La rotación de cultivos es una práctica de siembra utilizada por agricultores y jardineros domésticos para rotar cultivos en la misma parcela. Requiere planificación y mantenimiento de registros detallados cada año de lo que planta en su jardín, pero es un tiempo bien empleado que dará sus frutos en el momento de la cosecha.
La rotación de cultivos es crucial para la salud del suelo, el equilibrio de nutrientes en el suelo y el control de plagas y enfermedades.
Por qué es importante la rotación de cultivos
Los nutrientes que cada verdura y fruta extrae del suelo son diferentes tanto en términos del tipo de nutriente como de la cantidad. Las hortalizas de hoja, por ejemplo, necesitan más nitrógeno, mientras que las hortalizas de raíz, como las zanahorias, necesitan más fósforo. Los cultivos que pertenecen a la misma familia de plantas son similares en sus requerimientos de nutrientes.
Como resultado, lo que cultivas en un lugar determinado tiene un impacto en la fertilidad del suelo. Plantar el mismo cultivo en el mismo lugar año tras año agota los nutrientes del suelo y provoca un desequilibrio de nutrientes. Esto luego conduce a malas cosechas. La rotación de cultivos, por otro lado, permite que el suelo se reponga.
La fertilidad del suelo, sin embargo, es solo una de las razones para la rotación de cultivos. Los cultivos que pertenecen a la misma familia de plantas son propensos a plagas y enfermedades similares. Muchos patógenos de plantas y plagas de insectos se transmiten por el suelo. Sobreviven en el suelo incluso durante el invierno, luego se multiplican en el suelo al año siguiente.
Si planta el mismo cultivo en el mismo suelo año tras año, las plagas y enfermedades tendrán un anfitrión fácil de atacar. La siembra de diferentes cultivos rompe ese ciclo porque les quitas su caldo de cultivo o fuente de alimento.
Si tiene el espacio, dedicar una cama de jardín completa a una sola familia de plantas facilita la rotación de cultivos.
Cómo practicar la rotación de cultivos
Puede crear su propio planificador de rotación de cultivos realizando un seguimiento de lo que planta cada año. Incluso hay aplicaciones de planificación de jardines disponibles.
El primer paso en la planificación de la rotación de cultivos es hacer una lista de los cultivos que desea cultivar en su jardín. Divídalos en las familias de plantas a las que pertenecen (hay una lista de referencia útil incluida a continuación). Luego, haga un mapa de su huerto o huerto, a escala, y marque el espacio asignado para cada familia de plantas. Sujete su mapa para saber qué plantó y dónde cuando planifique el jardín del próximo año.
Una recomendación común es esperar tres o cuatro años antes de cultivar cultivos de la misma familia de plantas en el mismo lugar. Sin embargo, eso no siempre es realista en un jardín pequeño o si cultiva una amplia variedad de cultivos de diferentes familias de plantas.
No plantar cultivos de la misma familia de plantas en el mismo lugar en dos años consecutivos es, al menos, una buena alternativa en espacios reducidos.
¿Cuál es el orden de rotación de cultivos?
Un enfoque sistemático para la rotación de cultivos es mover cada grupo de familias de plantas un lugar en el sentido de las agujas del reloj cada año. Es posible que eso no siempre sea práctico porque también hay otros factores a considerar. Por ejemplo, no desea que el maíz alto arroje sombra sobre los pimientos que necesitan la máxima luz solar.
Para determinar qué cultivo debe ir a dónde, también es útil familiarizarse con los requisitos de nutrientes de cada vegetal. Los frijoles y los guisantes fijan nitrógeno en el suelo, por lo que las verduras como la col rizada, que prefieren suelos ricos en nitrógeno, son un buen cultivo para plantar en ese lugar el año siguiente. Las hortalizas de raíz, por otro lado, no son un buen cultivo de sucesión para esa ubicación porque los altos niveles de nitrógeno harán que crezcan mucho follaje en lugar de lo que usted busca: raíces grandes y carnosas.
La plantación complementaria también ayuda en la planificación de la rotación de cultivos para determinar qué plantas son buenas o malas vecinas.
Familias de plantas
Esta tabla enumera verduras, frutas y hierbas anuales comunes con sus familias de plantas. Los cultivos perennes como árboles frutales, bayas, ruibarbo y espárragos, así como las hierbas perennes no están incluidos en esta lista, ya que no se replantan todos los años.
| Familia de plantas | Cultivo |
| Aizoaceae (familia de las caléndulas) | Espinaca de Nueva Zelanda |
| Apiáceas (umbelíferas) | Zanahoria Apio nabo Apio Perifollo Cilantro eneldo Hinojo Perejil Raiz de perejil Chirivía |
| Asteraceae (familia Aster) | Alcachofa Cardo Achicoria Diente de león Endibia Escarola topinambur Lechuga Radicchio Salsifí |
| Basellaceae (familia de la vid de Madeira) | Espinaca malabar |
| Brassicaceae (crucíferas, familia de la col) | Rúcula Bok choy Brócoli Brócoli raab coles de Bruselas Repollo Coliflor Hojas de berza Daikon col rizada Colinabo Verdes de mizuna Hojas de mostaza Rábano Nabo sueco Nabo Berro |
| Chenopodiaceae (familia Goosefoot) | Remolacha Espinacas Acelga |
| Convolvulaceae (enredadera o familia de la gloria de la mañana) | Batata |
| Cucurbitáceas (Cucurbitáceas, familia de las calabazas) | Cucamelon Pepino Calabaza Calabacín / calabacín de verano Calabaza de invierno |
| Fabaceae (familia de leguminosas, guisantes o frijoles) | Frijol Maní Maní Guisante |
| Lamiaceae (familia de la menta) | Albahaca |
| Liliaceae (familia de los lirios) | Ajo Puerro Cebolla Chalote |
| Malvaceae (malvas) | Okra |
| Poaceae (pastos) | Maíz |
| Portulacaceae (familia de la verdolaga) | Verdolaga |
| Solanaceae (familia de las solanáceas) | Berenjena Cereza molida Pimienta Papa Tomate Tomatillo |
| Valerianaceae (familia de la valeriana) | Ensalada de maíz (lechuga de cordero, maché) |
