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Las dalias son flores de temporada media a tardía que vienen en una amplia gama de colores y formas, desde pequeñas dalias de cama hasta flores del tamaño de un plato sobre tallos de 6 pies. Originarias de México y América Central, las dalias cuentan con más de 20.000 cultivares y se han convertido en las preferidas de los fitomejoradores y de los espectáculos florales.
La mayoría de nosotros pensamos en las dalias como flores cortadas y, aunque son arreglos excepcionales, también merecen reconocimiento como plantas de jardín. Aunque pueden ser un poco temperamentales y quisquillosos con el clima y sus condiciones de crecimiento, muchos cultivares más nuevos se han criado para que sean más confiables y de fácil cultivo.
Si bien a menudo se etiquetan como plantas perennes, las dalias son en realidad demasiado tiernas para dejarlas fuera durante todo el invierno en todos los climas excepto en los más cálidos, donde la temperatura del suelo no desciende por debajo de los 20 grados Fahrenheit. Debe cavar y almacenar los tubérculos o cultivarlos como anuales y reemplazarlos cada año en la primavera. Aún así, crecerán rápidamente cada temporada, a menudo alcanzan la madurez y florecen en aproximadamente ocho semanas.
| Nombre botánico | Dalia |
| Nombre común | Dalia |
| Tipo de planta | Herbácea perenne |
| Tamaño maduro | 1-6 pies de alto, 1-3 pies de ancho |
| Exposición al sol | Pleno sol |
| Tipo de suelo | Húmedo pero bien drenado |
| PH del suelo | Neutro a ácido |
| Tiempo de floración | Finales de verano, otoño |
| Color de la flor | Rojo, rosa, naranja, amarillo, blanco, violeta |
| Zonas de resistencia | 7-10 (USDA) |
| Área nativa | Centroamérica, México |
| Toxicidad | Tóxico para perros y gatos. |
Cuidado de la dalia
Para flores tan impresionantes, las dalias son bastante fáciles de cultivar. Al igual que muchas flores bulbosas, las dalias se cultivan a partir de tubérculos, que pueden iniciarse en el interior a principios de la primavera y trasladarse al exterior una vez que ha pasado el peligro de las heladas. (Del mismo modo, puede esperar hasta que la tierra se haya calentado y secado un poco en la primavera, luego plantarlos directamente al aire libre).
Plante tubérculos grandes de 6 a 8 pulgadas de profundidad, mientras que las variedades más pequeñas se pueden plantar de 3 a 4 pulgadas de profundidad. Asegúrese de que prosperen eligiendo un lugar con mucha luz y regando regularmente. Dentro de unos meses, recibirá la mejor recompensa: un jardín lleno de flores deslumbrantes, coloridas y de gran tamaño.
Las Dahlia están listas para ser cortadas una vez que las flores centrales estén completamente abiertas. Coseche las flores por la mañana, cuando las plantas estén llenas de agua, para asegurar las flores más duraderas. Cuando los ponga en el interior, sumerja los tallos en 2 o 3 pulgadas de agua caliente (no hirviendo) para sellarlos. Déjelos allí hasta que el agua se enfríe, luego colóquelos como desee.
Luz
Para florecer bien, las dalias necesitan pleno sol, preferiblemente al menos de seis a ocho horas al día. En climas más cálidos (principalmente zonas USDA 8 y superiores) les irá mejor con un poco de sombra durante las horas pico de la tarde, cuando el sol es especialmente caluroso y, por lo tanto, pueden correr el riesgo de quemar las plantas.
Tierra
A las dalias les gusta un suelo rico y bien drenado con mucha materia orgánica y un pH del suelo bastante neutro de alrededor de 6,5. Si está plantando sus tubérculos de dalia con anticipación en contenedores, mezcle un poco de tierra de jardín para una mejor retención de humedad; la tierra para macetas se puede secar rápidamente y es especialmente importante que los tubérculos permanezcan húmedos hasta que tengan suficientes raíces.
Agua
Las dalias, especialmente las plantas jóvenes, no necesitan una tonelada de agua para prosperar. De hecho, regar la planta en exceso puede representar un problema potencial mayor, ya que el exceso de agua puede hacer que se pudra. Debido a que las raíces de la dalia están cerca de la superficie del suelo, las lluvias típicas de verano suelen ser suficientes. Si recibe menos de 1 pulgada de lluvia en siete días (o está lidiando con temperaturas especialmente altas), planee complementar con riego adicional. Sin embargo, con las dalias, es importante no dejar que la tierra se seque nunca, ya que no tienen raíces profundas, una capa superior seca de tierra equivale a una planta seca.
Temperatura y humedad
El tiempo es especialmente importante cuando se trata de plantar y cultivar dalias, ya que tendrán dificultades para establecerse en suelo frío. Espere hasta que haya pasado la última helada de primavera y las temperaturas del suelo hayan alcanzado alrededor de 60 grados Fahrenheit (puede hacer que sus tubérculos comiencen en interiores con anticipación si lo desea).
Además, a las dalias les gusta la humedad cuando se almacenan como tubérculos, pero no requieren humedad adicional en su entorno cuando crecen durante la primavera y el verano al aire libre.
Fertilizante
Las dalias se benefician enormemente de ser tratadas con fertilizantes: cuanto más comida consuman, más raíces crecerán y, posteriormente, más grandes (y más numerosas) serán sus flores. Independientemente del tipo de fertilizante que elija, busque uno con una baja proporción de nitrógeno y no fertilice las plantas después de agosto. Pronto estará cavando y almacenando los tubérculos y los quiere listos para quedarse inactivos.
¿Son las dalias tóxicas?
Las dalias son tóxicas para las mascotas, aunque no tan gravemente. Aún así, evite plantarlas en su jardín si tiene una mascota particularmente curiosa en casa o una que tiende a enraizar las flores que coloca en un jarrón. Si nota que su mascota se ha metido en sus dalias y está experimentando alguno de los síntomas a continuación, llame a su veterinario o al centro de control de intoxicaciones de inmediato.
Síntomas de intoxicación
- Erupción
- Irritación gastrointestinal
- Vómitos
- Diarrea
- Ampollas
- Dolor abdominal
Plagas / Enfermedades Comunes
Las plagas que más molestan a las dalias son bastante típicas de otras floraciones estacionales similares. El mayor problema son definitivamente las babosas, especialmente cuando las dalias son jóvenes y pequeñas. Las tijeretas, las orugas y los trips también pueden representar un problema. Además, algunos jardineros dicen que a los ciervos les encantan las dalias y otros afirman que las evitan. Puede depender de qué más hay disponible para masticar en su jardín, pero mantenga sus plantas protegidas por si acaso.
Las dalias también pueden ser propensas al mildiú polvoroso y otras enfermedades fúngicas. Mantenga el follaje lo más seco posible permitiendo una buena circulación de aire. Si nota una infección, trátela con aceite de neem u otra solución natural.
