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La seguridad es una de las primeras y más importantes cosas a considerar al decidir aplicar pesticidas químicos para tratar o prevenir una infestación de plagas, especialmente si planea aplicar el químico en interiores.
Los pesticidas que los propietarios de viviendas suelen utilizar se dividen en dos amplias categorías: insecticidas (que matan insectos) y raticidas (que matan roedores / mamíferos). Los peligros de envenenamiento accidental de los dos son bastante diferentes.
- La mayoría raticida La intoxicación ocurre cuando los perros, gatos o niños comen una formulación sólida de cebo, pensando que es comida.
- La mayoría insecticida La intoxicación ocurre cuando el aplicador u otra plaga absorbe el producto a través de su piel o inhala partículas del insecticida que se rocían, espolvorean, empañan o fumigan en el aire.
Seguridad de los pesticidas
Para empezar, definamos la seguridad. La seguridad es la combinación de la toxicidad de un determinado compuesto y la cantidad de exposición que tiene un organismo no objetivo.
Tanto para los rodenticidas como para los insecticidas, los químicos que combinan los ingredientes activos e inertes en los pesticidas se esfuerzan por crear productos con los niveles más bajos de toxicidad para mamíferos, probabilidad de carcinógeno (que causa cáncer) y perfil mutagénico (discapacidades congénitas) posible.
Pero, no importa cuán seguro pueda ser un insecticida moderno, existen innumerables productos que se usaron durante años con indiferencia y que ahora se cree que están relacionados con el cáncer y otras enfermedades. El clordano, que alguna vez se usó comúnmente para el control de termitas, y el DDT, que alguna vez fue un pesticida muy popular, son dos ejemplos. Es posible que los fabricantes hayan sido completamente honestos con el público acerca de la "seguridad" de sus productos actuales en el momento de su uso, solo para descubrir más tarde que hubo resultados negativos desconocidos o inesperados de la exposición.
Controlar la exposición
Su papel en la seguridad es controlar la exposición. La exposición puede ocurrir por inhalación, contacto con la piel o los ojos o ingestión. El nivel de toxicidad de un producto en particular no importaría si usted u otros no estuvieran expuestos a él.
Advertencia
No permita que el pesticida ingrese a su cuerpo a través de la piel, los pulmones, los ojos o la boca. La exposición dérmica (de la piel) es la forma más común, por lo que es importante cubrirse la piel y siempre use guantes cuando use cualquier pesticida. Al aplicar pesticidas, ya sea húmedo (aerosol), polvo (polvo) o fumigación (niebla), su seguridad aumenta al usar cosas como:
- Pantalones y mangas largas.
- Zapatos y calcetines (no chanclas).
- Guantes resistentes a productos químicos.
Dependiendo del producto y de la forma que adopte, es posible que también le indiquen que use una mascarilla antipolvo o un respirador.
Lea y siga las instrucciones
Siempre lea cada parte de la etiqueta del producto que está utilizando, no solo las instrucciones de mezcla. Esto probablemente le dirá que no tenga personas (aparte del aplicador) o mascotas en el área que está siendo tratada. Las palabras importantes en las etiquetas le dan una indicación justa de cuán tóxico es un producto:
- "Precaución" es más suave.
- "Advertencia" es más peligroso.
- "Peligro" es para productos con los efectos más dañinos posibles.
Para minimizar la exposición, elija un gel o un sólido en lugar de una niebla o un aerosol. Y para los aerosoles, los productos que no son aerosoles usan menos químicos y son más fáciles de controlar; producen menos partículas en el aire.
Sin embargo, no existen pesticidas "seguros". Algunos son más seguros que otros, el ácido bórico es un ejemplo. Puede elegir pesticidas orgánicos o etiquetados como "no tóxicos", pero a menudo deben volver a aplicarse y tardan más en funcionar. La piretrina, derivada de las flores de la familia de las mamás, es muy eficaz en el control de plagas y está disponible comercialmente.
Algunos de los insecticidas de interior más tóxicos son organofosforados. Si le preocupa la toxicidad, evite los productos que contengan los siguientes ingredientes: fosmet, naled, tetraclorvinfos, diazinón, malatión, clorpirifos y diclorvos.
Antes de comenzar, evalúe también el área que está a punto de tratar. ¿Hay plantas que puedan quedar expuestas o dañadas por el tratamiento? ¿Hay mascotas presentes que puedan estar expuestas? Los peces y otras criaturas acuáticas son especialmente susceptibles a la toxicidad por insecticidas. Los reptiles y las aves también suelen tener un mayor riesgo que los mamíferos de intoxicación por insecticidas.
Toxicidad de plaguicidas
Considere todos los medicamentos recetados que tomamos. La mayoría de ellos pueden matarte si tomas suficientes de ellos, sin embargo, tragamos píldoras a diario sin pensar mucho en ello. Se trata de dosis. Con suerte, no tratará químicamente su casa todos los días. Tampoco permitirá intencionalmente que los pesticidas entren en sus ojos o boca o entren en contacto con su piel.
También es bueno notar que somos mucho, mucho más grandes que la mayoría de los insectos que estamos tratando de erradicar. En algunos casos, además de la enorme discrepancia de dosis, los insectos también poseen más sitios receptores químicos para el ingrediente activo particular que los mamíferos.
Pero con todos los pesticidas, aplique sus materiales en lugares que tienen más probabilidades de ser contactados por sus plagas objetivo, y menos probabilidades de ser contactados por su familia y mascotas. Siempre lea detenidamente y siga todas las instrucciones de la etiqueta.
