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La Heliconia El género contiene casi 200 especies perennes en flor, nativas principalmente de las Américas tropicales (algunas son nativas de las regiones del Pacífico Sur). De este grupo, un puñado relativamente pequeño de especies se cultiva comúnmente para jardinería y como plantas de interior de interior. Heliconias son plantas de jardín al aire libre comunes en zonas tropicales como Hawai, el sur de Florida y Costa Rica, pero las especies y cultivares seleccionados a menudo se cultivan como plantas de interior en otras regiones.
Estas plantas tienen hojas grandes parecidas a las de un plátano alrededor de tallos gruesos y resistentes. Los tallos de las flores forman brácteas cerosas extremadamente coloridas (estructuras de hojas modificadas), de las cuales emergen pequeñas flores de colores. Las brácteas de colores son generalmente más espectaculares que las flores.
Heliconias no son plantas de interior ideales; tienden a ser ejemplares grandes con hojas enormes, y solo son magníficas durante su período de floración, cuando están presentes largas hebras de brácteas rojas, naranjas, amarillas o verdes. Sin embargo, si tienes las condiciones adecuadas y buscas un desafío interesante, un Heliconia seguramente responderá a esa inclinación.
Si tu encuentras Heliconias a la venta en los centros de jardinería locales, su selección puede ser bastante limitada, por lo que es posible que deba pedir rizomas desnudos a un minorista en línea. Si elige una variedad enana más nueva, le facilitará la vida a largo plazo.
Cuando se planta afuera, Heliconia generalmente se planta en la primavera a partir de rizomas; Las plantas de interior se pueden iniciar en cualquier momento. Las variedades más pequeñas florecerán unos seis meses después de la siembra de los rizomas.
| Nombre botánico | Heliconia spp. |
| Nombre común | Heliconia, pinza de langosta, falsa ave del paraíso |
| Tipo de planta | Tropical perenne |
| Tamaño maduro | 1-15 pies (depende de la especie) |
| Exposición al sol | De pleno sol a sombra parcial (depende de la especie) |
| Tipo de suelo | Suelo rico, húmedo y bien drenado; las plantas de interior prefieren la mezcla para macetas ordinaria a base de turba |
| PH del suelo | 5,0-6,5 (ácido a casi neutro) |
| Tiempo de floración | Primavera y verano |
| Color de la flor | Rojo, rosa, amarillo, naranja o verde (varía según la especie) |
| Zonas Hardines | 9-11 (USDA); a menudo cultivada como planta de interior |
| Área nativa | América tropical |
| Toxicidad | No tóxico |
Cuidado de Heliconia
Cuando se cultivan en interiores, estas plantas tropicales requieren luz indirecta brillante y temperaturas superiores a los 70 grados Fahrenheit (nunca por debajo de los 50 grados). En los meses más cálidos del verano, lleve las plantas al aire libre a un patio o terraza donde es muy probable que las flores atraigan colibríes.
Retire las flores gastadas y los tallos de las brácteas a medida que se desvanecen. A medida que aparecen nuevos brotes a nivel del suelo, se deben eliminar los viejos tallos florales. Las plantas en macetas deberán alimentarse regularmente, una vez en la primavera, luego cada pocas semanas con un fertilizante soluble en agua diluido. En invierno, el riego y la alimentación se pueden reducir ligeramente.
En regiones más cálidas cuando se planta al aire libre, Heliconia las plantas florecen en verano y primavera, y luego se cortan las cañas con flores gastadas. También puede cortar su planta hasta el suelo al comienzo del clima más frío; volverá a brotar del suelo cuando vuelva el clima cálido y el agua.
Las plantas de Heliconia no tienen problemas notables de plagas y enfermedades, aunque las plantas de interior pueden ser visitadas por algunas de las molestias comunes de las plantas de interior, especialmente los ácaros y las cochinillas, los cuales pueden ser eliminados rociando la planta con aceite hortícola.
Luz
Heliconia prospera en las mismas condiciones que los plátanos y las plantas de ave del paraíso. Pueden tolerar condiciones de luz desde sombras moteadas hasta luz solar plena; el sol pleno puede ser especialmente útil en latitudes septentrionales. Cuando se cultivan como plantas de interior, proporcione la luz indirecta más brillante que pueda.
Los días cortos de los climas del norte pueden ser un problema para los interiores. Heliconia plantas, y puede ser necesario agregar una fuente de luz suplementaria para proporcionar iluminación durante al menos 8 a 10 horas por día.
Tierra
Una tierra para macetas rica a base de turba con excelente drenaje es beneficiosa para las plantas en macetas. Una mezcla de abono a base de madera y turba es una tierra ideal para macetas de bricolaje. Las plantas cultivadas al aire libre en el jardín prosperarán en un suelo de jardín rico, húmedo pero muy bien drenado. Estas plantas pueden desarrollar fácilmente la pudrición de la raíz en suelos demasiado húmedos.
Agua
Todas las especies de Heliconia requieren agua abundante y continua para prosperar, pero con buen drenaje. Las plantas sometidas a sequía experimentarán un pardeamiento de las hojas, especialmente a lo largo de los márgenes de las hojas. Para proteger su planta durante el invierno, use agua tibia durante el riego. Asegúrese de que la tierra se seque casi por completo entre riegos, pero luego riegue inmediatamente. El riego adecuado es el elemento más importante para cultivar estas plantas con éxito.
Temperatura y humedad
Las plantas de Heliconia son nativas de los bosques tropicales, por lo que prefieren condiciones cálidas y bastante húmedas. Las temperaturas de 70 grados Fahrenheit y más son ideales. Aunque las plantas a menudo sobreviven a una helada corta y leve, en términos generales, es mejor protegerlas contra temperaturas por debajo de los 50 grados, que pueden enviar a la planta a un estado semi-inactivo.
En los inviernos secos de los climas del norte, las plantas de interior requerirán una nebulización regular para evitar que las hojas se sequen. Las puntas marrones y los márgenes de las hojas son señales de que las plantas necesitan aire más húmedo.
Fertilizante
Alimente con un fertilizante líquido débil cada dos semanas durante la temporada de crecimiento. Reduzca el fertilizante a una vez al mes aproximadamente en el invierno.
Variedades de Heliconia
De las más de 200 plantas con flores del género, estas son las que se cultivan con mayor frecuencia en cultivo:
- Loro heliconiaHeliconia psittacorum): Llamada así por la similitud con las plumas de un loro, esta especie tiene flores de color amarillo verdoso con manchas negras cerca de las puntas. Esta planta generalmente permanece por debajo de los 3 pies de altura, con algunos cultivares que crecen hasta unas 18 pulgadas manejables, lo que la convierte en una opción común para una planta de interior.
- Garra de langosta / Falsa ave del paraíso (H. rostrata): La flor nacional de Bolivia, esta especie tiene brácteas florales que son una sorprendente combinación de rosa fuerte, amarillo y verde. De 4 a 6 pies, esto a veces se cultiva como una gran planta en maceta, aunque más a menudo como un espécimen de jardín.
- Heliconia 'enana jamaicana' (H. stricta 'enano jamaicano'): H. stricta es una especie más pequeña, de 2 a 10 pies de altura. 'Dwarf Jamaican' es uno de los cultivares más populares de la especie para el uso de plantas de interior, que crece a solo unas 20 pulgadas de altura.
- Flamenco rosa (H. chartacea): Se trata de una planta bastante grande, que se cultiva más a menudo como espécimen de jardín que como planta en maceta. 'Sexy Pink' y 'Sexy Scarlet' son opciones comunes en el jardín.
- Plátano salvaje (H. caribaea): Esta es otra planta de paisaje al aire libre común en zonas de cultivo tropicales. Crece hasta 15 pies de altura.
Macetas y trasplantes
Heliconia Es mejor colocar los rizomas en macetas a principios de la primavera, cuando comienza la temporada de crecimiento. Aunque crecen rápidamente, estas plantas no requieren un trasplante frecuente. No les importa estar un poco atados a la maceta y, de hecho, podrían crecer mejor en una maceta un poco más apretada. Las plantas se agruparán con el tiempo, así que asegúrese de dividir las plantas adultas para aumentar su colección y mantenerlas manejables.
Una tierra para macetas comercial ordinaria con una base de turba funcionará bien para Heliconia. O puede hacer su propia mezcla a partir de proporciones uniformes de turba y un abono a base de madera. Asegúrese de usar una maceta pesada, ya que estas plantas grandes pueden inclinarse, especialmente si se mueven al aire libre durante el verano.
Propagación de Heliconia
Como la mayoría de las plantas que crecen a partir de rizomas, Heliconia se propaga fácilmente por división del rizoma. Durante el tiempo de trasplante, simplemente divida el rizoma en pedazos y plante cada pieza por separado. Es mejor si cada división tiene al menos dos nódulos en crecimiento, pero esto no es estrictamente necesario.
Las plantas exitosas también producirán frutos de color negro azulado brillante al final de la temporada de crecimiento, dentro de los cuales hay semillas que se pueden plantar. Recoja las frutas maduras y deje que la pulpa se seque, luego limpie las semillas y plántelas en bandejas con la mezcla inicial de semillas colocada en un lugar brillante pero fuera de la luz solar directa. Mantenga la mezcla de inicio húmeda.
Cuando las plántulas brotan y desarrollan al menos dos conjuntos de hojas verdaderas, pueden trasplantarse a sus propias macetas y convertirse en plantas de pleno derecho para colocarlas en macetas como plantas de interior. Este es un proceso algo lento, por lo que la propagación por división de raíz es el método más común.
