La planta de Sotol (Dasylirion wheeleri) pertenece a la familia Asparagaceae. Dasylirion es un pequeño género compuesto por 18 especies semisuculentas que crecen en el suelo poroso y de rápido drenaje de lavados secos, tierras áridas y laderas rocosas.
Estrechamente relacionados con los Agaves, los Dasylirions se han asociado con otras plantas parecidas al Agave, como Yuccas y Furcraeas. Originaria del desierto de Chihuahua, la especie sotol a veces se llama "yuca de cuchara". Crecen en gran parte del oeste de Texas, en partes del valle medio y bajo del Río Grande y en el valle inferior de Pecos en Nuevo México, en partes del sureste de Arizona y en las partes central y norte de la meseta mexicana.
Sotol es un arbusto perenne de crecimiento moderado. Formando una gran roseta de hojas largas y delgadas dentadas de azul a verde grisáceo, sus extremos se encrespan. Estos mechones crean una textura borrosa a la vista en medio de hojas especialmente rígidas. Las espinas de color marrón rojizo a menudo se forman a lo largo de los márgenes de las hojas. Una curva hacia adentro en la base de la hoja inspira los nombres comunes de "cuchara del desierto y" cuchara gris del desierto ". Cada hoja mide una pulgada de ancho y tres pies de largo. Un gran grupo de hojas y lo que se llama una" falda "de hojas muertas cubre el tronco central rechoncho El follaje crece hasta dos metros de alto por dos de ancho.
Cuando la planta tiene entre siete y 10 años, comienza a producir flores llamativas. A las abejas y los colibríes les gustan estas flores, que las llaman tallos en forma de postes de 9 a 15 pies de altura a fines de la primavera o el verano cada pocos años.
Las plantas femeninas exhiben flores de color rosa violáceo de las que provienen las semillas, mientras que las flores de las plantas masculinas son de color amarillo cremoso. Ambos tipos de flores eventualmente dan frutos secos de cáscara de tres alas.
| Nombre botánico | Dasylirion wheeleri |
| Nombres comunes | Sotol, Cuchara del desierto, Sotol común, Flor de cuchara, Cuchara gris del desierto, Sotol azul, Cuchara de yuca, Sotol de rueda |
| Tipo de planta | Arbusto semisuculento de hoja perenne |
| Tamaño maduro | 20 pies de alto, 6 pies de ancho |
| Exposición al sol | Completo |
| Tipo de suelo | Ligero y arenoso a medio y franco |
| PH del suelo | Neutro a ácido |
| Tiempo de floración | Desde finales de la primavera hasta el verano cada pocos años. |
| Color de la flor | Amarillo cremoso (macho), rosa violáceo (hembra) |
| Zonas de resistencia | 8, 9, 10 (USDA) |
| Área nativa | América del Norte (Desierto de Chiahuahuan del norte de México) |
| Toxicidad | No tóxico |
Cuidado de las plantas Sotol
Dé la bienvenida a este tesoro del desierto de América del Norte a cualquier paisaje del suroeste. En general, requiere muy poco mantenimiento. Las espinas afiladas (llamadas "dientes") a lo largo de las hojas disuaden a los ciervos y es posible que deban guardarse lejos del tráfico humano.
Plantéelo en lugares donde es difícil cultivar otras plantas, como camas secas, jardines de cimientos, patios bajo el sol directo, áreas de plantas nativas y jardines de rocas.
Arregle con tres o más plantas complementarias para una gran exhibición floral. Combínalo con otras plantas perennes que atraen a polinizadores como los penstemons 'Husky Red' y, para darle textura, un árbol de hierba de México (Dasylirion longissimum).
Luz
Como la mayoría de las suculentas, el sotol común prospera a pleno sol en su hábitat nativo. También puede tolerar la sombra parcial.
Tierra
Establezca en suelos porosos de rápido drenaje, como marga de jardín o arena con un rango de pH de neutro a ácido entre 6 y 7. Evite los sitios cerca del océano, ya que el sotol tiene una tolerancia a la sal de moderada a baja. Plante sotol solo en climas húmedos si el suelo está muy bien drenado.
Agua
Riegue con regularidad pero con moderación en verano. No riegue la corona, ya que podría provocar la pudrición de la raíz. Reducir el riego en invierno.
Temperatura y humedad
Preferiendo condiciones cálidas y secas, el sotol común es tolerante al calor y a la sequía. Las altas temperaturas se adaptan mejor a esta planta, aunque el estrés por calor puede ocurrir a temperaturas superiores a los 100 grados Fahrenheit. No puede sobrevivir a largos períodos de heladas. Crece en un área donde la temperatura no descienda por debajo de los 50 grados Fahrenheit.
Fertilizante
No es necesario fertilizar esta planta. Sin embargo, una aplicación opcional de una fórmula equilibrada en primavera asegurará un buen crecimiento.
¿Es tóxica la planta de Sotol?
El sotol no es tóxico. Algunas tribus nativas americanas tienen un historial de elaboración de alimentos y bebidas a partir de la parte central de la planta.
Con el asesoramiento adecuado de un profesional de la búsqueda de alimentos, cocine la corona de la planta y luego séquela, tritúrela hasta convertirla en polvo y haga un pastel.
Pele la corona horneada, triture, mezcle con agua y luego fermente como una bebida alcohólica que todavía se conoce como "Sotol" en partes del suroeste de Texas y el norte de México. Otra forma de consumirlo es asar, hervir o comer los tallos florales crudos.
Variedades de plantas Sotol
- Cuchara del desierto (Dasylirion wheeleri) es la variedad descrita en esta guía.
- Suave Sotol (Dasylirion leiophyllum) produce racimos de pequeñas flores blancas en el tercio superior del robusto tallo de flores de 5 a 20 pies de altura. También es resistente en las zonas USDA 8-10.
- Texas Sotol (Dasylirion texanum) tiene picos "feroces" en sus hojas. Los tallos de las flores crecen de 9 a 15 pies de alto con racimos de flores de mayo a agosto en muchas áreas de las zonas USDA 8-10.
Poda
Sotol rara vez produce arena. Dado que crece tan lentamente, rara vez se necesita podar. Retire las flores secas gastadas si es necesario. Pode las hojas inferiores secas o amarillentas en cualquier época del año.
Propagación de plantas de sotol
Propagar por semillas o esquejes. Sepa que las semillas germinan lentamente y que el establecimiento de las plántulas puede llevar bastante tiempo.
Macetas y trasplantes de plantas Sotol
Debido a que esta planta no puede sobrevivir a inviernos muy fríos, los jardineros fuera de las zonas de resistencia recomendadas la cultivan en contenedores. Elija una maceta que sea lo suficientemente grande para que la planta crezca hasta su tamaño maduro. Sotol no hace bien si se trasplanta o trasplanta con frecuencia. Al igual que con la tierra en el suelo, asegúrese de que la mezcla para macetas y el recipiente en sí estén bien drenados.
Plagas / Enfermedades Comunes
No se conocen plagas ni enfermedades. Si el suelo no está bien drenado, la pudrición de la raíz puede ser un problema. La humedad demasiado alta o el suelo mojado pueden causar una infección por hongos. En este caso, use un tratamiento fungicida y asegúrese de mantener una circulación de aire adecuada y un buen drenaje del suelo. Siga los consejos anteriores y Sotol vivirá una larga vida de 25 a 50 años.
