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Plantas de cepillo de botella (Callistemon) obtienen su nombre común de sus flores erizadas y típicamente rojas que parecen un cepillo de botella tradicional. Las plantas florecen principalmente en primavera y verano. Crecen a un ritmo moderado y se pueden plantar en cualquier momento durante la temporada de crecimiento en sus zonas de rusticidad. Tienen un hábito de crecimiento erguido con hojas bastante cortas y estrechas. Además, son plantas perennes populares del desierto porque son coloridas, económicas, de bajo mantenimiento, resistentes a la sequía y fácilmente disponibles.
| Nombre botánico | Callistemon |
| Nombre común | Escobilla para botella, Little John |
| Tipo de planta | Arbusto floreciente del desierto perenne |
| Tamaño maduro | Hasta 15 pies de altura |
| Exposición al sol | Pleno sol |
| Tipo de suelo | Arcilloso, húmedo, con buen drenaje |
| PH del suelo | 5,6 hasta 7,5 |
| Tiempo de floración | Marzo a septiembre |
| Color de la flor | Rojo, blanco, amarillo, verde |
| Zonas de resistencia | 8 a 11 |
| Área nativa | Australia |
Cómo cultivar el cepillo para botellas
Las plantas de Bottlebrush no son las que crecen más rápido. Pero vienen en una variedad de tamaños, y los más grandes alcanzan alrededor de 15 pies de altura. Las variedades enanas crecen hasta 3 pies y son un bonito arbusto bajo para debajo de ventanas o bordes. Debido a sus flores brillantes, atraen a las aves que se alimentan de néctar, como los colibríes. Sin embargo, también atraen a las abejas y avispas, lo cual es algo a considerar antes de plantar si alguien en su hogar tiene alergia a las picaduras de abeja.
Para obtener los mejores resultados, querrá elegir un lugar de plantación que reciba mucho sol y tenga un excelente drenaje del suelo. Con el entorno adecuado, el cepillo para botellas necesitará muy pocos cuidados de su parte. Espere regar solo si tiene un largo período sin lluvia, y ocasionalmente pode su planta si necesita limpiar su apariencia.
Luz
Las plantas de cepillo de botella producen la mayor cantidad de flores cuando se plantan a pleno sol. Tolerarán la sombra parcial, pero es probable que no produzcan flores cuando se planten en plena sombra.
Puede determinar el lugar más soleado de su jardín haciendo un mapa de su área de cultivo y registrando dónde cae la luz a lo largo del día. Comience por verificar dónde el sol golpea el suelo a primera hora de la mañana y luego dibuje el círculo correspondiente en su mapa. Repita este proceso al mediodía y nuevamente por la noche. La sección donde todos los círculos se superponen es la ubicación más soleada, ideal para tu cepillo de botella.
Tierra
Si bien pueden sobrevivir en la mayoría de los suelos, las plantas de cepillo de botella prefieren suelos arcillosos y húmedos. Es especialmente importante que su área de cultivo esté debidamente drenada. Si su suelo es pobre o está lleno de arcilla, puede mezclar compost y tierra vegetal antes de plantar. Es posible que se requiera un motocultor para esta tarea si el suelo es difícil de aflojar a mano.
Agua
Las plantas de cepillo de botella solo tienen necesidades moderadas de agua. Sin embargo, si bien son algo tolerantes a la sequía, estos arbustos necesitarán algún tipo de fuente de agua para mantenerse saludables durante largos períodos de sequía. Tampoco sobrevivirán en lugares con agua estancada, lo que puede provocar la pudrición de las raíces. Por lo tanto, evite plantar en áreas más bajas de su jardín donde se pueda acumular agua.
Temperatura y humedad
Las plantas de cepillo de botella pueden tolerar temperaturas muy altas y prefieren la baja humedad. No les va bien con las heladas. Si se prevén temperaturas bajo cero, los arbustos pueden beneficiarse si se envuelven con un poco de muselina o una sábana. Pero no sobrevivirán en temperaturas prolongadas bajo cero. Entonces, si vive al norte de sus zonas de resistencia, planee mover su cepillo de botella adentro durante el invierno.
Fertilizante
Si bien no es necesario, la aplicación de un fertilizante con bajo contenido de fósforo en la primavera puede ayudar a que el cepillo de botella florezca durante la temporada de crecimiento. Una aplicación adicional después de podar la planta puede ayudar a estimular un nuevo crecimiento.
Macetas y trasplantes
Bottlebrush es un género versátil. Sus diversas especies se pueden cultivar en una variedad de tamaños de macetas, así como se pueden plantar en el suelo. Las variedades enanas como 'Little John' se pueden entrenar y moldear para que parezcan árboles en miniatura, que son especialmente agradables cuando se colocan a ambos lados de la puerta de entrada.
Cepillo de botella de propagación
Si desea reproducir las características de la planta madre, la técnica óptima es propagar el cepillo de botella por esquejes. Las ramas de madera semidura del arbusto producen más retoños, lo que las hace ideales para esquejes.
Tome un corte de 6 pulgadas de madera semi-madura en el verano. Luego, retire la mitad inferior de las hojas, así como los botones florales. Use una hormona de enraizamiento y plante el esqueje en una mezcla para macetas sin tierra. Mantenga el recipiente húmedo; puede colocar una bolsa de plástico transparente encima para ayudar a retener la humedad. En aproximadamente siete a 10 semanas, sus esquejes deberían haber formado raíces y estar listos para plantar.
Poda
Independientemente de la especie que plante, el cepillo para botellas necesita un recorte ocasional para mantenerse limpio y mejorar las floraciones de la próxima temporada. Puede podar ligeramente en cualquier momento del año sin afectar gravemente la forma en que florece la planta. Pero guarde una poda más extensa para fines del invierno o después de que la planta pase por su primer ciclo de floración de la primavera. Esto puede ayudar a fomentar más floraciones durante la temporada de crecimiento.
Plagas y enfermedades comunes
La mayoría de los problemas surgen con las plantas de cepillo de botella cuando se plantan en un suelo demasiado húmedo o cuando hay demasiada humedad en las plantas. Las enfermedades que pueden resultar del riego excesivo incluyen el moho, el crecimiento de hongos y la pudrición de la raíz. Algunos signos comunes de estas enfermedades incluyen una sustancia blanca en polvo (o anormal) en el follaje o una planta marchita. Prevenir estas condiciones es mucho mejor que el tratamiento, por lo que si nota tierra empapada, es posible que deba mover la planta a una nueva ubicación o en un recipiente con mejores orificios de drenaje.
Variedades de Bottlebrush
Hay alrededor de 50 especies de cepillo de botella en el Callistemon género, que varía en tamaño desde arbustos enanos hasta árboles. Algunas variedades incluyen:
- Callistemon citrinus: Conocida como cepillo de botella carmesí o cepillo de botella de limón, esta planta crece alrededor de 5 pies de altura y su follaje tiene un aroma a limón.
- Callistemon salignus: Esta planta se conoce como cepillo de botella blanco porque sus flores son de un blanco cremoso.
- Callistemon viminalis: Conocida como cepillo para botellas llorón, esta planta alcanza alrededor de 15 a 20 pies de altura con ramas caídas que recuerdan al sauce llorón.
