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Cuando una bombilla se quema, la mayoría de la gente simplemente toma cualquier bombilla de repuesto disponible. Si la bombilla vieja era demasiado tenue, podrían optar por una bombilla de mayor potencia para mejorar la iluminación. Sin embargo, existe un peligro potencial aquí, porque los artefactos de iluminación tienen una potencia nominal máxima, y si se instalan bombillas que exceden esta clasificación, existe la posibilidad de sobrecalentamiento del artefacto.
El peligro potencial
La instalación de bombillas con vataje nominal superior a los valores nominales del artefacto no necesariamente daña los cables del circuito eléctrico, ni es probable que se dispare un disyuntor o cause otros problemas en el cableado de la casa. El peligro potencial suele estar en el propio aparato. Los artefactos de iluminación tienen cables que están conectados al cableado del circuito, y el calor que genera naturalmente una bombilla de luz puede hacer que estos cables se sobrecalienten y posiblemente derritan el aislamiento de los cables.
Algunas luminarias tienen un aislamiento interno que está diseñado para proteger los cables hasta una determinada temperatura. Si se excede este límite de temperatura al operar el artefacto con bombillas que son demasiado grandes, se pueden producir daños en el cableado. En el caso de los artefactos de iluminación empotrados (luces de lata), el calor atrapado puede incluso sobrecalentar y quemar los miembros de la estructura de madera.
Este peligro potencial existe tanto con artefactos de iluminación cableados montados en un techo o aplique de pared, como con lámparas enchufables.
Esté atento a estos posibles síntomas
Cada vez que detecte un olor a quemado o vea marcas de quemaduras en una lámpara o lámpara, es una señal de que puede estar excediendo la potencia nominal de la lámpara. Apague la luz y observe de cerca la lámpara. Si se siente muy caliente al tacto, es una señal de peligro. En este punto, no es suficiente reemplazar la bombilla por una de menor potencia; también debe verificar para asegurarse de que no haya ocurrido un daño permanente.
Quite los tornillos de montaje, retire la lámpara de la caja eléctrica e inspeccione los cables en el interior. Si ve tuercas de cable fundidas o quemadas o aislamiento en los cables de los cables, los cables del circuito o el revestimiento del cable, ha habido daños graves y debe hacer que un electricista inspeccione las cosas. Probablemente cortará los cables dañados y los volverá a conectar correctamente. El electricista sabrá si el artefacto de iluminación en sí se ha dañado y requiere reemplazo.
Una lámpara de mesa o de pie también es susceptible a daños por bombillas que son más grandes de lo que deberían ser. Si la pantalla de una lámpara está caliente al tacto o se ha dañado por el calor, inspeccione los vatajes de la bombilla y asegúrese de que coincidan con los valores nominales del enchufe. Si los enchufes se queman, deberán reemplazarse. Y mientras lo hace, asegúrese de que el cable de la lámpara no esté dañado; vuelva a cablear la lámpara si es necesario.
Elegir las bombillas adecuadas es una simple cuestión de comparar los vatajes de la lámpara y la bombilla.
Encuentre la potencia nominal del artefacto de iluminación
En términos generales, los valores máximos de vataje están impresos en los casquillos de las bombillas del artefacto de iluminación o lámpara. Verá un lenguaje que dice algo como: "Precaución: use solo una lámpara de tipo A, un máximo de 60 vatios".
En algunos casos en los que un artefacto tiene dos o más bombillas, puede haber una potencia nominal total para todo el artefacto. Esto puede estar impreso en una pequeña pegatina en algún lugar del artefacto de iluminación, a menudo en el aislamiento o en la placa base debajo del globo del artefacto. En este caso, deberá asegurarse de que el vataje total de todas las bombillas sumadas no exceda la clasificación máxima de la lámpara. El objetivo aquí es asegurarse de que el calor combinado de todas las bombillas no sea suficiente para dañar la lámpara o penetrar a través del aislamiento.
Encuentre la potencia nominal de las bombillas
Todas las bombillas, ya sean bombillas incandescentes tradicionales, bombillas fluorescentes (CFU) o bombillas LED (diodos emisores de luz) tendrán una potencia nominal impresa en algún lugar del vidrio o en el collar de metal de la bombilla.
Las bombillas compactas fluorescentes (CF) y de diodos emisores de luz (LED) que han comenzado a reemplazar las bombillas incandescentes generalmente se etiquetan de una manera que le dice cómo se comparan con las bombillas estándar. El empaque generalmente dice algo así como "75 vatios (usa solo 11 vatios)". A los efectos de hacer coincidir el vataje de la bombilla con los valores nominales de los enchufes, debe preocuparse por los valores nominales de vataje reales más pequeños de las bombillas CF y LED. En otras palabras, si tiene una lámpara con un consumo máximo de 60 vatios pero descubre que no tiene suficiente luz en la habitación, reemplazar las bombillas incandescentes por bombillas LED de "75 vatios" que consumen sólo 11 vatios es una perfecta práctica segura.
Sin embargo, no piense que las bombillas CF o LED no emiten calor en absoluto. Si bien la bombilla de vidrio en sí es considerablemente más fría al tacto que las bombillas incandescentes estándar, la base de metal de estas bombillas se calienta bastante. Sin embargo, en términos generales, las bombillas CF o LED con extremos estándar atornillados se pueden usar de manera segura con enchufes estándar para lámparas (conocidos como enchufes Edison).
Elija bombillas seguras
El factor crítico es asegurarse de que la bombilla (o bombillas) insertada en un artefacto de iluminación o lámpara no exceda la potencia nominal máxima del artefacto. Esto requiere que inspeccione el portalámparas para identificar su potencia máxima y elegir una bombilla que sea igual o menor que esta clasificación. Y con los artefactos que tienen varias bombillas, debe asegurarse de que la potencia combinada total de las bombillas no exceda la potencia nominal máxima de la lámpara o el artefacto de iluminación.
Hay muchas razones para pasar de las bombillas incandescentes tradicionales a las bombillas LED. Los precios de las bombillas LED han caído drásticamente y la calidad de la luz ahora es mucho mejor. Los LED ahora producen una luz bastante comparable a la luz natural del día, y la iluminación por vatio es mucho mejor que cualquier otro tipo de bombilla. Éstas son la mejor opción si le preocupa el uso de energía. Lo mejor de todo es que se puede esperar que la mayoría de las bombillas LED duren muchos años. Incluso cuando se usa 12 horas al día, una bombilla LED puede durar hasta 11 años.
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