Lithodora es una cubierta vegetal de bajo crecimiento que funcionará bien cerca de los caminos y alrededor de los bordes de los bordes de las flores. También fluye bien en jardineras o contenedores. El nombre del género, Lithodora, proviene de la palabra griega lythos para piedra y dorea para regalo. Este "regalo de piedra" también es una adición bienvenida en los jardines de rocas.
Típicamente clasificada como Lithodora diffusa, esta planta resistente produce flores diminutas, vívidamente azules, en forma de estrella profusamente en primavera y con menos frecuencia durante gran parte del verano. Las flores azules tienen rayas de color púrpura rojizo. Alcanzando alturas modestas de seis a 10 pulgadas, una sola planta puede estirarse de 24 a 36 pulgadas de ancho.
Si bien algunos jardineros han logrado invernar ciertos cultivares de este nativo mediterráneo en la Zona 5 del USDA o hacerlo durar en las Zonas 9 y 10, esta planta herbácea perenne es generalmente resistente solo en las Zonas 6 a 8. En lugares más al sur de América del Norte, la cubierta vegetal crece densamente y sus hojas de color verde oscuro permanecen siempre verdes durante todo el año.
| Nombres botánicos | Lithodora diffusa, Lithodora spp. (anteriormente Lithospermum diffusum) |
| Nombres comunes | Lithodora (anteriormente lithospermum) |
| Tipo de planta | Cubierta vegetal perenne de floración herbácea |
| Tamaño maduro | 6 a 10 pulgadas de alto, 24 a 36 pulgadas de ancho |
| Exposición al sol | De pleno sol a sombra parcial |
| Tipo de suelo | Arena bien drenada |
| PH del suelo | Ácido |
| Tiempo de floración | Principios de la primavera hasta mediados y finales del verano |
| Color de la flor | Azul con rayas violetas rojizas |
| Zonas de resistencia | 6-8, USDA |
| Área nativa | Europa (Mediterráneo, noroeste de Francia, sur de Grecia, Argelia y Turquía) |
| Toxicidad | No tóxico |
Cuidado Lithodora
En general, Lithodora es fácil de cultivar, bastante resistente y en gran medida resistente a las enfermedades. Con poco mantenimiento, esta cubierta vegetal ofrecerá un prolífico espectáculo floral.
Para preparar la cama, coloque la tierra debajo a una profundidad de seis a 12 pulgadas. Elimina cualquier residuo. Rastrille ligeramente y nivele el sitio. Plante en un día nublado o al final de la tarde para limitar el impacto del trasplante.
Cava un hoyo para que quepa el cepellón, que probablemente será bastante grande. Afloje suavemente el cepellón mientras quita la maceta. Coloque la parte superior de las raíces a nivel del suelo circundante. Llene el hoyo con tierra hasta la parte superior del cepellón. Presione la tierra firmemente con la mano.
Luz
Si bien Lithodora prospera a pleno sol, también puede crecer en sombra parcial. Dale sombra a la planta por la tarde en climas más cálidos. Protéjase de la luz solar directa y caliente y de los vientos extremos hasta que las plantas se establezcan.
Tierra
Proporcione un suelo moderadamente rico y bien drenado, preferiblemente arena, ya que la planta no tolera el suelo arcilloso pesado. El suelo ácido es bueno, aunque Lithodora oleifolia "Gromwell de hoja de olivo" prefiere un pH que sea alcalino a neutro.
Agua
Riegue abundantemente al menos una vez a la semana para estimular el crecimiento profundo de nuevas raíces. Una pulgada de lluvia por semana sería suficiente y es necesaria para la mayoría de las plantas perennes.
Agregue una capa ligera de mantillo en la parte superior para reducir la germinación de malezas y mantener la humedad y el calor. La corteza orgánica envejecida o las hojas trituradas contribuirán a una estética natural y mejorarán el suelo a medida que se descompone. Mantenga siempre el mantillo alejado de los tallos de las plantas para evitar la pudrición.
Introduzca el dedo en la tierra para comprobar que permanece húmeda aproximadamente a una pulgada por debajo de la superficie. No permita que la tierra se seque o se empape; el riego excesivo también podría causar pudrición de la raíz.
Fertilizante
A medida que aparece un nuevo crecimiento, un fertilizante ligero puede ser útil, pero no es necesario. Evite el uso de fertilizantes granulares cerca de la corona de la planta y el follaje, ya que pueden causar quemaduras. En su lugar, use una dosis baja de fertilizante de liberación lenta.
Sin embargo, en general, Lithodora no requiere fertilizante a menos que las hojas se vuelvan amarillo verdoso pálido. Si esto sucede, use un fertilizante que sea bueno para las plantas amantes del ácido como el rododendro y la azalea a fines del invierno o principios de la primavera.
Agregar materia orgánica como abono o estiércol bien podrido puede ser beneficioso, especialmente si el jardín está en una casa nueva en un vecindario construido recientemente.
Temperatura y humedad
Lithodora tiende a florecer menos o dejar de florecer en los veranos calurosos y húmedos del sur profundo de los Estados Unidos. Corta las plantas para refrescarlas. Vuelva a aplicar mantillo en otoño si va a plantar en una región más fría, como la Zona 5 o 6 del USDA.
Variedades Lithodora
Lithodora zahnii se muestra arriba. Los cultivares populares también incluyen Lithodora diffusa "Grace Ward", Lithodora diffusa "Estrella blanca," Lithodora diffusa "Heavenly Blue" y Lithospermum purpurocaeruleum "Gromwell púrpura".
Poda
Hay varias cosas a considerar al podar Lithodora con cuidado. La planta puede volverse desordenada y los tallos u hojas pueden dañarse por las frías temperaturas invernales. Como haría con cualquier árbol de hoja perenne, espere hasta principios de la primavera para podarlo. Retire las hojas ennegrecidas que podrían prevenir un nuevo crecimiento y una posible enfermedad.
La planta también se puede cortar después de que finaliza el período de floración a mediados o finales del verano para mantener el tamaño deseado. Elimine cualquier crecimiento alto o de piernas largas no deseado.
Al podar, use tijeras de jardín afiladas. Límpielos antes de cada uso. No retire más de un tercio de la planta en un momento dado, ya que esto podría causar daños graves o la muerte. Corte con cuidado y deseche las hojas dañadas, enfermas o muertas.
Propagación de Lithodora
Las plantas de Lithodora se pueden encontrar en muchos centros de jardinería. Las plantas también pueden iniciarse a partir de semillas. Siembre las semillas directamente o inícielas en el interior unas semanas antes de la última helada. Propague esquejes de plantas establecidas a mediados o finales del verano justo cuando la floración llega a su fin.
Plagas / Enfermedades Comunes
Por lo general, las plagas no son un problema. Sin embargo, si aparecen pulgones, arañas rojas o mosca blanca en la planta, rocíe con jabón insecticida. La cera de pimiento picante también se puede usar en ácaros y mosca blanca.
En el caso de una invasión de nematodos agalladores, las plantas pueden marchitarse o verse atrofiadas. Retire y deseche las plantas infectadas y comuníquese con su servicio de extensión local para obtener asesoramiento.
Los primeros signos de la mancha foliar bacteriana son pequeñas manchas translúcidas con un amplio borde amarillento, que se agrandan gradualmente y desarrollan un centro rojizo. Esta enfermedad prospera en temperaturas más frías, y si la planta está en flor, también puede causar cabezas de flores desfiguradas. Si esto sucede, elimine las plantas infectadas. Para evitar futuras manchas en las hojas, evite regar por encima de la cabeza y abstenerse de trabajar cerca de plantas húmedas donde la suciedad y los escombros pueden mezclarse con la humedad y provocar más enfermedades.
