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CalabazaCucurbita moschata) es un tipo de calabaza de invierno. La fruta comienza con una piel de color verde claro, pero su piel, o cáscara, se vuelve beige cuando la calabaza está lista para ser cosechada en otoño. La pulpa es densa y de color anaranjado intenso. Algunas personas asan calabaza y la usan en sopas, mientras que otras la hierven, la trituran y la sirven en lugar de puré de papas. Esta verdura nutritiva (técnicamente una fruta) es rica en vitamina A.
Las plantas de calabaza son plantas anuales que crecen en casi cualquier clima. Se plantan en primavera, tras la última helada de la temporada. Sus vides crecen rápidamente, pero es posible que las frutas no estén listas para cosechar hasta dentro de tres o cuatro meses desde el momento de la siembra.
| Nombre botánico | Cucurbita moschata |
| Nombres comunes | Calabaza butternut, calabaza butternut, gramma |
| Tipo de planta | Anual |
| Tamaño maduro | 9 a 18 pulgadas de alto, 10 a 15 pies de ancho (longitud de la vid) |
| Exposición al sol | Pleno sol |
| Tipo de suelo | Rico, bien drenado |
| PH del suelo | Ácido a neutro (5,5 a 7,0) |
| Tiempo de floración | Verano |
| Color de la flor | Amarillo |
| Zonas de resistencia | 2 hasta 11 |
| Área nativa | América Central, América del Sur |
| Toxicidad | No tóxico |
Cómo plantar calabacín
Si desea un jardín instantáneo, a veces puede encontrar plántulas de calabaza en venta en macetas de turba en el centro de jardinería. Las macetas de turba se descomponen naturalmente cuando se plantan en el suelo, por lo que no es necesario realizar ningún trasplante. La calabaza butternut también es muy fácil de cultivar a partir de semillas.
Comúnmente, los jardineros plantan calabacines en grupos de tres, formando una llamada "colina". Las colinas deben estar espaciadas por lo menos a 8 pies de distancia y deben enmendarse con anticipación con abono, estiércol, etc. Plante semillas de 1/2 a 1 pulgada de profundidad, en grupos de cuatro o cinco semillas. Cuando emerjan las plántulas, adelántelas al intervalo de espacio especificado para la variedad.
Cuando las plántulas son jóvenes, son susceptibles a la sequía (así que mantenga la tierra húmeda) y al daño de las babosas y los caracoles. Asegúrese de tomar medidas de control contra estas plagas. Más adelante en la temporada, los escarabajos japoneses pueden convertirse en un problema. Puede espolvorear las hojas con lima de jardín para disuadirlas o simplemente quitarlas a mano.
Durante el verano, las vides de calabaza se benefician del riego y la fertilización regulares. A medida que se forman frutos en las vides, coloque algo debajo de ellas para que no tengan contacto directo con el suelo. Esto los mantendrá secos y evitará que se pudran. Puede colocar tablas pequeñas, piedras planas, ladrillos o mantillo de paja debajo de ellos.
Cuidado de la calabaza
Luz
La calabaza necesita pleno sol, idealmente 6 horas al día. Más tiempo al sol está bien, siempre que las plantas no se sobrecalienten.
Tierra
El suelo debe ser rico en materia orgánica y debe drenar bien. Puede ser ligeramente ácido a neutro, con un pH de 5,5 a 7,0.
Agua
No se debe permitir que las plántulas se sequen. A medida que avanza el verano y las enredaderas se hacen más grandes, sus plantas necesitarán aún más agua. Durante el clima cálido y seco, las hojas pueden marchitarse a diario, pero revivirán a medida que el día se enfríe. Si las hojas se marchitan por la mañana, riegue las plantas de inmediato.
Fertilizante
La calabaza es un alimento pesado. Comience con tierra rica y alísela con abono orgánico o estiércol envejecido en la mitad de la temporada de crecimiento. Además, aplique un té de compost o fertilizante líquido a intervalos de dos a tres semanas.
Temperatura y humedad
Las calabazas son sensibles al frío y no germinarán a menos que el suelo esté al menos a 70 grados Fahrenheit. Estas plantas aman el sol, pero pueden sobrecalentarse. Durante los días calurosos del verano, es normal que las hojas se marchiten por la tarde y luego revivan después de que se pone el sol. Si sus plantas no están reviviendo, intente darles un poco de sombra por la tarde.
Calabaza de invierno vs. Calabaza de verano
Una "calabaza de invierno" se define como una especie de calabaza que tiene una piel lo suficientemente dura que se conserva bien si se almacena en un lugar fresco. Por lo tanto, si tuviera que cosechar uno en octubre, se mantendría hasta diciembre (invierno) si se almacena en un lugar adecuado, como un sótano sin calefacción o un sótano de raíces.
La calabaza es solo una de las varias calabazas de invierno que se cultivan comúnmente. Otra calabaza de invierno popular es la calabaza Hubbard (Cucurbita maxima), que tiene un exterior gris y lleno de baches.
A diferencia de las calabazas de invierno, también hay calabazas de verano, como la calabaza calabacín (Cucurbita pepo var. cilíndrica). Las calabazas de verano tienen una piel suave y mueren rápidamente.
Cosecha
Usa el color de las frutas para determinar cuándo cosecharlas. A medida que el verano termina, su piel comenzará a ponerse beige claro. Están listas para cosechar cuando ese color beige se vuelve más intenso; la piel a menudo tendrá reflejos de bronce (y sin rayas verdes) cuando la fruta esté madura. Otros tres indicadores lo ayudarán a determinar la madurez:
- Compruebe el tallo donde se encuentra con la fruta; adquiere un color marrón (como si se estuviera secando) en la madurez.
- La piel debe tener un aspecto opaco (sin brillo).
- Golpea la fruta con los nudillos; debe ser duro y producir un sonido hueco.
Cómo cultivar calabacines a partir de semillas
La mayoría de los jardineros compran paquetes de semillas de calabaza (disponibles en supermercados, ferreterías, en línea y en catálogos de semillas). Una vez que tenga las semillas, puede comenzar a cultivarlas en el interior para mejorar la temporada, o puede esperar hasta que haya pasado el peligro de las heladas y sembrar directamente al aire libre. La siembra directa en el jardín es más fácil, pero comenzar a sembrar en el interior puede ser útil para quienes viven en áreas con veranos cortos.
Para iniciar las semillas en el interior, plántelas unas tres semanas antes de la última helada en primavera. Llene las macetas de turba con tierra para macetas y plante dos semillas en cada maceta. Riegue y coloque las macetas en una ventana soleada. No dejes que la tierra se seque por completo. Si ambas semillas en una maceta germinan, seleccione la plántula más saludable como la que desea conservar y pellizque la otra.
Ahora comienza el proceso de endurecimiento. En los días cálidos, coloque las macetas al aire libre durante algunas horas a la vez. Tráelos de vuelta al interior por la noche. Aumente gradualmente el número de horas que permanecen fuera. Este proceso les ayuda a adaptarse a la transición de un entorno interior a un entorno exterior. Plante las macetas de turba en el suelo una vez que la temperatura del suelo sea de al menos 65 grados Fahrenheit y haya pasado toda amenaza de heladas.
Si elige dirigir la semilla, simplemente vaya al paso en el que crea colinas y plante cuatro o cinco semillas en cada colina, adelgazándolas más tarde.
