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Una vez que fue principalmente un ícono de oficina conocido como el lugar donde los trabajadores compartían chismes, un enfriador de agua o un dispensador de agua ahora se considera un electrodoméstico conveniente, o quizás incluso esencial, para el hogar. Los expertos en salud promueven cada vez más la hidratación por sus beneficios para la salud. Un dispensador de agua conveniente o un enfriador que dispensa agua filtrada y purificada de un depósito es una excelente manera de alentar a los miembros de la familia a beber mucha agua libre de contaminantes y aditivos que a veces se encuentran en el agua del grifo.
La Clínica Mayo sugiere que las personas deben beber de 11 1/2 a 15 1/2 tazas de agua todos los días, y puede hacerlo con mucha más confianza (y disfrute) cuando esa agua proviene de una fuente que sabe que es pura.
Ventajas del agua embotellada
La calidad del agua del grifo proporcionada por un servicio público de agua se ha convertido en un tema de gran interés a raíz de los problemas de salud en comunidades como Flint, Michigan, en 2014. Dependiendo de dónde se extrae el agua de una comunidad y los procesos por los que se extrae El agua potable filtrada y tratada que proporciona una ciudad aún puede contener toxinas y contaminantes como plomo, radio, arsénico, cobre, parásitos de giardia, ácido perfluorooctanoico, nitratos, manganeso y mercurio.
Estos contaminantes se pueden encontrar en niveles muy bajos que se consideran seguros según los estándares de la EPA, pero algunos expertos creen que no existen niveles seguros de estos materiales cuando se trata del agua que usamos para beber y cocinar. Y se sabe que algunas ciudades ignoran o incluso falsifican los resultados de sus pruebas, pasando por alto los estándares de la EPA.
El agua embotellada a granel utilizada en dispensadores de agua y enfriadores de agua, por otro lado, se obtiene de manantiales de tierra profunda que filtran naturalmente los contaminantes o es agua municipal que ha sido filtrada de fábrica para eliminar prácticamente todos los contaminantes posibles. Se estima que alrededor del 50 por ciento del agua embotellada comercial proviene de manantiales naturales, mientras que el resto es agua del grifo altamente filtrada y purificada. Arrowhead, Crystal Geyser, Evian y Fiji se encuentran entre las empresas conocidas por obtener agua de manantiales y acuíferos subterráneos. Dasani, Aquafina y similares aplican técnicas de purificación a los suministros de agua locales antes de embotellarla para la venta.
Esto no quiere decir que el agua de manantial y acuífero sea necesariamente más pura, ya que toda el agua que se vende como "purificada" debe cumplir con los estándares federales antes de poder etiquetarse como tal. A continuación, se incluyen algunos datos para tener en cuenta:
- El agua embotellada purificada no está muy clorada, por lo que tiene mejor sabor.
- Los estándares federales aseguran que el agua embotellada purificada esté libre de niveles peligrosos de contaminantes.
- El agua embotellada que se dispensa desde un enfriador es menos derrochador, ya que un enfriador puede enfriar el agua instantáneamente según sea necesario; no es necesario abrir el grifo del fregadero hasta que el agua esté fría.
Algunos suministros de agua municipales producen agua del grifo que es extremadamente pura y saludable. Pero, cada vez más, los consumidores se han vuelto comprensiblemente cautelosos con el agua que utilizan para beber y cocinar. Si decide que el agua purificada embotellada es la opción correcta, se enfrentará a la necesidad de decidir qué tipo de aparato independiente utilizar para dispensar esa agua.
Dos opciones para dispensar agua
Los aparatos utilizados para dispensar agua purificada de jarras a granel compradas en una tienda o entregadas por un servicio de agua vienen en dos tipos principales: dispensadores de agua con un simple grifo que le permiten verter el agua a temperatura ambiente cuando la necesite o electrodomésticos. que puede dispensar agua helada y, a veces, agua caliente.
Dispensador de agua
Los dispensadores de agua suelen ser aparatos simples en los que botellas grandes (generalmente de 4 o 5 galones) de agua se colocan en la parte superior del dispensador y alimentan el agua al grifo por gravedad. Las botellas se cambian fácilmente cuando están vacías. Estos simples dispensadores de agua son el aparato clásico que alguna vez fue estándar en las oficinas de todo EE. UU. Y siguen siendo populares gracias a su bajo costo y facilidad de uso.
Enfriadores / calentadores de agua
Sin embargo, son cada vez más populares los dispensadores de energía eléctrica que cuentan con serpentines de enfriamiento que permiten que el agua se enfríe mientras se dispensa del grifo a través de jarras de agua purificada de 4 o 5 galones. Muchos modelos también ofrecen un segundo grifo que puede dispensar agua caliente para preparar bebidas calientes o sopas instantáneas. Estos electrodomésticos a menudo se parecen mucho a un simple dispensador, pero requieren un enchufe para ejecutar las funciones de enfriamiento y calefacción. Algunos enfriadores de agua usan el mismo diseño de carga superior que los dispensadores de agua básicos, pero otros diseños ocultan las jarras de agua en un gabinete debajo de los grifos.
Modelos de piso independientes frente a dispensadores de mostrador
Ya sea que elija un dispensador estándar o un dispensador eléctrico que calienta o enfría el agua, también tiene la opción de comprar un modelo de piso vertical e independiente o uno diseñado para sentarse en una encimera u otra superficie. Los modelos de piso independiente son el tipo que se usa con más frecuencia en las oficinas, pero las familias numerosas y ocupadas también pueden encontrar que vale la pena la capacidad de 4 o 5 galones. Si no tiene espacio en el piso de la cocina o necesita una gran capacidad, un modelo de mostrador que use botellas de 1 o 2 galones probablemente sea suficiente. Recuerde que los enfriadores de agua o calentadores deben estar enchufados, por lo que deberán colocarse cerca de una toma de corriente.
Otras opciones a considerar
Además de la decisión básica de si comprar un dispensador estándar o un aparato de calefacción / refrigeración y si optar por un modelo de piso o un modelo de encimera, existen otras variables a considerar a la hora de comprar un dispensador de agua:
- Disponibilidad local de botellas de recarga: Debe confirmar la disponibilidad de agua embotellada en su área antes de comprar una hielera. Muchos minoristas ofrecen descuentos por devolución de botellas. Para los propietarios de viviendas que puedan tener limitaciones físicas, tenga en cuenta que, por lo general, puede reducir el tamaño de la botella si es difícil transportar o cargar una botella de 5 galones en su enfriador de agua. Algunas empresas de aparatos de agua, como Culligan, pueden ofrecer un servicio de entrega para el intercambio de botellas en un horario regular.
- Capacidad: Muchos enfriadores o dispensadores de agua se adaptan a las botellas de agua de plástico precargadas estándar en tamaños de 2, 4 y 5 galones, pero debe confirmar esto antes de comprar. Otros, especialmente los modelos de mostrador, se limitan a tamaños de botellas más pequeñas. Aunque no se recomiendan, estas grandes botellas de plástico se pueden rellenar manualmente con agua potable y reutilizarse, pero siempre desinfecte su botella con una solución de agua y un poco de lejía antes de volver a llenarla. Enjuagar bien es fundamental.
- Temperatura del agua potable: Para los modelos de refrigeración o calefacción, recuerde que la temperatura del agua tiende a variar entre modelos y marcas. La temperatura del agua fría depende en gran medida del tamaño y tipo de compresor u otra tecnología utilizada en el diseño. Si esto es importante para usted, verifique la temperatura del agua antes de comprar su dispensador. Los refrigeradores que tienen botellas de montaje en la parte inferior y los modelos más pequeños que se sientan en una encimera generalmente no enfrían el agua tanto como los modelos independientes de montaje superior.
- Depósito de acero inoxidable: Una característica excelente a considerar es un depósito de agua de acero inoxidable. Elimina el sabor del agua "plástico", que es bastante común con algunos refrigeradores. Con estos electrodomésticos, la botella de plástico de relleno no está montada en el dispensador, sino que se vierte en el depósito de acero inoxidable.
- Depósito de porcelana: Hay solo unos pocos modelos de porcelana, pero se han vuelto muy populares entre los consumidores. La vasija del depósito está hecha de porcelana vitrificada al 100 por ciento, pero recuerde que son frágiles, lo que podría ser una consideración si tiene niños activos o mascotas grandes. Estos electrodomésticos no son eléctricos, por lo que no tienen costo operativo. Están equipados con un solo grifo para dispensar agua a temperatura ambiente. A los consumidores les encanta la apariencia nostálgica de estos dispensadores.
- Cerraduras de seguridad para niños: Los grifos de agua caliente deben tener cerraduras de seguridad para niños para evitar quemaduras accidentales.
- Diseño de grifo: Si desea volver a llenar botellas de agua personales, vasos altos o tazas de viaje, debe haber un espacio adecuado entre la bandeja de goteo y el grifo, y la boquilla debe ser lo suficientemente pequeña para insertarla en su botella personal para volver a llenarla.
Otra opción: un filtro sin botella
Otra opción para el agua potable purificada es instalar un sistema de filtro en el punto de uso directamente a una línea de suministro que lleve agua del grifo doméstico. Estos sistemas vienen en muchos estilos, a menudo con filtros de etapas múltiples diseñados para capturar muchos tipos diferentes de contaminantes. Los botes de filtro se pueden ubicar debajo del fregadero de la cocina o en otra habitación cercana y se pueden conectar a cualquier línea de agua fría del grifo. La espita del filtro generalmente se monta en la plataforma del fregadero o en la encimera cerca del fregadero, conectada al sistema de filtrado mediante un pequeño tubo de suministro de agua.
También hay sistemas de filtrado para toda la casa que purificarán toda el agua del hogar, pero a menudo son instalados y reparados por una empresa de aparatos de agua, como un proveedor de ablandadores de agua.
