¡Ayuda al desarrollo del sitio, compartiendo el artículo con amigos!
Un mochuelo es un búho bebé joven, típicamente un ave recién nacida que aún no ha desarrollado su plumaje maduro completo y aún depende de sus padres para su alimentación, cuidado y seguridad. Los mochuelos generalmente no abandonan el nido por mucho tiempo y no pueden cuidarse por sí mismos por completo, pero a medida que crecen, explorarán cerca del área de anidación e incluso se pueden encontrar en el suelo.
Pronunciación
OW-leht
(Rima con toallita, "howl let" y "cowl bit").
Acerca de los mochuelos
Como todos los pajaritos, los mochuelos son claramente diferentes de los pájaros adultos y maduros. Estas aves jóvenes tienen una gran cantidad de plumón suave y esponjoso y generalmente carecen de marcas claras, pero sus discos faciales son una de las primeras características del plumaje en desarrollarse. La forma, el tamaño y el color del disco pueden ser de gran utilidad para la identificación adecuada de los mochuelos. El color de los ojos y el pico también puede ser útil para identificar a los búhos bebés, aunque algunas aves jóvenes tienen una coloración ligeramente diferente a la de las aves maduras. Para las especies de búhos que tienen mechones de orejas, los mochuelos también pueden mostrar protuberancias cortas y esponjosas en la cabeza, aunque carecen de la forma, coloración y destreza completas que los búhos maduros tendrán con sus mechones de orejas. Las alas también pueden desarrollarse temprano en los mochuelos, y las aves jóvenes pueden mostrar barreras u otras marcas en las plumas de su primer vuelo mientras sus cuerpos todavía están cubiertos con plumón indistinto.
¿Qué son las plumas de vuelo?
Las plumas de vuelo son las largas y rígidas plumas de las alas y la cola de un ave que le permiten despegar y maniobrar en vuelo. Las plumas de vuelo de las alas se conocen como remiges, mientras que las plumas de vuelo de la cola se llaman rectrices.
Los búhos bebés generalmente no pueden volar, pero es posible que hayan abandonado el nido para fortalecer sus alas y patas explorando ramas o rocas cercanas, trepando o saltando en un proceso llamado "ramificación". Pueden posarse en áreas inusuales o incluso descansar directamente en el suelo con poca consideración por estar a la vista de los depredadores. Pueden sentir curiosidad por los objetos cercanos, incluso otros animales, y usarán sus ojos grandes y atrevidos para observar cuidadosamente su nuevo mundo, a menudo girando la cabeza para ver las cosas desde diferentes ángulos. Los búhos jóvenes a menudo permanecen cerca de sus hermanos y no es inusual ver varios búhos juntos.
Los diferentes búhos tienen diferentes períodos juveniles y maduran fuera de su fase de mochuelo a diferentes ritmos. Los búhos bebés más pequeños a menudo maduran más rápidamente y pueden ser indistinguibles de las aves adultas unas pocas semanas después de la eclosión. Sin embargo, las especies de búhos más grandes pueden tardar varios meses en salir de la etapa de desarrollo de los búhos y obtener una independencia completa. La salud general, la disponibilidad de alimentos, el clima y el estrés pueden afectar la rapidez con la que madura un búho bebé.
Cuando encuentras un búho bebé
Los búhos progenitores maduros pueden ser muy protectores de su descendencia y se sabe que atacan brutalmente cualquier cosa que perciban como una amenaza, incluidas otras aves, grandes mamíferos e incluso humanos. Los observadores de aves siempre deben tener cuidado al observar mochuelos y mantener la distancia para evitar estresar a los pájaros jóvenes o antagonizar a sus padres. Si un búho joven parece estar en peligro o muestra signos de lesión, es mejor ponerse en contacto con un rehabilitador de vida silvestre con licencia, una organización de rescate de aves u otras autoridades de vida silvestre para obtener ayuda y asegurarse de que el ave esté segura y saludable. Los observadores de aves no deben intentar capturar o rescatar a un búho bebé por su cuenta, ya que un manejo inadecuado podría causar mayores problemas o daños adicionales. Además, los búhos jóvenes pueden ser inexpertos e inmaduros, pero sus garras y picos siguen siendo afilados y poderosos, y cuando están estresados o asustados, incluso los búhos jóvenes pueden causar lesiones graves.
Los niños y las mascotas también deben mantenerse alejados de los búhos bebés para minimizar el estrés y el riesgo de lesiones a los búhos u observadores.
Mochuelos maduros
El término mochuelo también es parte del nombre común de dos docenas de especies de búhos pequeños y muchas de sus subespecies asociadas, como el mochuelo manchado, el mochuelo castaño, el mochuelo de Java, el mochuelo del bosque y el mochuelo bigotudo. Sin embargo, cuando el término es parte del nombre de la especie, se aplica tanto a las aves maduras como a las jóvenes, mientras que todos los búhos jóvenes de cualquier especie pueden denominarse con el término genérico mochuelo.
La familia de los chotacabras también usa el término, aunque son Aegothelidae pájaros y no se consideran verdaderos búhos de los Strigidae (búho típico) o Tytonidae (lechuza común) familias. Los chotacabras mochuelos están más estrechamente relacionados con los chotacabras, los bocas de rana y los halcones nocturnos que con los búhos, y el uso del término mochuelo para estas especies es solo descriptivo. Estas aves tienen un plumaje muy camuflado similar al de la mayoría de los búhos, ojos grandes y muchos muestran discos faciales indistintos o incompletos, pero no son búhos y sus crías jóvenes no se llaman mochuelos.
