo húmedo y sufrirá durante los períodos de sequía. Agregar mantillo ayudará a mantener la tierra fresca, lo que evitará que las raíces se sequen. No coloque mantillo donde tocará el tronco. Un árbol sediento tiene más probabilidades de sufrir problemas de insectos o enfermedades.
Temperatura y humedad
Estos árboles son adecuados para crecer en las zonas 4 a 9 del USDA, pero prefieren climas relativamente fríos. La versión de la especie no funcionará bien en el extremo sur de este rango, pero varios cultivares se crían para que se desarrollen bien en climas más cálidos. Este árbol prefiere el clima húmedo a los climas secos.
Fertilizante
El fertilizante solo es necesario si el árbol muestra signos de angustia. Los árboles debilitados se beneficiarán de una alimentación de primavera con un fertilizante granular de liberación lenta mezclado con el suelo sobre la zona de las raíces. Cuando el suelo es demasiado alcalino, puede ser útil alimentar con un fertilizante acidificante.
Variedades de abedul de río
- Herencia es una versión con marca comercial de Betula nigra "Cully". Tiene hojas más grandes, brillantes, de color verde oscuro, corteza interior con un color blanco casi puro y es más tolerante al calor que la especie.
- 'Cascada de verano' (Betula negra 'Cascada de verano') es una forma llorona que crece solo 6 pies de alto y 10 pies de ancho.
- Fox Valley es una versión con marca comercial de Betula nigra 'Pequeño rey'. Es un árbol compacto que crece de 10 a 12 pies de altura.
- 'Shiloh Splash' (Betula negra 'Shiloh Splash') es un cultivar más pequeño, que crece 10 pies de alto con una extensión de 8 pies. Tiene follaje abigarrado con ribetes de marfil cremoso.
Abedul de río contra abedul de papel
El abedul de río se parece mucho al abedul de papel (Betula papyrifera), pero el abedul de río tiene una mejor tolerancia a los climas más cálidos. El abedul de papel es resistente más al norte (hasta la zona 2), y su corteza superficial es de un blanco más puro.
Podar un abedul de río
El abedul de río se poda mejor después del 1 de agosto. Evite la poda a principios de primavera mientras la savia del árbol está corriendo. A fines de la primavera y principios del verano es cuando los barrenadores de abedul de bronce están en plena actividad y pueden aprovechar las heridas de poda frescas.
Deje al menos el 75 por ciento del árbol intacto al podar. Deben eliminarse las ramas que se frotan entre sí. También elimine las ramas que crecen hacia arriba del tronco, ya que tienen un apego débil.
Propagación de abedul de río
Propagar árboles no es una actividad de bricolaje común, ya que la mayoría de las personas no quieren esperar muchos años para que el espécimen se convierta en un árbol real. Sin embargo, si desea probarlo, el abedul de río es un árbol bastante fácil de reproducir, ya sea recolectando las semillas y plantándolas, o tomando esquejes de tallo y enraizándolos. Los abedules crecen lo suficientemente rápido como para que no tenga que esperar décadas para ver resultados reales.
Para propagar por semilla, recolecte los frutos difusos parecidos a amentos de mayo a junio de las puntas de las ramas a medida que comienzan a cambiar de verde a marrón. Separa las semillas de los amentos y guárdalas en el frigorífico hasta que las plantes. Plantéelos en macetas llenas de tierra para macetas y manténgalos en condiciones brillantes (16 horas al día o más) hasta que germinen y broten. Continúe creciendo en macetas hasta que sean lo suficientemente grandes como para trasplantarlas al paisaje. Si es necesario, los árboles jóvenes en macetas se pueden dejar al aire libre durante el invierno en un lugar protegido y luego se pueden plantar en la primavera siguiente.
Para propagarse a través de esquejes, a principios de la primavera, cuando comience el nuevo crecimiento, tome esquejes de 6 a 8 pulgadas de largo de madera nueva cerca de las puntas de los tallos, donde la madera nueva se une a la vieja. Asegúrese de que el esqueje tenga varios nudos de hojas, luego retire todas las hojas excepto la superior. Sumerja el extremo cortado en la hormona de enraizamiento, luego plante el esqueje en una mezcla arenosa para macetas. Coloque el esqueje en maceta en un lugar luminoso al aire libre y mantenga la tierra húmeda hasta que comiencen a brotar nuevas hojas. Continúe cultivándolo en la maceta hasta que el árbol sea lo suficientemente grande para plantarlo en el jardín.
La tasa de falla para la propagación a partir de esquejes puede ser alta, por lo que es mejor tomar al menos cinco esquejes para asegurarse de que al menos uno desarrolle raíces y se convierta en un árbol joven.
Plagas / Enfermedades Comunes
- El abedul de río es uno de los abedules más libres de problemas, pero como cualquier abedul, puede ser presa del minador de hojas de abedul (Fenusa pusilla). Los síntomas son grandes manchas en las hojas. El mejor tratamiento es un pesticida sistémico que se dirige a estos insectos. Estos productos químicos los aplica mejor un profesional.
- Este árbol es más resistente a la barrenador de abedul de bronce (Agrilus ansius) que otras especies de abedul, pero no es inmune. Estos escarabajos hacen un túnel en la corteza y se alimentan de la capa de cambium, interrumpiendo la capacidad del árbol para transferir agua y nutrientes. Los síntomas incluyen coloración amarillenta y adelgazamiento del follaje, comenzando por la copa superior. Un pesticida sistémico aplicado por un profesional puede derrotar al barrenador de abedul de bronce si el daño aún no es generalizado.
- Tizón de la hoja de antracnosis (Gloeosporium betularum) es una enfermedad fúngica que hace que las hojas se enrollen y se marchiten después de desarrollar manchas o manchas marrones. La recomendación general es simplemente mantener el árbol sano y tolerar enfermedades menores. Solo en casos muy graves se recomienda el tratamiento con un fungicida.
- Muerte regresiva del abedul es una enfermedad relacionada con hongos en la que ramas enteras del abedul comienzan a morir. El daño de los barrenadores de abedul de bronce también puede iniciar la muerte regresiva del abedul. Cuando note las ramas afectadas, pódelas de nuevo hasta obtener una buena madera viva. Luego, tome medidas para nutrir cuidadosamente la salud general del árbol, asegurándose de que reciba mucha agua. Haga examinar el árbol en busca de barrenadores de abedul de bronce y trátelo si es necesario.
