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Los cerezos son una opción maravillosa para los productores de frutas en casa. Tienen flores vistosas y fragantes en primavera y frutas deliciosas a fines de la primavera y principios del verano. Hay muchas variedades de cerezos ornamentales y casi la misma cantidad de cerezos fructíferos. Aunque muchos productores de frutas de traspatio compran árboles jóvenes en viveros, ciertamente es posible cultivar un cerezo a partir de semillas. Esta es una opción mucho menos costosa e incluso sorprendentemente fácil. Siga estos consejos para obtener plántulas de cerezo saludables que, con una plantación y un mantenimiento adecuados, algún día darán frutos.
Selección de semillas de cereza
Primero, querrá determinar qué tipo de cerezo desea plantar. ¿Cerezas ácidas o dulces? ¿Cerezas rojas o cerezas negras? Primero considere su clima y situación de crecimiento. Los cerezos necesitan ocho horas de sol todos los días para producir frutos. Lo hacen mejor en suelos bien drenados con un pH neutro. Los cerezos son parte del género Prunus como melocotones, nectarinas y ciruelas. Como tales, se pueden cultivar en el suelo sin tener que analizar si hay residuos tóxicos, ya que ningún residuo llegará a la fruta.
Querrá obtener cerezas locales frescas para cosechar semillas, de modo que sepa que los árboles que producen sobrevivirán en su zona de cultivo agrícola, también conocida como zona de resistencia de plantas del USDA. Los cerezos generalmente oscilan entre la Zona 5 y la 9.
Guindas (Prunus cerasus), también conocidas como cerezas agrias o de tarta, crecerán en las zonas USDA 4 a 6, por lo que son las mejores para climas más fríos. Estos árboles crecen hasta 20 pies de altura. Cerezas dulces (Prunus avium) crecen hasta 35 pies o más en las zonas USDA 5 a 7, o en las zonas USDA 8 y 9 en el noroeste del Pacífico. Consulte con su horticultor en el mercado de agricultores para confirmar de qué tipo de árbol provienen las cerezas y si han tenido problemas para cultivarlas en el área.
Importante: utilice cerezas locales frescas. No compre cerezas del supermercado, ya que pueden haber sido refrigeradas después de la cosecha y la viabilidad de las semillas puede verse afectada.
Preparación de semillas de cereza
Una vez que hayas comido tu ración de cerezas (¡la parte divertida!), Guarda algunas semillas y colócalas en un recipiente con agua tibia. Déjelos en remojo durante unos minutos y límpielos suavemente para eliminar cualquier trozo de pulpa de fruta adherida a ellos.
Luego, extienda las semillas sobre una toalla de papel y déjelas secar durante cinco días. Guárdelos en un área relativamente cálida, como un alféizar soleado. Después de cinco días, coloque las semillas en un frasco de vidrio o en un recipiente de plástico para alimentos con una tapa hermética. Luego irán al frigorífico durante diez semanas. Esto se conoce como estratificación y es necesario para que las semillas germinen; imita el período frío del invierno cuando las semillas están inactivas antes de la primavera. Marque la fecha en su calendario para que no la olvide en la parte trasera del refrigerador.
Plantar semillas de cereza
Después de diez semanas, saca los huesos de cereza de la nevera y déjalos que alcancen la temperatura ambiente (esto tardará unas tres horas). Luego puede plantarlos en un recipiente pequeño con tierra para macetas. Plante dos o tres hoyos en cada recipiente. Colóquelas en un lugar soleado y manténgalas regadas para que la tierra permanezca húmeda pero no mojada.
Una vez que las plántulas miden aproximadamente dos pulgadas de alto, entonces las más altas permanecen. Manténgase en un lugar soleado; si hace más frío por la noche, manténgalos adentro en una ventana soleada. Allí permanecerán hasta la primavera, después de que haya pasado el peligro de las heladas, cuando podrá plantarlas en el exterior. Las plántulas deberían tener unos centímetros de altura para entonces. Plantéelos a veinte pies de distancia y mantenga el sitio protegido marcándolos con palos o palos para que no sean pisoteados.
También puede omitir la estratificación en el interior y plantar semillas de cereza directamente en el exterior en el otoño, lo que les permitirá pasar por un período frío natural en invierno. Es posible que no brote tantas semillas, así que plante unas pocas más de las que desee, en un lugar de su jardín donde las plántulas estén a salvo de los vientos fuertes o el tráfico peatonal (trasplantará estos árboles más tarde cuando tengan algunas pulgadas de alto). Esté atento a que aparezcan en la primavera. Querrá poner una capa ligera de mantillo a su alrededor para retener la humedad en el suelo. Transplante a su lugar permanente cuando midan entre 10 y 12 pulgadas de alto.
Proteja sus cerezos de la vida silvestre
Si tiene problemas con los ciervos u otros animales salvajes que comen plantas, como conejos o marmotas, proteja los árboles frutales jóvenes en invierno. Envolverlo holgadamente en arpillera a mediados o finales del otoño es una buena manera (los ciervos odian masticar arpillera), y deja pasar el sol y la lluvia. Retire la arpillera antes de florecer, a principios de abril. Es posible que desee hacer esto todos los años durante los primeros dos o tres años para proteger la corteza, ya que muchas criaturas encuentran sabrosa la corteza de los árboles frutales jóvenes, especialmente en un invierno magro antes de que aparezca el follaje de primavera. Las posibilidades de que estos árboles jóvenes alcancen la madurez serán mucho mayores si puede evitar que la vida silvestre se los coma.
Enhorabuena: ¡tienes cerezos! Espere que comiencen a dar frutos dentro de seis o siete años. Puede acortar el tiempo de fructificación si injerta una plántula de cerezo en una planta de cerezo existente. Mientras tanto, lea sobre cómo podarlos y cuidarlos, y cómo solucionar cualquier problema. Buena suerte y asegúrate de guardarme una rebanada de tarta de cerezas.
