Un árbol grande conocido por sus vistosas flores en forma de cono que florecen en mayo, el castaño de Indias es originario de los bosques mixtos del sudeste de Europa y se cultiva ampliamente a lo largo de las calles, parques y otros espacios al aire libre. Los racimos grandes y verticales de flores blancas del árbol florecen a fines de la primavera y pueden medir entre cinco y 12 pulgadas de alto. Son seguidas por vainas verdes espinosas desde mediados del verano hasta el otoño. Junto con sus hermosas flores y vainas, el castaño de Indias también exhibe una interesante corteza con ramas retorcidas.
El árbol no nativo puede ser un poco desordenado y ofrece poco en cuanto a follaje otoñal vibrante, pero es una excelente opción para alinear las calles o proporcionar algo de sombra del sol. Considerado tanto una sombra como un árbol ornamental, el castaño de indias presenta un dosel exuberante y extenso que es más que capaz de bloquear la luz solar al tiempo que agrega interés visual y belleza al paisaje.
| Nombre botánico | Aesculus hippocastanum |
| Nombre común | Castaño de indias |
| Tipo de planta | Árbol de hoja caduca |
| Tamaño maduro | 50-75 pies de alto, 40-70 pies de ancho |
| Exposición al sol | Pleno sol, parte sol |
| Tipo de suelo | Suelos ligeros, medios y pesados húmedos, bien drenados |
| PH del suelo | 4.5-6.5 |
| Tiempo de floración | Mayo |
| Color de la flor | blanco |
| Zonas de resistencia | 4-7 |
| Área nativa | Grecia, Albania, Bulgaria |
Cómo cultivar el castaño de indias
Un árbol de hoja caduca, el castaño de indias es un árbol bastante fácil de cultivar, aunque algunas especies pueden ser propensas a enfermedades de las hojas, escarabajos japoneses e insectos de escamas. Su follaje también tiende a quemarse y deteriorarse en suelo seco.
El castaño de Indias perderá sus hojas estacionalmente. El fruto del árbol es una semilla moderadamente venenosa (el castaño de indias) y se puede encontrar dentro de una cáscara espinosa. La semilla es una fruta espinosa que mide aproximadamente dos pulgadas de diámetro y contiene una o dos semillas negruzcas parecidas a nueces.
Los racimos de flores oblongos presentan una mancha de color en la base que comienza en amarillo y termina en un color más rojizo. El árbol en sí crece a un ritmo medio y los jardineros pueden esperar aumentos de altura de aproximadamente 13 a 24 pulgadas por año. A medida que madura, el árbol desarrolla una corteza exfoliante, y su corteza exterior se desprende para revelar una corteza de naranja debajo.
Luz
Este árbol prosperará tanto a pleno sol como a media sombra. Prefiere un mínimo de cuatro horas de luz solar directa y sin filtrar todos los días.
Tierra
Tolerante a una variedad de suelos, el castaño de indias crecerá en suelos ácidos, húmedos, arcillosos, arenosos y limosos; sin embargo, el suelo siempre debe mantenerse húmedo y bien drenado.
Agua
Estos árboles no toleran condiciones excesivamente secas y crecerán mejor si el suelo se mantiene húmedo. Querrá regar bien después de plantar y luego asegúrese de remojar la nueva planta una vez a la semana durante el verano (a menos que llueva mucho).
Temperatura y humedad
El castaño de indias solo florecerá a principios o mediados de mayo. Los árboles jóvenes se pueden proteger en invierno con una envoltura para árboles de calidad comercial, que se recomienda al menos durante los primeros dos o tres años de crecimiento.
Fertilizante
Los castaños de Indias recién plantados responden bastante bien al fertilizante. Se pueden utilizar fertilizantes granulados, líquidos o tipo estaca. Los fertilizantes orgánicos, como el estiércol, también pueden producir resultados deseables.
Propagador
Como muchos árboles, la propagación de castaños de indias requerirá tiempo y paciencia. Se puede lograr por semilla o por esquejes. Para recolectar las semillas, es mejor esperar hasta que hayan caído naturalmente del árbol para asegurarse de que estén completamente maduras y viables. También querrá elegir semillas que estén libres de grietas y agujeros, o cualquier otro signo de daño por insectos. Al manipular semillas de castaño de indias, asegúrese de usar guantes y limitar la exposición tanto como sea posible, ya que la semilla contiene toxinas que podrían irritar la piel.
Algunas variedades de castaños de indias
- Castaño de Indias de Baumann: Produce flores dobles blancas, sin frutos secos.
- Castaño de Indias Rojo: Posiblemente nativo de Alemania, más corto que el castaño de indias común
Poda
Los árboles deben podarse a principios de la primavera antes de que la savia comience a fluir o en el otoño después de que las hojas hayan caído. Se deben eliminar las ramas bajas, así como las ramas apiñadas o cruzadas. A medida que el árbol madura, podarlo cada tres a cinco años ayudará a mantenerlo en una forma óptima.
Estas flores perennes dan muchas semanas de floración
