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Un paquete de semillas de hortalizas puede parecer seco, quebradizo y sin vida, pero en muchos casos, las semillas están muy vivas. Dentro de cada planta, la semilla es el embrión de una futura planta. Sin embargo, las semillas no permanecen vivas para siempre. El tiempo que permanecen viables las semillas depende del tipo de semilla y de qué tan bien se almacena.
La mayoría de las semillas de hortalizas pueden mantenerse viables durante años
La mayoría de las semillas de hortalizas se mantienen en buen estado durante aproximadamente dos o tres años, pero algunas, como las cebollas, se deterioran en un año y otras, como la lechuga, pueden brotar con éxito después de cinco años. La siguiente tabla enumera los años promedio de viabilidad para semillas de hortalizas bien almacenadas, compiladas de fuentes regionales. Habrá alguna variabilidad debido a la variedad de semilla y si la semilla estaba completamente madura y se mantuvo seca en almacenamiento.
Pautas para el almacenamiento de semillas
| Vegetal | Años de almacenamiento | Vegetal | Años de almacenamiento |
| Rúcula | 4 | Puerro | 2 |
| Frijol | 3 | Lechuga | 5 |
| Remolacha | 4 | Melón | 5 |
| Brócoli | 3 | Mostaza | 4 |
| Coles de Bruselas | 4 | Okra | 2 |
| Repollo | 4 | Cebolla | 1 |
| Zanahoria | 3 | Perejil | 1 |
| Coliflor | 4 | Chirivía | 1 |
| Apio nabo | 3 | Guisante | 3 |
| Apio | 3 | Pimienta | 2 |
| Acelga, suiza | 4 | Calabaza | 4 |
| Achicoria | 4 | Rábano | 4 |
| Col china | 3 | Nabo sueco | 4 |
| Coles | 5 | Salsifí | 1 |
| Ensalada de maíz | 5 | Scorzonera | 1 |
| Maíz, Dulce | 2 | Alazán | 4 |
| Pepino | 5 | Espinacas | 2 |
| Berenjena | 4 | Calabaza | 4 |
| Endibia | 5 | Tomate | 4 |
| Hinojo | 4 | Nabo | 4 |
| col rizada | 4 | Berro de agua | 5 |
| Colinabo | 3 | Sandía | 4 |
Cómo almacenar semillas de hortalizas
No se puede hacer nada para cambiar la esperanza de vida de diferentes tipos de semillas. Pero si guarda su propia semilla o necesita almacenar la semilla comprada, puede mantenerla fresca durante el máximo de tiempo siguiendo estos pasos para almacenarla adecuadamente.
- Asegúrese de que las semillas estén completamente secas, hasta el punto de volverse quebradizas, antes de guardarlas.
- Coloque las semillas secas en un sobre de papel, para absorber la humedad que pueda entrar, y etiquete con el nombre y el año.
- Mantenga los sobres en un recipiente hermético fuera de la luz solar directa.
- Guardar en un lugar fresco y seco.
Cómo probar la viabilidad de las semillas
Existe una manera fácil de determinar qué tan viable es su semilla guardada y qué porcentaje de ella puede esperar que germine.
Necesitará:
- 10 semillas
- Toallas de papel
- Agua
- Bolsa de plástico sellable
- Marcador permanente
-
Humedezca una hoja de toalla de papel para que esté uniformemente húmeda, pero no goteando.
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Coloque las 10 semillas en una fila a lo largo de la toalla de papel húmeda.
-
Enrolla o dobla la toalla de papel alrededor de las semillas para que queden cubiertas.
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Coloque la toalla de papel con las semillas en la bolsa de plástico y séllela. Escriba la fecha en la bolsa de plástico para que no haya conjeturas. Si está probando más de un tipo de semilla, también etiquete la bolsa con el tipo y la variedad de semilla.
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Coloque la bolsa de plástico en un lugar cálido, a unos 70 grados Fahrenheit (un alféizar soleado o encima del refrigerador debería funcionar).
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Verifique diariamente para asegurarse de que la toalla de papel no se seque. No debería hacerlo porque está sellado, pero si se calienta mucho, es posible que deba volver a humedecer la toalla con una botella de spray.
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Comience a verificar la germinación en unos cinco días. Para hacer esto, desenrolle suavemente la toalla de papel. Incluso puede ver brotar a través de la toalla enrollada. Muy a menudo, las raíces lo atravesarán.
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Revise su paquete de semillas para ver los tiempos promedio de germinación de su semilla en particular, pero en general, de 7 a 10 días debería ser tiempo suficiente para la prueba.
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Después de 10 días, desenrolle la toalla de papel y cuente cuántas semillas han brotado. Esto le dará el porcentaje de germinación que puede esperar de las semillas restantes en el paquete. Si solo brotaron tres, es una tasa de germinación del 30%. Siete sería una tasa de germinación del 70%, nueve sería una tasa de germinación del 90%, y así sucesivamente.
Lo que le dice la tasa de germinación
Siendo realistas, si menos del 70% de su semilla de prueba germinara, sería mejor comenzar con semilla fresca.
Si germinó en un 70-90%, la semilla debería estar bien para usar, pero debe sembrarla un poco más gruesa de lo que normalmente lo haría.
Si germinó al 100%, su semilla es viable y está listo para plantar.
No es necesario desperdiciar las semillas que han germinado; se pueden plantar. No dejes que se sequen y manipúlalas con mucho cuidado para no romper las raíces o la punta de crecimiento. A menudo es más fácil simplemente cortar la toalla de papel entre las semillas y plantar la semilla, toalla y todo. Si la raíz ha crecido a través de la toalla, es casi imposible separarlos sin romper la raíz. La toalla de papel se pudrirá lo suficientemente rápido y, mientras tanto, ayudará a retener el agua cerca de las raíces.
