Originaria de Asia Central y la región mediterránea, las plantas de lino se cultivaron originalmente en Mesopotamia, Asiria y Egipto durante más de 5.000 años. Linaza (Linum usitatissimum) fue uno de los primeros cultivos domesticados por la humanidad, originalmente utilizado como fibra. Solo cuando se inventó la desmotadora de algodón, la producción de lino comenzó a disminuir. Ahora, estamos experimentando un resurgimiento en la plantación de esta hierba anual y un reconocimiento renovado por su belleza salvaje y los usos prácticos de la fibra, el aceite y las semillas de la planta.
Si bien es posible que el jardinero promedio no pueda procesar el lino o el aceite de linaza de la planta, la cosecha de linaza se ha convertido en un pasatiempo bastante popular.
Además de una naturaleza tan versátil, la planta bastante resistente agrega un cierto capricho a cualquier jardín de flores silvestres y es fácil de cultivar. Esta hierba anual erecta crece de tres a cuatro pies de altura, con numerosas hojas planas de color gris verdoso. Las flores pequeñas de cinco sépalos nacen en azul cielo (y ocasionalmente blancas o rosa pálido en algunas otras variedades). Dentro de cada cápsula de fruta de cinco células hay hasta 10 semillas de color amarillo, marrón claro o marrón oscuro. Aprenda a sembrar las semillas y a cuidar las plantas de manera constante para estirar la cosecha desde el verano hasta el otoño.
| Nombre botánico | Linum usitatissimum |
| Nombres comunes | Planta de lino, lino, lino común, linaza |
| Tipo de planta | Hierba anual |
| Tamaño maduro | Tres pies de altura |
| Exposición al sol | Pleno sol |
| Tipo de suelo | Rico, arenoso o arcilloso, bien drenado |
| PH del suelo | 5-7 |
| Tiempo de floración | Mediados de primavera hasta verano |
| Color de la flor | Azul, blanco, rosa pálido |
| Zonas de resistencia | 5, 6, 7, 8, 9 |
| Área nativa | Asia central y la región mediterránea |
Cómo cultivar plantas de lino
Hay más de 300 cultivares de lino. Elija uno que cumpla con el uso principal deseado. Las variedades de ramificación más corta son las mejores para la producción de semillas. Las variedades de tallo largo y escasamente ramificadas son naturalmente mejores para la producción de fibra.
Al igual que sus primos de flores silvestres, el lino azul y el lino escarlata, el lino común es una planta de estación fría. Las semillas también se pueden comenzar en el interior de seis a ocho semanas antes de la última helada. Debido a que las raíces de lino son sensibles, debe trasplantar las plántulas a contenedores más grandes para evitar que se unan a las raíces.
Para estimular el crecimiento rápido y sin perturbaciones de las raíces, se recomienda la siembra directa. Plante semillas cuando se pueda trabajar la tierra a principios de la primavera. Las plántulas que tienen al menos dos hojas pueden sobrevivir a una helada tardía a temperaturas tan bajas como 28 grados Fahrenheit.
Luz
Seleccione una ubicación que reciba pleno sol. El lino no puede crecer a la sombra.
Tierra
Las plantas de lino prefieren un suelo ligeramente ácido a neutro que sea fértil y bien drenado. Lo mejor es el suelo arenoso o arcilloso. Si el suelo es pobre, prepare el sitio mezclando mucha materia orgánica como abono o estiércol.
Las plantas crecen juntas. Espolvoree una cucharada de semilla por cada 10 pies cuadrados para recibir alrededor de 40 plantas por pie cuadrado. Dado que las semillas son muy pequeñas, espolvoréalas con harina para que se esparzan más uniformemente.
Agua
Rastrille suavemente la tierra para enterrar las semillas con media pulgada de tierra. Apisonar las semillas para asegurarse de que entren en contacto directo con la tierra. Rocíe finamente con agua a fondo; esto proporcionará la humedad adecuada sin ahogar las semillas. Continúe regando con regularidad. Las semillas germinarán en unos 10 días.
A medida que las plantas maduran, las condiciones demasiado secas pueden hacer que se vuelvan cortas y leñosas. Mantenga una humedad generosa sin empaparse ni encharcarse. Ponga una capa fina de mantillo para controlar la humedad y las malas hierbas. Evite plantar en regiones donde hay fuertes tormentas y vientos fuertes, y manténgase alejado de la niebla salina.
Plagas
El lino tolera "enfermedades, sequías, hongos, pastoreo, herbicidas, fluoruro de hidrógeno, pH alto, pesticidas, óxido, virus y malezas" (según el Centro Universitario de Purdue para Nuevos Cultivos y Productos Vegetales, que cita los Centros de Asia Central, Cercano Oriente y Mediterráneo de la diversidad).
Cosecha de semillas y fibra
Después de plantar lino a principios de la primavera, también se puede sembrar a finales del verano y principios del otoño en climas más suaves donde hay poca o ninguna nieve y lluvia extremas.
La mayor parte del lino madurará en 90 a 120 días. Coseche las semillas arrancando toda la planta. Ate los tallos y cuélguelos para que se sequen durante tres a cinco semanas hasta que las cabezas de las semillas se sequen por completo. Esencialmente, la linaza se cosecha de la misma manera que el trigo. Considere usar un aglutinante de granos con una hileradora (hileradora).
El lino de fibra en particular prefiere suelos abundantemente húmedos (pero no empapados) y temperaturas frescas durante la temporada de crecimiento, luego condiciones cálidas y secas durante la cosecha de semillas y fibras. Hay dos formas de recolectar fibra: rocío y agua.
El rocío tarda algunas semanas. Extiende la planta sobre la hierba y deja que el rocío o la lluvia la humedezcan. Si no hay suficiente humedad natural en ese momento, agregue suavemente con una manguera o regadera.
El enrutado con agua se puede hacer más rápido. Remoje el lino en agua, tal vez en un arroyo o río. Cava un pequeño estanque o un hoyo para inundar con agua (o busca un recipiente para llenar). El uso de agua que se calienta a aproximadamente 95 grados Fahrenheit acelerará el período de irrigación del agua a 100 horas. Nota: Habrá un hedor desagradable durante este proceso.
Propagación
Si bien el lino se puede propagar a partir de esquejes de tallo, el método más común es por semilla. Cuando el 90 por ciento de las cápsulas de semillas (cápsulas) se han vuelto marrones, es una señal de que la planta está completamente madura. Tenga en cuenta que la electricidad estática puede ocurrir a temperaturas cercanas a los 100 grados Fahrenheit o niveles bajos de humedad, lo que hace que las semillas se adhieran entre sí. En este caso, espere hasta un día más fresco o más húmedo para cosechar o propagar.
Retire con cuidado cada semilla (trilla) para reducir el riesgo de agrietamiento. Las mejores semillas para la propagación o el consumo serán agradables y regordetas, no marchitas ni enfermas. Almacene las semillas con una humedad constante baja entre el ocho y el 10 por ciento.
Fines medicinales y preocupaciones de toxicidad
Tanto el aceite de linaza como la linaza se pueden mezclar con la comida para perros para una mayor nutrición. La linaza molida ofrece fibra dietética para la salud intestinal y reduce el estreñimiento en perros y ocasionalmente en gatos. Los ácidos grasos omega-3 refuerzan el sistema inmunológico y los omega-6 les dan brillo al pelaje. Aunque algunos profesionales advierten que no todos los animales pueden procesar estos productos de forma eficaz o segura. (Wag Walking sugiere que la linaza cruda sin procesar puede ser más tóxica y el contacto con la planta puede causar irritación de la piel).
La Linum El género de plantas se "considera anodino, astringente, cianogénico, demulcente, diurético, emoliente, expectorante, laxante, supurativo y vulnerario", según la Universidad de Purdue, que explora cómo el lino y otros miembros del género encuentran su camino en "remedios populares para furúnculos, bronquitis, quemaduras, cáncer, ántrax, resfriado, conjuntivitis, callos, tos, diarrea, gonorrea, gota, inflamación, intoxicación, trabajo de parto, reumatismo, escaldaduras, esclerosis, llagas, espasmos, hinchazones, tumor ".
El té de linaza se ha utilizado para tratar resfriados, tos y problemas del tracto urinario. El aceite de linaza también se puede tomar como laxante; y aplicado con cantidades iguales de agua de cal puede aliviar las quemaduras. Con la miel, es muy apreciada como cosmético natural para eliminar las manchas faciales. En general, la planta de lino común es increíblemente versátil. Dé la bienvenida a las delicadas flores de esta hierba alta y fibrosa en su jardín, y encuentre innumerables oportunidades para experimentar y ver cómo esta planta se transforma rápidamente a sí misma y a su vida.
