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Antes de que las flores verdes se convirtieran en una tendencia candente entre los criadores de plantas, existía Bells of Ireland, una planta con flores anuales que se cultiva desde el siglo XVI. Estas plantas producen agujas con flores de color verde esmeralda en forma de embudo agrupadas a lo largo de tallos verticales. La campana verde son en realidad los sépalos exteriores del cáliz que rodean los diminutos pétalos de flores blancas en el interior.
A los floristas les encantan las campanas de Irlanda por su disponibilidad y longevidad, y lo verás utilizado en arreglos florales para bodas con tanta frecuencia como en los ramos del día de San Patricio. Como miembro de la Lamiaceae familia, esta planta está relacionada con plantas ornamentales y culinarias como la salvia (Salvia), hierbabuena (Nepeta), tomillo (Timo) y lavanda (Lavandula).
Bells of Ireland generalmente se planta en la primavera, a partir de semillas sembradas directamente en el jardín o de semillas iniciadas en el interior al menos dos meses antes de la última helada esperada de la primavera. Las semillas pueden tardar hasta un mes en germinar y brotar, y otros dos meses antes de que maduren y se conviertan en plantas con flores.
| Nombre botánico | Moluccella laevis |
| Nombres comunes | Campanas de Irlanda, flor de concha |
| Tipo de planta | Anual |
| Tamaño maduro | 2-3 pies, 10-12 pulgadas de ancho |
| Exposición al sol | De pleno sol a sombra parcial |
| Tipo de suelo | Bien drenado, uniformemente húmedo |
| PH del suelo | 6.5-7.5 (neutral) |
| Tiempo de floración | Julio a septiembre |
| Color de la flor | Blanco, dentro de un cáliz verde brillante |
| Zonas de resistencia | Verdadero anual, cultivado en las zonas 2 a 11 |
| Área nativa | Turquía, Asia occidental |
| Toxicidad | No tóxico |
Cuidado de Bells of Ireland
Bells of Ireland es una planta anual que crece en todas las zonas, pero le va mal en áreas con veranos calurosos y húmedos. La tela de sombra puede contribuir en gran medida a prolongar el vigor de las plantas cuando llega el calor del verano.
Si tiene la suerte de encontrar un vivero bien surtido con enchufes o plantas jóvenes, vale la pena el dinero extra para comenzar con estos la primera temporada. Hacer esto le permite ver si Bells of Ireland crece bien en su área sin una inversión significativa de tiempo o esfuerzo. Si despegan, puede plantar un parche más grande la temporada siguiente, utilizando semillas guardadas de las plantas.
Las campanas de Irlanda son pesadas en la parte superior y pueden volcarse después de una lluvia intensa o en áreas expuestas al viento. Estabilice los tallos en flor, cultive la variedad compacta o hágalo crecer en un área protegida para mantener las agujas en posición vertical.
Bells of Ireland no vuelve a florecer, por lo que puede eliminar las plantas que ya pasaron su mejor momento sin sentirse culpable. Sin embargo, es posible que desee dejarlas en su lugar el tiempo suficiente para que las semillas maduren y se dispersen, ya que estas plantas anuales se siembran por sí mismas.
Luz
El sol pleno es mejor para las campanas de Irlanda. Las plantas necesitan al menos un poco de sol matutino para evitar que crezcan demasiado largas, lo que las hace propensas a desplomarse. Es casi seguro que las plantas en lugares sombreados necesitarán replanteo.
Tierra
A estas plantas les gusta el suelo neutro que drena bien y se mantiene uniformemente húmedo. Es mejor mezclar un poco de compost en el área de plantación antes de sembrar las semillas.
Agua
Mantenga las campanas de Irlanda constantemente húmedas durante las vulnerables etapas de plántulas y trasplantes. Las mangueras de remojo son excelentes para proporcionar humedad sin encharcar las plantas. A estas plantas les irá bien con aproximadamente 1 pulgada de agua por semana.
Fertilizante
Las plantas de Bells of Ireland requieren poca o ninguna alimentación. Prepararles el lecho de siembra con compost debería ser suficiente.
Variedades de Bells of Ireland
Hay pocos cultivares de M. laevis disponible, pero una variedad muy popular es 'Pixie Bells'. Es bastante similar a la especie, pero con tallos más cortos y resistentes que es mucho menos probable que se vuelquen cuando las plantas se mojan. La mayoría de los jardineros lo prefieren a la especie vegetal.
Arrancando las campanas de Irlanda de la semilla
Plante campanas de Irlanda en el jardín después de la última fecha de helada en su área en un suelo de jardín promedio. Deje las semillas descubiertas, ya que requieren luz para germinar. Las semillas tardan en germinar, tardando hasta un mes en producir brotes, por lo que para las floraciones más tempranas, comience en el interior dos meses antes de la fecha promedio de la última helada.
La estratificación aumenta la tasa de germinación de las semillas de Bells of Ireland. Puede exponerlos al frío sembrándolos al aire libre en el otoño o refrigerándolos durante una semana antes de iniciarlos en el interior. No coloque simplemente el paquete de semillas en el refrigerador; Para obtener los mejores resultados, combine condiciones húmedas con temperaturas frías para imitar una experiencia al aire libre. Coloque las semillas entre filtros de café húmedos o toallas de papel en el refrigerador, y luego siembre en el suelo. Esta estratificación húmeda da como resultado una tasa de germinación más alta que simplemente exponer semillas secas a temperaturas frías.
Cuando comience a sembrar en el interior, es mejor plantar semillas en macetas de 3 pulgadas llenas de una mezcla de inicio de semillas o tierra para macetas común, y esperar hasta que la planta tenga un buen tamaño antes de plantarla al aire libre en el jardín. Estas plantas tienen una raíz primaria a la que no le gusta que las molesten, así que trate de evitar trasplantar dos veces: de las bandejas de semillas a las macetas y luego de las macetas al suelo. Mientras espera que las semillas germinen y broten, mantenga la mezcla para macetas húmeda rociándola con una botella rociadora.
Propagando campanas de Irlanda
La forma más fácil de propagar esta planta es recolectar semillas de las cabezas de las flores que se están secando, guardándolas para plantar la primavera siguiente (aunque necesitarán estratificación en frío para obtener mejores resultados). También puede trasplantar con cuidado algunos de los voluntarios auto-sembrados que brotan en el jardín; serán abundantes si ha dejado flores en la planta para que maduren y se sequen.
Cosecha
Las flores de Bells of Ireland son fáciles de secar y añaden interés a los arreglos florales recién cortados. Las flores de color verde lima son una atractiva lámina para el vino o las flores de color magenta, como la celosia Red Velvet (Celosia argentea 'Red Velvet'), globo de amaranto (Gomphrena globosa), o zinnia del Príncipe Púrpura (Zinnia 'Príncipe púrpura').
Si cosechas campanas de Irlanda para ramos frescos o secos, usa guantes para protegerte las manos de las pequeñas espinas espinosas que crecen a lo largo de los tallos. Para arreglos florales frescos, corte las flores cuando las campanas estén medio abiertas. Para arreglos de flores secas, espere hasta que las campanas estén firmes al tacto.
Los rígidos cálices de las campanas de Irlanda duran hasta dos semanas en arreglos frescos, pero las flores no mantienen su tinte verde como especímenes secos. Las campanas se irán bronceando gradualmente a medida que se sequen. Para darle un toque divertido al ramo, rocíe los tallos secos con pintura dorada o plateada y combínelos con tallos verdes frescos.
Plagas / Enfermedades Comunes
Bells of Ireland puede estar sujeto al tizón de la hoja por cerospora, una enfermedad que hace que aparezcan pequeñas manchas con halos amarillentos en las hojas. La pudrición de la corona también puede hacer que las plantas se marchiten de la línea del suelo y finalmente mueran. Las plantas enfermas deben eliminarse y desecharse.
Hay pocas plagas graves de jardín que amenacen las campanas de las plantas de Irlanda, aunque los pulgones y los ácaros son problemas ocasionales.
