En 1968, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Derechos Civiles que prohibió la discriminación basada en cinco categorías principales: raza, color, religión, sexo u origen nacional. Estas leyes antidiscriminatorias laborales y de derechos civiles de EE. UU. Hicieron cumplir principalmente los derechos constitucionales de los votantes y prohibieron la segregación racial en escuelas, lugares de trabajo e instalaciones públicas como hoteles, restaurantes, teatros y tiendas minoristas.
Entre sus disposiciones estaba la parte conocida como Título VIII, más conocida como Ley de Vivienda Justa (FHA). La FHA fue promulgada para proteger a las personas contra cualquier tipo de discriminación al alquilar un apartamento, comprar una casa u obtener financiamiento para un préstamo hipotecario.
Clases protegidas
La Ley Práctica de Thomson Reuters define una clase protegida como un grupo de personas con una característica común que están legalmente protegidas de la discriminación sobre la base de esa característica. Las clases protegidas son creadas por la ley federal y estatal.
La FHA original tenía solo cinco clases protegidas: raza, color, religión, sexo y origen nacional. Sin embargo, una enmienda en 1988 agregó la discapacidad y el estado familiar a las clases protegidas. Dentro de la FHA, el gobierno federal ahora define siete "clases protegidas" para los tipos de discriminación prohibidos:
- Raza: Las personas no pueden ser tratadas de manera desfavorable debido a características personales como la textura del cabello, el color / complexión de la piel y los rasgos faciales.
- Color: Si bien la raza y el color se superponen, no son sinónimos. La discriminación de color puede ocurrir en personas de diversas razas o etnias e incluye pigmentación, complexión, tono de piel, tono, claridad, oscuridad y características del color.
- Religión: La ley protege a las personas que pertenecen a todos los grupos religiosos, así como a las que tienen otras creencias éticas o morales.
- origen nacional: Los que son de otro país o de otra parte del mundo están protegidos por esta ley. También se cubre el origen étnico, el acento o la apariencia de ser de un determinado origen étnico.
- Sexo: Esta clase protege la discriminación basada en el sexo. También protege contra la discriminación basada en la identidad de género y la orientación sexual. La protección originalmente solo cubría la discriminación basada en el sexo, pero ahora cubre la discriminación homofóbica y transfóbica. También cubre la discriminación cuando se percibe que las personas tienen las identidades marginadas mencionadas anteriormente.
- Discapacidad: Cuando busca un alquiler, los propietarios no pueden preguntarle si tiene una discapacidad o enfermedad (ni pueden pedir ver sus registros médicos). Esto incluye discapacidad física o mental. Además, es posible que los propietarios deban proporcionarle adaptaciones, a cargo del propietario, y es posible que deban permitirle realizar algunas modificaciones a su propio costo.
- Estado familiar: Este término se refiere a la presencia de al menos un niño menor de 18 años. También protege a posibles inquilinos que estén embarazadas o en proceso de adopción de un niño.
Discriminación de la FHA
Las características personales definidas por clases no pueden ser la base de discriminación por parte de propietarios, vendedores de viviendas o prestamistas. Es importante señalar que para ser culpable de tal discriminación, se debe demostrar que una de estas características es el motivo de la discriminación. La FHA original no prohíbe todas formas de discriminación. Es posible, por ejemplo, que un propietario discrimine en función de sus ingresos, y nada en la FHA hace que tal discriminación sea ilegal.
Los estados y comunidades individuales, sin embargo, pueden promulgar sus propias leyes que amplían las protecciones de la FHA. Hay algunas leyes estatales que brindan protección adicional, como credo, edad, ascendencia, estado de veterano, información genética y ciudadanía.
Leyes de discriminación en la vivienda: cambios y adiciones
En 1988, el Título VIII fue enmendado por la Ley de Enmiendas de Vivienda Justa, que:
- Se amplió la cobertura de la Ley de Equidad de Vivienda para prohibir la discriminación basada en la discapacidad o en el estado familiar. Esta Ley de Enmiendas también permitió la creación de comunidades de viviendas designadas para personas mayores.
- Se establecieron nuevos mecanismos de ejecución administrativa con los abogados de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) para entablar acciones ante los jueces de derecho administrativo en nombre de las víctimas de discriminación en la vivienda.
- Jurisdicción revisada y ampliada del Departamento de Justicia para entablar una demanda en nombre de las víctimas en los tribunales de distrito federales.
En 1995, la Ley de Vivienda para Personas Mayores de (HOPA) legalizó la promulgación de algunas formas de discriminación para las comunidades de vivienda definidas como mayores de 55 años. Estas comunidades no pueden alquilar a familias que no tengan residentes que entren en la definición de personas de la tercera edad. Esto tenía la intención de proteger la disponibilidad de vivienda para las personas mayores. Todas las demás clases protegidas aún disfrutan de las mismas protecciones en las comunidades de vida designadas oficialmente de 55 años o más o de 62 años o más.
Violación de derechos
Si cree que se han violado sus derechos según la FHA, obtenga una copia del Formulario de queja por discriminación en la vivienda y complételo en línea. También puede presentar una queja escribiendo a un HUD cercano a usted hasta un año después de la presunta infracción.
Si está discapacitado, el HUD le proporcionará un teléfono TTY gratuito para personas con problemas de audición: 1-800-927-9275. También hay intérpretes, cintas y materiales en braille, y asistencia para leer y completar formularios.
Proporcione al HUD:
- Tu nombre y dirección.
- El nombre y la dirección de la persona en contra de su queja (el demandado).
- La dirección u otra identificación de la vivienda involucrada.
- Una breve descripción de la presunta violación (el evento que le hizo creer que se violaron sus derechos).
- La (s) fecha (s) de la presunta violación.
