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Las palmas de fénix se encuentran entre las plantas cultivadas más antiguas del mundo; piense en urnas griegas que muestran a personas comiendo dátiles, que provienen de una variedad de palmeras datileras que rara vez se cultivan en el comercio. En el comercio de viveros de interior, se ven comúnmente dos variedades de palmas Phoenix: la palmera datilera pigmea y la palmera datilera silvestre. Entre estos, solo la palmera datilera enana es realmente adecuada para el crecimiento en interiores.
Estas palmeras siguen siendo bastante pequeñas; los especímenes maduros rara vez alcanzan más de seis pies; son de crecimiento relativamente lento y son lo suficientemente resistentes como para resistir muchos ambientes interiores. Las palmeras datileras pigmeas se cultivan comúnmente con tres plántulas en la misma maceta, por lo que parecen palmeras de varios troncos, con tres tallos arqueados que terminan en elegantes frondas plumosas.
Quizás, la mayor recomendación contra el cultivo de palmeras datileras pigmeas en el interior son sus malvadas espinas. Sus tallos y costillas de las hojas suelen estar cubiertos de espinas largas, muy afiladas y fuertes que pueden causar fácilmente un pinchazo desagradable.
Condiciones de crecimiento
- Luz: A las palmeras datileras les gusta la luz más brillante que se puede proporcionar, incluso a pleno sol.
- Agua: Las palmeras datileras, incluidas las palmeras datileras pigmeas, se desarrollan mejor cuando se mantienen ligeramente en el lado seco. Estas plantas son típicamente de regiones áridas y son muy sensibles al riego excesivo.
- Tierra: Una mezcla a base de turba es perfecta, con mucho material para el drenaje. Las palmas aprecian un buen drenaje para evitar raíces anegadas.
- Fertilizante: Alimente con un fertilizante líquido débil una o dos veces durante la temporada de crecimiento y no durante el invierno. Tenga en cuenta las posibles deficiencias de magnesio, potasio y manganeso, que pueden provocar el amarillamiento y el deterioro de las hojas. Complemente con estos nutrientes cada pocos meses.
Propagación
Las palmeras datileras se cultivan a partir de semillas, por lo que es poco probable que el cultivador doméstico haga mucha propagación. Cuando se encuentre con una semilla de dátil viable, sepa que tiene un patrón de germinación extraño, llamado germinación remota. Esto significa que la plántula de palmera datilera emergerá del suelo a poca distancia de la semilla real. Las semillas no se deben plantar a una profundidad especial y se espera que la germinación demore al menos varias semanas.
Trasplante
Todas las variedades de palmeras datileras, incluidas las palmas pigmeas, crecen bien en macetas, por lo que el trasplante de plantas maduras solo debe llevarse a cabo cada dos años. Para aquellos que dejan que las plantas pasen demasiado tiempo sin trasplantar pero aún tienen una palma con raíces fuertes, deben saber que la maceta eventualmente se romperá si usa plástico. Al trasplantar, tenga cuidado con las espinas de la planta y use guantes.
Variedades
Hay algunas variedades de palmas Phoenix cultivadas en todo el mundo. La planta de interior más común es la Phoenix roebelenii o palmera datilera pigmea. En climas más cálidos, el P. reclinata, o palmera datilera silvestre, es una planta de paisaje común que crece hasta un tamaño maduro de aproximadamente 20 pies. Otras palmeras datileras incluyen la verdadera palmera datilera (P. dactylifera), la palmera canaria (P. canariensis), y P. sylvestris. Estas variedades casi nunca se encuentran en el comercio de plantas de interior.
Consejos para el cultivador
La única palmera datilera verdaderamente adecuada para el crecimiento en interiores es la palmera datilera pigmea. Ocasionalmente, las palmeras datileras silvestres se ven creciendo en grandes lugares públicos como centros comerciales, pero no son realmente apropiadas para ningún tipo de entorno residencial. Las palmeras datileras pigmeas son palmeras resistentes y duraderas y son excelentes plantas decorativas. Lo hacen mejor con mucha luz, en lugar de la luz adecuada, reduzca o suspenda la fertilización para que la planta no se estire y se vuelva desgarbada. Para mantener las hojas verdes, especialmente las hojas más viejas, use un poco de sulfato de magnesio cada pocos meses. Las palmeras datileras son vulnerables a plagas que incluyen ácaros, pulgones, cochinillas, escamas y mosca blanca. Si es posible, identifique la infestación lo antes posible y trate con la opción menos tóxica.
