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El encaje ha sido popular durante cientos de años, y los vestidos y blusas de encaje se pueden encontrar en todas partes gracias a las tendencias actuales de la moda. Si bien alguna vez se consideró pintoresco y antiguo, el encaje puede ser moderno y se usa para todo, desde adornos hasta atuendos completos o accesorios para el hogar.
Historia
La primera mención de los tejidos de encaje se produjo durante el siglo XVI en Europa. Originalmente había dos formas diferentes de hacer encaje con aguja usando una sola aguja e hilo o con una bobina usando muchos hilos para trenzar el diseño. Originalmente hechos de hilos de lino, la confección de encajes ha evolucionado hasta utilizar de todo, desde algodón o fibras sintéticas artificiales hasta hilos metálicos.
Durante siglos, los principales centros de fabricación de encajes fueron Italia, Flandes y Francia. La mayoría de los productos terminados involucraron a tres artesanos: el artista que dibujó los diseños, el patronista y la encajera que hizo el trabajo real.
Todo el encaje fue hecho a mano hasta 1809 cuando John Heathcoat inventó una máquina que podía tejer la red de tejido abierto que es el fondo de la mayoría de los encajes. A fines del siglo XIX, el encaje hecho a máquina estaba disponible para las masas y los precios cayeron drásticamente. Los cordones hechos a mano todavía están disponibles y son apreciados por su singularidad y buen trabajo.
Cuidado y lavado
El término encaje se refiere a cualquier tejido ornamental similar a una red hecho a mano o a máquina a partir de algodón, lino o fibras sintéticas. Debido al tejido abierto, la tela de encaje es delicada y debe tratarse con cuidado. La clave para determinar qué tan frágil puede ser la tela es saber qué fibras se utilizaron durante la fabricación.
La mayoría de los artículos hechos con encaje deben lavarse a mano con agua fría y un detergente suave. Evite restregar vigorosamente, que deformará las fibras. Enjuague bien y no escurra para eliminar el agua, apriete suavemente en su lugar. Lavarse las manos es el método de limpieza más suave; sin embargo, si opta por usar una lavadora, coloque el artículo de encaje en una bolsa de malla para lencería y use el ciclo suave.
Ya sea que se lave a mano o a máquina, si el artículo es una prenda, abotone todos los botones y cierre las cremalleras por completo para evitar enganches que puedan rasgar la malla de encaje. Se recomienda secar el cordón al aire para evitar que se enganche en la secadora. Cuelgue los artículos livianos en perchas acolchadas y seque los artículos pesados en posición horizontal para evitar que se estiren e incluso se desgarren por el peso de la tela mojada. Es posible que sea necesario remodelar las piezas delicadas durante el secado. Si se seca en secadora, elija fuego lento y seque solo con otras prendas que no tengan botones ni cierres.
Para quitar las manchas, siga los consejos recomendados para manchas específicas con un toque suave al manipular el área manchada.
Si es necesario planchar, coloque una toalla blanca gruesa sobre la tabla de planchar y use un paño de presión entre la plancha y el cordón. Esto ayudará a evitar que se rompan los detalles del cordón y evitará que la punta de hierro se enganche o se rompa.
Blanqueo
Dado que el encaje fue tan caro o costoso de hacer durante tantos años, las piezas de encaje fueron atesoradas y transmitidas de generación en generación. Si tienes la suerte de tener algunas piezas antiguas, es posible que descubras que se han amarilleado y se han manchado a lo largo de los años.
La forma más segura de blanquear y aclarar un cordón es usar un blanqueador a base de oxígeno. En un lavabo o bañera, algo lo suficientemente grande como para sumergir completamente el cordón, mezcle una solución de agua tibia y el blanqueador a base de oxígeno (OxiClean, Clorox 2, Country Save Bleach o Purex 2 Colour Safe Bleach son algunas marcas). Siga las instrucciones del paquete sobre la cantidad de producto que debe usar por galón de agua. Agregue sus piezas de encaje y déjelas en remojo durante al menos dos horas, durante la noche es mejor. El blanqueador de oxígeno es de acción lenta pero muy suave y seguro de usar en todo tipo de fibras.
Drene el agua de remojo y vuelva a llenar el fregadero con agua limpia y fría. Levante con cuidado el cordón dentro y fuera del agua para enjuagar. Repita si es necesario. No retuerza ni tire del cordón. Estire la pieza de nuevo a su forma original y déjela secar. Este método es seguro para todas las telas de encaje, excepto la seda y la lana.
Si tiene un mantel de encaje de reliquia que es frágil pero necesita limpieza, puede hacerlo más estable hilvanándolo o cosiendo holgadamente el paño con hilo de algodón blanco a una sábana vieja de algodón blanco. Lave el paño estabilizado a mano, enjuague bien y seque al aire. Retire la sábana tirando del hilo de hilvanado y use o guarde su paño de encaje limpio.
