Pitch pine, también conocido como Pinus rigida, es un árbol nativo que se ve en todo el noreste de los Estados Unidos y el este de Canadá. En promedio, alcanza de treinta a cuarenta pies de altura, pero puede crecer hasta casi cien pies en condiciones ideales. Es el árbol que constituye la mayor parte de los pinos de Nueva Jersey. También hay un gran número de ellos en el norte del estado de Nueva York, cerca de Albany, Long Island y en Cape Cod, Massachusetts.
Los pinos pardos pueden vivir más de doscientos años y tienden a alcanzar su altura máxima después de noventa años. Se sabe que este árbol se hibrida con otras especies de pinos como los pinos loblolly (Pinus tieda), o pinos de estanque (Pinus serotina), también conocida como subespecie de pino de brea. El pino de brea tiende a regenerar el crecimiento después de un daño (corte o quema) y brotan ramas retorcidas que pueden curvarse en diferentes direcciones. Esta tendencia puede crear una forma inusual, algo "abierta" y hace que el pino de brea sea una especie codiciada por los entusiastas del bonsái. Tiene un rico color verde oscuro en sus agujas; El nuevo crecimiento es de un verde amarillento, fácilmente reconocible.
Pitch pine tiene un lugar en la historia de Estados Unidos como una de las principales opciones utilizadas para la construcción de torres de radio, construcción de barcos y durmientes de ferrocarril. También se usó para hacer alquitrán y trementina. Su alto contenido de brea lo hace resistente a la descomposición y, por lo tanto, útil para ciertos propósitos de construcción. La cancha también tiene usos medicinales; las tribus iroquesas del noreste lo usaban para diversos fines curativos, incluida la fabricación de cataplasmas para heridas, quemaduras y dolores articulares. Al ser una madera bastante blanda, pero en su mayoría impermeable, también se sabía que varias tribus nativas americanas la usaban para tallar y hacer canoas.
| Nombre botánico | Pinus rigida |
| Nombre común | Pino de brea |
| Tipo de planta | Árbol de hoja perenne |
| Tamaño maduro | 40' - 90' |
| Exposición al sol | Pleno sol y sombra parcial |
| Tipo de suelo | Bien drenado con material en descomposición; tolera la mayoría de los suelos |
| PH del suelo | ácido a neutro |
| Tiempo de floración | N / A |
| Color de la flor | N / A |
| Zonas de resistencia | Hardy a la zona 4 |
| Áreas nativas | Noreste de EE. UU., Este de Canadá |
Cómo cultivar Pitch Pine
Estos árboles resistentes vienen en varios cultivares, incluido "Sandy Beach", que se encuentra en Maine, y es particularmente tolerante a las condiciones de sal y la mala cultura del suelo. Otro es "Sherman Eddy", una forma enana descubierta en Poconos de Pensilvania. Estos majestuosos árboles tienen una corteza gruesa que crece como placas blindadas. La corteza comienza con un color marrón rojizo que madura a gris y luego casi a negro.
El árbol produce pequeños conos, de unas dos pulgadas de largo, que tardan dos años en madurar y crecen en grupos de tres a cinco. A diferencia de muchos pinos, los conos de los pinos de tono tienden a permanecer en el árbol durante varios años, en lugar de caer. A medida que los pinos envejecen, tienden a adoptar formas interesantes, ya que las ramas se regeneran en respuesta al viento u otros daños climáticos. Esto los convierte en una opción de paisaje pintoresco. En entornos boscosos, es más probable que otros árboles alcancen y desplacen a estos árboles, especialmente si hay buenos nutrientes y drenaje en el suelo. Plantarlos donde poco más crecerá puede producir un bosque de tono saludable con el tiempo. Tienden a ser resistentes al fuego, lo que los convierte en sobrevivientes a largo plazo en el bosque.
Tierra
El pino de brea no es muy quisquilloso con el suelo y es conocido por florecer en suelos en los que otras plantas no pueden sobrevivir, incluido el suelo ácido, arenoso o deficiente en nutrientes. Tienden a auto-sembrarse mejor en áreas donde hay algo de hojarasca y cierta retención de humedad decente en el suelo. También son tolerantes a los suelos salados, lo que explica por qué prosperan en Cape Cod.
Luz
Los pinos pinos pueden crecer en condiciones de sombra parcial, si no hay demasiada competencia de los robles u otros árboles de madera dura, que, al crecer más rápido que los pinos, a menudo los reemplazarán después de que el fuego dañe los bosques. Crecen mejor con pleno sol y mucho espacio para establecer sus raíces.
Agua
El pino de brea crecerá en condiciones extremas, incluida la sequía, pero su salud a largo plazo puede verse afectada si la sequía se convierte en la norma. La retención de humedad es mejor con suelos que tienen un poco más de arcilla o franco, pero el pino de brea crece de manera bastante confiable incluso con suelos delgados y lluvias poco frecuentes.
Temperatura y humedad
Estos árboles son muy resistentes en temperaturas frías y sobrevivirán en lugares tan fríos como la Zona 4 del USDA. No tienen ninguna necesidad en términos de humedad y obtienen suficiente humedad en las regiones nativas del noreste donde tienden a crecer, cerca de bosques caducifolios.
Propagación
La mejor forma de propagar estos árboles es con plántulas. Las plántulas jóvenes tienen más posibilidades de sobrevivir si el suelo es rico, con buen drenaje y con pleno sol.
Toxicidad
Los pinos no son útiles por su valor nutricional para la vida silvestre, pero al igual que muchas coníferas y árboles de hoja perenne, los nuevos brotes en primavera se pueden comer. Otros trozos de plantas son tóxicos si se consumen. La madera tiene un alto contenido de resina, por lo que no es adecuada para su uso en chimeneas interiores o estufas de leña, pero puede ser útil para hogueras al aire libre. Es agradablemente fragante cuando se quema, pero debido a la resina, puede tener una tendencia a "reventar" cuando se quema, por lo que se debe tener precaución en entornos al aire libre.
