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Según la Academia Estadounidense de Pediatría, todo lo que un bebé necesita para estar seguro y cómodo en la cama es un colchón firme y bien ajustado con una funda impermeable y una sábana ajustable. Pero muchos padres siguen sin estar convencidos, argumentando que los parachoques de la cuna protegen a los bebés de golpes y hematomas y evitan que los brazos y las piernas queden atrapados entre los listones de la cuna.
Frustrados por lo que ven como la naturaleza de "maldito si lo haces, maldito si no lo haces" de los parachoques tradicionales, algunos de estos padres han recurrido a productos alternativos como los parachoques de malla para cunas o las almohadillas de listones encontrar una solución segura, pero ¿son seguros estos productos?
El problema con los parachoques
Los padres han sido advertidos durante mucho tiempo contra el uso de parachoques para cunas. Múltiples estudios han concluido que los protectores de cunas representan una amenaza significativa para los bebés. Uno de esos estudios, publicado en The Journal of Pediatrics, atribuyó 27 muertes infantiles accidentales al uso de protectores para cunas e identificó tres causas específicas de muertes relacionadas con los parachoques. Algunos bebés murieron después de que sus caras quedaron presionadas contra la superficie blanda del parachoques, lo que los asfixió o hizo que se asfixiaran lentamente en una bolsa de dióxido de carbono acumulado. Otros se asfixiaron después de quedar atrapados entre el parachoques y otro objeto, como un colchón de cuna. Algunos bebés fueron estrangulados por las ataduras de los parachoques que se soltaron y se enredaron alrededor de sus cuellos.
Como resultado, la AAP emitió una advertencia de seguridad oficial contra el uso de parachoques de cuna, ridiculizando el popular producto como peligroso e innecesario.
Parachoques alternativos
Parachoques alternativos, como la popular marca de parachoques de malla "Breathable Baby", se han diseñado especialmente para abordar estas preocupaciones, permitiendo un mayor flujo de aire y reemplazando las ataduras tradicionales con accesorios de velcro. Otros productos, como las fundas de listones para cunas, intentan proteger a los bebés para que no se lastimen contra los rieles utilizando la menor cantidad de tela posible. Para muchos padres, estos productos pueden parecer la solución perfecta, ya que brindan todos los beneficios de los parachoques tradicionales sin los riesgos asociados, pero puede que no sea tan simple.
A primera vista, es lógico pensar que los parachoques alternativos son una opción más segura para su pequeño, y puede que lo sean. Pero los padres deben recordar que pocos de estos productos se han probado de forma independiente y que actualmente no existen datos publicados que sugieran que sean más seguros que los parachoques tradicionales. Dada la actual falta de evidencia que respalde sus afirmaciones de seguridad y los riesgos fundamentados y potencialmente mortales asociados con el uso de parachoques, los padres no deben confiar en parachoques alternativos para mantener seguros a sus hijos.
Se necesita más investigación
Aunque los productos específicos pueden haber ganado la admiración e incluso la recomendación de pediatras individuales y otros "expertos", el jurado aún está deliberando sobre protectores de cuna alternativos. Por su parte, la AAP se complace en adoptar el enfoque de "más vale prevenir que curar", y sostiene que es mejor dejar fuera de la cuna todos los parachoques, incluidos los diseñados específicamente para evitar muertes y lesiones relacionadas con el parachoques.
Si bien la idea de que su pequeño se golpee la cabeza o atrape un brazo o una pierna puede ser desagradable y aterradora, es poco probable que la experiencia les cause lesiones graves dada la movilidad limitada de un bebé. Si su bebé entra en contacto con el costado de la cuna, los golpes y hematomas menores representan un riesgo menor que los asociados con los parachoques de la cuna.
Con un poco de suerte, más investigaciones pueden revelar que los parachoques alternativos son de hecho una opción segura, ya que evitan que los bebés sufran lesiones leves y los protegen de los peligros relacionados con el SIDS. Hasta entonces, una cuna desnuda es la mejor cuna.
