A pesar de su durabilidad y resistencia, las alfombras de área son vulnerables a varios problemas domésticos comunes que pueden acortar la vida útil de sus colores, fibras o ambos. La buena noticia es que no estamos hablando de vigilancia las 24 horas. Es mejor prevenir que curar, por lo que estar atento a las cosas que pueden causar problemas puede ponerlo muy por delante del juego. Para darte una buena idea de los peligros que acechan (y un plan de acción sobre qué hacer con ellos), aquí tienes una guía de expertos para proteger tus alfombras de siete de sus peores enemigos.
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Humedad y agua
Uno de los elementos más dañinos para las alfombras es la exposición prolongada al agua o la humedad persistente. Aunque se usa agua para limpiar alfombras de lana, además de invitar a los insectos, la exposición prolongada al agua puede pudrir las fibras subyacentes de la alfombra, ya sean de lana, algodón, seda o pelo de cabra. Para evitar el crecimiento de moho o hongos, una alfombra debe secarse completamente al aire después de lavarla para que no quede humedad.
Dejar las macetas directamente sobre una alfombra puede atrapar la humedad y causar daños, al igual que colocar una alfombra demasiado cerca de electrodomésticos y accesorios que podrían tener fugas, como una lavadora, un lavaplatos o un fregadero. Si le gusta tener las ventanas abiertas, asegúrese de colocar la alfombra lo suficientemente lejos para que no se moje accidentalmente durante una tormenta.
Una alfombra que se asienta sobre un piso húmedo, tal vez en un sótano, tenderá a absorber la humedad con el tiempo y degradará las fibras con moho. La alfombra se volverá muy rígida y ya no será flexible, una condición llamada "pudrición seca". La alfombra no se puede doblar ni enrollar sin romper la base, que a veces se puede ver u oír. A menos que se aborden de inmediato, las alfombras en esta condición rara vez se pueden guardar.
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Insectos
Una de las cosas más comunes y dañinas para las alfombras es la presencia de insectos como polillas y escarabajos de las alfombras. Si ve polillas volando alrededor de su habitación, es posible que hayan venido del exterior o de una plaga en algún lugar de la casa, en cuyo caso debe revisar sus cajones y armarios. Los escarabajos de las alfombras son insectos pequeños, oscuros, de color marrón rojizo o negruzco que también se desarrollan a partir de larvas que comen fibras y lana.
Las polillas y los escarabajos no hacen el daño real, sino sus larvas. Ponen sus huevos en todo tipo de fibras naturales, como lana, seda, plumas, pieles e incluso cuero. Las larvas hambrientas que nacen de los huevos pueden causar un daño considerable, especialmente si hay algo que se derramó previamente sobre la alfombra, como una bebida dulce o un producto lácteo. Otros lugares que son vulnerables a los insectos incluyen áreas debajo de los muebles, donde está oscuro y tranquilo, donde no se puede pisar y rara vez se aspira. La destrucción ocurre silenciosamente en estas áreas oscuras pero puede moverse rápidamente. Este daño a menudo es reparable, pero si es extenso, las reparaciones pueden tener un costo prohibitivo en comparación con el valor de la alfombra. Aquí hay algunas cosas clave que debe buscar:
- Insectos activos: Por lo general, estas son polillas comunes de la ropa, que tienden a ser pequeñas, de color beige y revolotean con bastante rapidez.
- Pila faltante: Si nota parches pequeños y algo regulares del pelo faltante que van hasta la base (blanca), esto es un signo de suavizado. Las larvas se detendrán en las fibras de algodón, que no pueden comer.
- Cincha: Si hay un velo blanco y fino de telarañas agrupadas en una sección de una pila, puede ser un signo de larvas.
- Larvas vivas: Si ve pequeñas larvas blanquecinas arrastrándose sobre la superficie de una alfombra, esto es una señal de que la alfombra está infestada y necesita un tratamiento inmediato, primero con insecticida y luego mediante un lavado a fondo.
- Residuo arenoso seco: Si ve grupos de tales partículas de color gris parduzco, tiene otra señal de que las larvas se han estado comiendo su alfombra, ya que estos son los excrementos de las larvas antes de que se vuelvan capullos.
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Las mejores formas de prevenir daños por insectos
Para evitar que los insectos se instalen y dañen potencialmente sus alfombras, aspire al menos una vez a la semana. Luego, cada dos meses, voltee la alfombra y aspire también la parte trasera. Mientras hace esto, asegúrese de barrer o trapear el piso debajo de la alfombra para que esté completamente limpio. No vuelva a colocar la alfombra en su lugar hasta que el piso esté seco. La parte trasera de las alfombras grandes se limpia mejor plegándola desde los lados y pasando la aspiradora y trapeando en secciones.
El uso de bolas de naftalina y productos similares, como cristales, copos o astillas de cedro, no eliminará ni siquiera disuadirá a las polillas, ya que no matan los huevos ni las larvas. Los insecticidas más seguros para uso doméstico son aquellos en los que el componente principal es la piretrina, un producto derivado de los crisantemos. Estos suelen ser inofensivos para las alfombras de lana, pero tóxicos para la mayoría de los insectos y se disipan bastante rápido después de la aplicación. Sin embargo, siempre tenga cuidado y lea las etiquetas antes de usar cualquier producto para asegurarse de que sean seguros para usted y sus mascotas.
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Cómo proteger su alfombra de las mascotas
Los cachorros, al igual que los bebés humanos, tienden a los dientes masticando lo que sea más útil. A veces, puede ser tu alfombra. Vigilar de cerca y redirigir a su perro para que muerda juguetes puede ayudar a reducir el daño a su alfombra. Otra razón por la que un perro puede roer una alfombra es la falta de ejercicio; intente agregar algunos paseos adicionales y vea si eso hace una diferencia en el comportamiento de su cachorro.
Mientras tanto, los gatos, a pesar de que son lindos y adorables, también pueden causar un daño significativo a las alfombras de muchas maneras, principalmente por rascarse fuertemente con garras afiladas. Los hábitos de rascado son difíciles de romper, pero es importante frenar esta actividad si desea guardar sus alfombras. Podría valer la pena consultar con su veterinario si estos asuntos parecen ser difíciles de controlar.
La orina, los excrementos y el vómito de las mascotas pueden ser muy dañinos para las alfombras, en particular los tintes para alfombras, que pueden decolorarse y no pueden corregirse. Los aromas pueden permanecer en una alfombra durante mucho tiempo, ya que se absorbe en las fibras y es muy difícil de eliminar por completo.
Si nota que su mascota ha tenido un accidente en la alfombra, rocíe ligeramente con agua carbonatada y una solución de vinagre blanco, seque hasta que se seque y luego repita hasta que no se detecte ningún olor o residuo. Si es posible, eleve la alfombra para permitir que circule el aire. A menos que se limpien a fondo, las mascotas volverán al mismo lugar una y otra vez, lo que no hace falta decir que es malo para su alfombra.
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Luz ultravioleta
Las alfombras antiguas hechas con tintes buenos y totalmente naturales se ablandarán con el tiempo si se exponen a una luz intensa, pero no se desvanecerán ni cambiarán dramáticamente. Sin embargo, las alfombras hechas con tintes sintéticos baratos a veces pueden hacer ambas cosas. Los colores sintéticos más antiguos a menudo se desvanecen significativamente y algunos de ellos cambiarán (como de un morado oscuro a un bronceado claro).
Si recibe luz solar intensa y prolongada a través de ciertas ventanas, es posible reducir la fuerza de los rayos ultravioleta (UV) que causan el daño aplicando una película de reducción de rayos UV o reemplazando el vidrio con paneles de protección UV. Otra opción es usar cortinas transparentes o revestimientos para cortinas para reducir el impacto perjudicial de la luz solar directa.
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Derrames Comunes
Si derrama algo sobre la alfombra, es importante actuar con rapidez. No espere, porque sea lo que sea (incluso agua pura), puede ser absorbido por las fibras y puede que no sea fácil de quitar después de que se haya secado. El mejor enfoque es secar el derrame con un paño limpio y seco o una toalla de papel hasta que se levante o desaparezca por completo.
Para algo un poco más dañino, como jugo, vino o café, puede rociar con agua carbonatada a temperatura ambiente y luego secar con toallas de papel o un paño de algodón blanco limpio. Alternativamente, también se puede usar agua tibia con un tapón de vinagre blanco (con moderación) de manera similar. No frotes la mancha, ya que esto puede empujar la mancha más profundamente en la alfombra y las fibras. Cuando esté limpio y sea el momento de secar, levante la alfombra para que circule el aire. También puede utilizar un ventilador o pasar sobre el lugar con un secador de pelo.
Si un derrame contiene aceite, una forma de tratarlo es espolvorear la mancha con harina y luego presionar un pedazo de bolsa de papel marrón normal contra ella, durante al menos 15 a 20 minutos, o hasta que el papel absorba el aceite. Luego, barra o aspire la harina y seque nuevamente con una toalla de papel o un paño limpio y seco. Alternativamente, sin agua, frote una pequeña cantidad de detergente para platos líquido Ivory sobre el derrame, hasta que emulsione, luego límpielo. Repita hasta que parezca que el aceite se ha ido. En ese momento, se puede usar agua tibia con una pequeña cantidad de detergente y una pizca de vinagre blanco para limpiar aún más la mancha. Sin embargo, si parece que el color de la alfombra se desprende de su toalla o papel de limpieza, deténgase y llame a su profesional local de limpieza de alfombras.
Si tiene una gota de chicle, cera o lápiz labial en la alfombra, aplique un cubito de hielo y luego raspe con una cuchara para levantar las partículas más grandes de la superficie. A veces se puede usar acetona (quitaesmalte), pero asegúrese de probar primero en un área pequeña de la alfombra.
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Derrames de pintura
La pintura derramada es una de las peores situaciones para una alfombra. Puede suceder fácilmente, pero puede ser muy difícil de resolver. Con un trozo de plástico, intente raspar la mayor cantidad de pintura posible y luego, con una toalla de papel o un paño blanco limpio, absorba el derrame sin frotar. Luego, si es una pintura soluble en agua, aplique una pequeña cantidad de agua carbonatada y seque. Repita este proceso según sea necesario. No use jabón, lejía u otros líquidos limpiadores. Si la mancha persiste, es posible que deba consultar a un profesional.
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Tratamientos químicos
Puede que no te des cuenta, pero tu alfombra tiene otro enemigo que es difícil de abordar. Muchas alfombras nuevas se han tratado previamente con una solución química para suavizar los colores o, a veces, cambiarlos por completo. Dichos tratamientos, aunque no son visibles a simple vista, debilitan las fibras del pelo de lana y hacen que se desgasten de manera deficiente o desigual. El daño químico a las fibras también hace que el pelo se desgaste mucho más rápido de lo normal. Desafortunadamente, no existe cura para este tratamiento desafortunado que a menudo ocurre mucho antes de que la alfombra llegue a una sala de exhibición minorista.
