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Una de las reparaciones de inodoros más comunes es ajustar o reemplazar la válvula de llenado del accesorio. Esta parte a menudo se conoce con el término genérico ballcock, aunque estrictamente hablando, un ballcock es una forma más antigua de esta válvula que ya rara vez se instala. Si bien es posible que aún tenga uno de estos grifos más antiguos en su inodoro, cuando lo reemplace, es probable que instale uno de los diseños modernos más simples.
Hay muchos tipos de válvulas de llenado disponibles y decenas, si no cientos, de fabricantes que las fabrican. La mayoría son bastante intercambiables y pueden ajustarse a las aberturas de tanque estándar en cualquier inodoro, pero preste atención a los tamaños, especialmente a la longitud del vástago de la válvula. Muchos inodoros modernos tienen un tanque bastante pequeño, y deberá asegurarse de que el vástago de la nueva válvula de llenado sea lo suficientemente corto. Algunas válvulas de llenado son ajustables para adaptarse a diferentes tamaños de tanque.
Algunos tanques de inodoro pueden tener válvulas de descarga con tubos de desbordamiento de gran tamaño que requieren una válvula de llenado especializada. La forma más fácil de comprar un reemplazo adecuado es llevar la válvula de llenado vieja a la tienda, donde el empleado podrá indicarle varios reemplazos aceptables.
Aún más inodoros, especialmente los diseños de una pieza, pueden tener válvulas de llenado especializadas o grifos. Si este es el caso, lo mejor que puede hacer es buscar el fabricante y el modelo en busca de un desglose de las piezas y solicitar el reemplazo exacto al mismo fabricante. Esto evitará situaciones frustrantes con válvulas de llenado de otros fabricantes que pueden no ajustarse a su inodoro.
Aquí están las cuatro categorías principales de válvulas de llenado de inodoros o grifos.
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Ballcock de estilo antiguo (tipo émbolo)
Este es el estilo más antiguo de válvula de llenado, pero su diseño simple es tan confiable que es posible que todavía tenga una en su inodoro. Este tipo se identifica por su construcción de latón y por la presencia de una bola flotante unida a un brazo largo conectado a la válvula de llenado. La bola en sí suele ser de plástico, pero en los modelos más antiguos, puede ser una bola de cobre.
Mecánicamente, este tipo funciona con una válvula de émbolo simple, diseñada con una arandela en la punta del vástago de la válvula que sella contra una abertura de entrada dentro de la válvula. Cuando el inodoro descarga, el vástago se separa de la entrada de agua, lo que permite que entre agua fresca en el tanque. A medida que sube el agua, también lo hace la bola flotante. Cuando la bola se eleva lo suficiente, el vástago de la válvula se apalanca contra la entrada de agua, deteniendo el flujo de agua.
Este tipo a menudo se puede reparar simplemente instalando una nueva arandela de goma en la punta del vástago de la válvula, siempre que pueda desmontar las piezas para repararlas. Eventualmente, es probable que reemplace una válvula de tipo émbolo con un diseño más moderno.
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Válvula de llenado estilo diafragma
Esta es una modificación de la llave de bola de latón más antigua, pero en lugar de una válvula de tipo émbolo, la bola flotante controla un sello de diafragma dentro de la válvula. Puede identificar este tipo por el hecho de que tiene una bola flotante, pero el vástago de la válvula de llenado será de plástico en lugar de bronce. En la parte superior de la válvula hay un cuerpo redondeado asegurado con tornillos, que aloja el diafragma de goma en el interior.
Cuando el diafragma se desgasta, teóricamente es posible reemplazarlo. Pero las piezas pueden ser difíciles de encontrar y a muchas personas les resulta más fácil simplemente reemplazar una válvula de llenado de diafragma con una del tipo de copa flotante.
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Válvula de llenado de copa flotante
Este es ahora el tipo más común de válvula de llenado, que se encuentra en la mayoría de los inodoros que ve. Es fácil de instalar, confiable y universal, ya que la mayoría de los estilos se pueden ajustar fácilmente para alturas entre 7 y 13 pulgadas, dependiendo de la marca que compre.
En lugar de una bola flotante unida a un brazo, este diseño utiliza una copa flotante unida al vástago de la válvula de llenado. A medida que la taza del flotador se mueve hacia arriba y hacia abajo con los niveles de agua cambiantes dentro del tanque del inodoro, una palanca adjunta abre o cierra la válvula de llenado.
Este tipo es bastante fácil de reparar reemplazando el sello interno que se encuentra en el cuerpo de la válvula de llenado. Se puede acceder quitando una tapa de la válvula.
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Válvula de llenado sin flotador
Este tipo de válvula de llenado se encuentra en el fondo del tanque, bajo el agua, y es posible que no lo note en absoluto cuando abra el tanque por primera vez. Utiliza un diafragma para detectar el nivel del agua desde el fondo del tanque. Este tipo es adecuado para inodoros de perfil bajo debido a su pequeño tamaño, pero los modelos más antiguos tienen el potencial de desviar agua de regreso al suministro de agua dulce.
Si tiene uno de los modelos más antiguos de válvula de llenado sin flotador, es muy probable que el Código ya no lo permita y deba reemplazarlo. Los tipos más nuevos, sin embargo, tienen características anti-sifón que eliminan el peligro para la salud. Sin embargo, debe asegurarse de que su Código de construcción local permita este diseño; algunas comunidades no permiten el uso de válvulas de llenado sin flotador de ningún tipo.
Este tipo también tiene el método más fácil para ajustar el nivel de ajuste; se hace simplemente girando un tornillo ubicado en la parte superior de la válvula de llenado.
