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Muchos jardineros disfrutan de la competencia de cultivar las verduras y flores más grandes. Piense en coles y calabazas de 100 libras que aumentan 25 libras en un día. Estos vegetales gigantescos no ocurren por accidente; se encargan de la planificación y el cuidado.
Para competir seriamente con los cultivadores de hortalizas gigantes experimentados, deberá realizar un esfuerzo considerable en su suelo, elección del lugar y técnica de jardinería. Pero para que comiences a divertirte cultivando vegetales de tamaño gigante, aquí tienes algunos pasos sencillos hacia el éxito.
Elija la semilla adecuada
Los cultivadores gigantes serios a menudo buscan semillas raras para cultivar. Puede comenzar un linaje gigante seleccionando una variedad prometedora, como Atlantic Giant Pumpkin o Old Colossus Heirloom Tomato, y luego guardando las semillas de sus frutas más grandes para plantar el próximo año. (Esto solo funciona con variedades de polinización abierta, así que manténgase alejado de los híbridos si planea guardar semillas).
Es posible que tenga que investigar un poco sobre las variedades que crecen de manera confiable hasta convertirse en gigantes, pero el nombre generalmente lo delata, como Russian Mammoth Sunflower, que crece a más de 17 pies de altura. Aquí hay algunas sugerencias para comenzar.
- Repollo: Repollo gigante del norte (100 libras)
- Zanahoria: Zanahoria larga imperial japonesa (más de 30 cm de largo)
- Pepino: Pepino Mammoth Zeppelin (16 libras)
- Calabaza: Calabaza gigante larga (120 pulgadas)
- Cebolla: Cebolla Gigante Dulce Kelsae (15 libras)
- Pimienta: Pimienta híbrida súper pesada (1/2 libra)
- Calabaza: Calabaza gigante atlántica (400 a 1000 libras)
- Calabaza: Show King calabaza verde gigante (más de 400 libras)
- Girasol: Girasol gigante de rayas grises (cabezas de 2 pies)
- Tomate: Tomate Old Colossus Heirloom (más de 2 libras)
- Sandía: Carolina Cross (Gigante) Sandía (200 libras)
Fertilizante
Para fortalecer el suelo, esparza un poco de estiércol o abono el otoño antes de plantar. Si se toma en serio la competencia, considere la posibilidad de realizar una prueba completa del suelo y reponer los nutrientes y micronutrientes que faltan.
Las verduras gigantes tienden a crecer en rachas rápidas, por lo que necesitan mucha comida. Los fertilizantes orgánicos de acción lenta que se agregan en el momento de la siembra asegurarán que los alimentos estén allí cuando la planta los necesite. También hará que el suelo sea más saludable y tenga menos problemas de plagas.
Si está cultivando la planta para la fruta, como calabazas y tomates, querrá un fertilizante con alto contenido de potasio y fósforo, los dos últimos números del paquete. Si está cultivando una verdura de hoja, como el repollo, querrá un número de nitrógeno más alto.
Agua
Los vegetales gigantes no tolerarán el riego esporádico como lo sería el vegetal común de la huerta, e incluso el vegetal común es susceptible de no obtener su pulgada por semana. Debe proporcionar un riego profundo regular, o sus frutos languidecerán o se dividirán. Puede usar el riego por goteo con un temporizador que compensa la lluvia, para que no haya deslizamientos. Si bien sus plantas necesitan agua regular, no prosperarán en suelos extremadamente húmedos.
Delgado a las mejores frutas
Cuantas más frutas haya en sus plantas, más pequeñas serán. Si tienen que competir por los nutrientes, nunca serán gigantes. Así que pode o pellizque todas menos tres de las frutas más grandes y de aspecto más saludable. Más adelante en la temporada, es posible que desee reducir a solo uno, pero mantenga un par de extras al principio como seguro.
No se preocupe por demasiado follaje. El follaje es lo que alimentará las frutas y las ayudará a crecer.
Mantenga una estrecha vigilancia
Las plagas y enfermedades pueden entrar rápidamente y arruinar una cosecha entera, especialmente cuando hay solo un puñado de frutas. Revise sus plantas diariamente y corrija cualquier problema de inmediato. Intente eliminar las áreas problemáticas a mano, ya que el uso de productos químicos puede alterar la planta. Con suerte, dado que le ha dado a sus plantas todas las ventajas, los problemas serán pocos.
Ahora viene la parte difícil: hay que tener paciencia. Mira, pero no toques. Demasiado alboroto con sus plantas es tan malo como muy poco. Dales el espacio que necesitan para prosperar y disfrutar viéndolos crecer.
Busque un mentor
Si se vuelve adicto al cultivo de vegetales gigantes, hable con los competidores en la feria local de su condado. Algunos serán tímidos, pero muchos son muy abiertos y generosos con sus conocimientos. Sabrán quién tiene la mejor semilla y estarán encantados de discutir la técnica contigo. Incluso puede haber una organización regional de productores de hortalizas gigantes en su área.
Para un vistazo divertido, pero muy informativo, sobre el cultivo de calabazas gigantes, consulte el libro "Gigantes del patio trasero: La búsqueda de cultivar la calabaza más grande de todos los tiempos" de Susan Warren. El autor sigue a los competidores a lo largo de toda una temporada de cultivo y ofrece muchos consejos a lo largo del camino.
