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Para muchos jardineros, el verano es el pico de la temporada de hortalizas. El clima cálido y los días largos son necesarios para que los tomates, los pimientos y otros amantes del calor maduren. Pero el otoño tiene algunas cualidades que lo hacen extremadamente favorable para cultivos que prefieren temperaturas más frescas o condiciones más húmedas. De hecho, en algunas zonas es la mejor temporada para cultivar hortalizas.
¿Por qué plantar verduras en otoño?
Si ha tenido una temporada de crecimiento abundante, es posible que prefiera considerar el otoño como la temporada para descansar y limpiar el jardín. Sin embargo, hay muchas ventajas en un huerto de otoño que pueden hacer que quieras reconsiderarlo. Por ejemplo:
- El clima es más suave.
- Muchas plagas de insectos se están preparando para esconderse durante el invierno.
- La brisa mantiene a raya a los insectos voladores.
- El suelo en realidad se vuelve así de elusivo "húmedo, pero con buen drenaje".
Preparación para un huerto de otoño
Si bien muchas verduras crecen y maduran hasta bien entrado el otoño, la mayoría debe comenzar antes de que las noches se vuelvan frías. En climas con fechas tempranas de heladas, su jardín de otoño deberá iniciarse a mediados del verano, desde finales de julio hasta agosto. Aunque las temperaturas diurnas siguen siendo altas, las temperaturas nocturnas comenzarán a caer y la duración de la luz del día disminuirá. Así que elija variedades con días cortos de madurez y colóquelas en el suelo a tiempo.
En cuanto a los jardineros en áreas que experimentan calor extremo y lluvias poco frecuentes durante el verano, el otoño es la temporada ideal para cultivar hortalizas. Aquí es cuando puede cultivar verduras de estación cálida, como tomates y pimientos. Muchos pueden seguir creciendo durante el invierno, cambiando a las verduras de clima frío a medida que avanza la temporada de lluvias.
Deberes de limpieza del jardín
Si ha estado cuidando su huerto todo el verano, manteniéndolo desyerbado, quitando las plantas enfermas o gastadas, sin pisar el suelo, su jardín no necesitará mucha preparación para el otoño. Simplemente despeje el espacio, tal vez agregue un poco de compost y comience a plantar. Si ese no es el caso, su jardín probablemente necesitaría algo de atención antes de comenzar su segunda temporada de siembra.
- Malas hierbas: Si se han estado escondiendo debajo de las plantas, deshágase de ellas ahora y hágalo antes de que se conviertan en semillas.
- Plantas gastadas: Deshazte de todo lo posible. Puede dejar que los tomates y los pimientos maduren, pero muchas otras plantas, como los frijoles, los pepinos y la lechuga sembrados temprano, están prácticamente listas para la temporada y solo albergan enfermedades y plagas. Deseche todo lo que esté enfermo y composte el resto.
- Frutos caídos: Si ha sido negligente en la limpieza de las frutas pequeñas que se han caído de la planta, asegúrese de sacarlas de allí ahora. Los frutos podridos atraen plagas.
Si planea plantar otro jardín de primavera, puede ahorrar tiempo el próximo año al señalar qué se plantó dónde para que pueda rotar sus cultivos lo mejor posible.
Prepare el suelo en las camas de siembra
La forma más fácil de refrescar la tierra del jardín es quitar la capa de mantillo. Si aún está en buenas condiciones, puede reutilizarlo para el otoño. Lo más probable es que ya se haya descompuesto mucho y necesitará agregar un poco más. Pero antes de hacerlo, querrá asegurarse de que el suelo esté listo para plantar.
Aflojar el suelo compactado
Si su suelo se ha compactado durante el transcurso del verano, límpielo un poco con un tenedor de jardín. No necesita labrar mucho, solo lo suficiente para permitir que las nuevas raíces de las plantas se muevan y que el agua pase.
Modificar el suelo antes de plantar
Si se siente diligente, el otoño es un buen momento para probar su suelo. Muchas enmiendas necesitan tiempo para tener efecto en el suelo.
Como mínimo, reponga el suelo trabajando en un poco de compost. Puede vestirse con él o trabajarlo mientras afloja la tierra. Haga su diseño de plantación antes de agregar el compost para que lo agregue donde las plantas crecerán y no en los senderos del jardín.
Si elige usar estiércol, asegúrese de que se haya compostado completamente durante al menos seis meses. El compost fresco puede quemar las raíces de las plantas y puede representar un riesgo grave para la salud de los humanos cuando se usa en plantas vegetales.
También es bueno agregar un fertilizante orgánico de acción lenta cuando afloje la tierra. Puede agregar enmiendas individuales, como arena verde o harina de sangre, si eso es lo que recomienda su análisis de suelo. Pero si sus plantas no muestran signos de deficiencias de nutrientes, un fertilizante de uso general hará el trabajo.
Cuando hayas terminado de ajustar la tierra, rastrilla. Rastrillar nivela la superficie, rompe los grumos restantes y crea surcos para recoger el agua.
Reemplazar el mantillo
Si todavía tiene mantillo del verano, puede reutilizarlo en los lechos de siembra renovados. Si necesita agregar más, la paja es un excelente mantillo para huertos porque se esparce y se mueve fácilmente. También es un hogar maravilloso para las arañas, que ayudarán a controlar su población de plagas.
Otra buena opción para cubrir con mantillo en el otoño son las hojas trituradas. Si tienes un suministro de hojas caídas, pásalas por una trituradora, apílalas y córtalas, o acorrala y pasa el desyerbador de hilo a través de ellas como una licuadora. Mójalas bien después de esparcirlas o se volarán. Una ligera capa superior con abono también ayudará a mantenerlos en su lugar. Las hojas sin triturar tienden a formar una estera que no deja pasar el agua al suelo.
Preparando su huerto para el invierno
Si planea usar algún tipo de protección contra heladas, como un marco frío o una cubierta de aro, considere colocar sus estructuras en su lugar ahora. Sacarlos temprano garantizará que estén allí cuando los necesite y ayudará a evitar dañar las plantas y sus raíces una vez que estén creciendo. No coloques las cubiertas todavía, solo el marco.
Si esto le parece demasiado trabajo o si desea descansar su jardín durante el otoño, siempre puede sembrar un abono verde o un cultivo de cobertura y dejar que su jardín se cuide solo hasta la primavera.
