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La sabiduría estándar dice que la "temperatura ambiente" cómoda es de 72 grados Fahrenheit, pero el Departamento de Energía de EE. UU. Estima que puede igualar hasta un 10 por ciento en los costos generales de calefacción / aire acondicionado si se desvía de 7 a 10 grados de esta configuración durante solo ocho horas por día. día. Si su casa está equipada con un sistema HVAC de gas y gasta el promedio de los EE. UU. De $ 875 por año en energía para hacerla funcionar, esto significa que puede ahorrar casi $ 90 con esta simple medida. Y para algunas personas, saber que están ayudando a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero es igualmente importante.
Los ahorros pueden ser aún mayores si aprende a tolerar constante temperaturas ambiente que varían significativamente de la norma de 72 grados. No es difícil, por ejemplo, acostumbrarse a 68 grados como una temperatura invernal perfectamente confortable y 78 grados como temperatura de verano.
Esta reducción se logra configurando su termostato de una manera que minimiza el tiempo que el horno o la unidad de aire acondicionado pasa calentando o enfriando el aire interior. Esto significa diferentes cosas en diferentes épocas del año, y la mejor manera de maximizar el ahorro de energía también dependerá en cierta medida del tipo de sistema que tenga. La reducción de temperatura es menos efectiva con un sistema de caldera de agua caliente o vapor, por ejemplo, que con un sistema de calefacción / enfriamiento de aire forzado.
Ajustes del termostato en invierno
En el invierno, ahorrar energía con su termostato generalmente significa cambiarlo a una configuración más baja durante cualquier período en el que no estará en casa o por la noche cuando duerma. Esto reducirá el tiempo de funcionamiento del horno para calentar la casa. Sin embargo, existe un límite en cuanto a qué tan bajo debe permitir que baje la temperatura ambiente. Si permite que la temperatura descienda por debajo de los 50 grados cuando está en el trabajo, por ejemplo, el horno tendrá que trabajar mucho y duro para volver a subir la temperatura a la temperatura designada en el hogar para su regreso por la noche. Un contratiempo más modesto es generalmente mejor para el ahorro de energía en general.
La estrategia actual de ahorro de energía dice que una temperatura ambiente "normal" de 68 grados es ideal para el invierno, con una temperatura por la noche de aproximadamente 64 grados para dormir y un ajuste no inferior a 55 grados cuando estás en el trabajo. o de vacaciones.
Algunos expertos aconsejan que durante un clima extremadamente frío, el tipo de frío bajo cero en el que un horno funciona casi constantemente, se logra la mejor eficiencia si se evitan todos los contratiempos por la noche o cuando está en el trabajo. De esta manera, el horno funcionará por un corto tiempo durante muchos intervalos, en lugar de luchar para devolver la temperatura a la configuración de la habitación de su hogar. Afortunadamente, no muchos de nosotros vivimos en climas donde es probable este tipo de ola de frío.
Ajustes del termostato en verano
Los ahorros de energía durante el verano se logran ajustando el termostato a un valor superior al supuesto ideal de 72 grados, para que el aire acondicionado no funcione con tanta frecuencia. Durante el tiempo que esté en el trabajo, por ejemplo, puede permitir que la temperatura interior suba por encima de los 80 grados y luego ajustarla a una temperatura más agradable cuando regrese por la noche.
Puede resultar tentador al regresar a casa fijar la temperatura muy baja, imaginando que esto acelerará la velocidad a la que bajará la temperatura. Esto no es cierto, sin embargo. Su mejor ahorro de energía se logrará con un ajuste de temperatura de aproximadamente 78 grados Fahrenheit, y no lo alcanzará más rápido si ajusta el termostato a 65 grados. Y 76 o 78 grados se sentirán cómodamente frescos, incluso fríos, si las temperaturas exteriores están en los 90.
Termostatos programables o "inteligentes"
Todos estos ahorros de energía se pueden lograr si configura manualmente su termostato para cambiar la temperatura durante las horas de la noche o mientras está en el trabajo, pero se vuelve mucho más fácil si instala un termostato programable que hace el trabajo automáticamente. Estos termostatos digitales se pueden programar con hasta 28 configuraciones diferentes, lo que le permite establecer cuatro configuraciones de temperatura diferentes para cada uno de los siete días de la semana.
En un día de trabajo típico, por ejemplo, puede configurar el termostato para que suba la temperatura temprano en la mañana cuando esté desayunando y preparándose para el trabajo, dejarlo para el momento en que normalmente se va al trabajo, volver a subirlo para estar listo para cuando llegas a casa, luego deja una última vez para el período de sueño nocturno. Para los fines de semana, puede ajustar el tiempo para acomodar un período de sueño más largo y más tiempo en casa. Al automatizar el sistema, puede ahorrar significativamente en sus facturas de energía; un termostato programable es una inversión útil durante todo el año y puede pagarse solo en unos pocos meses.
Otra forma de termostato programable es el llamado termostato de "aprendizaje". Con estos, pasa un par de semanas configurando el termostato manualmente, durante las cuales sus patrones se almacenan en la memoria del termostato. Luego, cuando cambia al modo automático, el termostato comienza a duplicar automáticamente los patrones que ha aprendido.
También hay termostatos "inteligentes" que le permiten controlar y configurar la temperatura de su hogar a través de su teléfono inteligente o tableta. Dicho termostato le permitirá, por ejemplo, continuar con un ajuste de temperatura cuando decida extender sus vacaciones un día más, o si está trabajando hasta tarde en la oficina en un día en particular.
Aclimatarse a los contratiempos del termostato
Acostumbrarse a una temperatura interior más cálida o más fría puede llevar algún tiempo, pero puede ser muy beneficioso para su presupuesto. Una forma de acostumbrarse a una configuración diferente del termostato es subir o bajar la temperatura muy gradualmente. Por ejemplo, si está acostumbrado a mantenerlo a 70 grados y quiere trabajar hasta 78, aumente la temperatura en un grado cada día. Se sorprenderá de la rapidez con la que su cuerpo se adapta a la diferencia. Su sistema se adaptará para que incluso las temperaturas más altas se sientan cómodas para usted.
Lo mismo es cierto ya que se está aclimatando a temperaturas ambiente más frías durante la temporada de calefacción invernal. Durante varios días, ajuste la temperatura en un grado más o menos. Pronto llegará a sentir que 68 grados es un entorno perfectamente cómodo.
Otros consejos para ahorrar energía
El ahorro de energía real se logra si combina los contratiempos del termostato con otros consejos para la conservación y la comodidad:
- Maneja el sol. Los rayos del sol pueden calentar dramáticamente su hogar rápidamente, especialmente por la tarde. En el verano, use persianas y cortinas opacas para mantener la luz fuera y mantener fresco el interior. La estrategia en el invierno es la opuesta: abre las persianas y las cortinas cuando el sol golpea las ventanas para capturar la mayor cantidad de energía solar que puedas.
- Utilice aire exterior. Durante la temporada de verano, aproveche si bajan las temperaturas nocturnas. En muchas áreas, las temperaturas pueden bajar hasta 20 grados por la noche. Por la noche, apague la unidad de aire acondicionado y abra las ventanas para dejar entrar el aire más fresco. Cuando se despierte, cierre las ventanas y tire de las cortinas y persianas para atrapar el aire fresco en el interior.
- Usa ventiladores. Los ventiladores de techo pueden generar una brisa leve que hace que una habitación se sienta hasta 4 grados más fría, por lo que puede ajustar el termostato más alto y reducir su factura. Los ventiladores de habitación portátiles también pueden brindarle enfriamiento local donde lo necesite. Si bien la mayoría de la gente piensa en los ventiladores como una técnica de enfriamiento de verano, un ventilador de techo configurado para girar en reversa también puede hacer que el calor de la habitación se aleje del techo y vuelva al nivel del piso en el invierno, haciendo que la habitación se sienta más cálida.
- Vístete para la temporada. Si bien una temperatura interior de 68 grados puede parecer bastante fría, usar un suéter ligero simple durante los meses de invierno lo hará sentir bastante cómodo. Y 78 grados no se sentirán en absoluto calurosos en el verano si se asegura de usar ropa liviana. Un ligero ajuste a su guardarropa puede mantenerlo bastante cómodo mientras ahorra dinero debido a los contratiempos del termostato.
- Mejora el aislamiento. Agregar aislamiento es una operación más complicada, pero para ahorrar energía a largo plazo, asegúrese de que sus paredes y techos tengan el valor R (resistencia a la transferencia de calor) recomendado para su región. Agregar aislamiento al ático, en particular, suele ser una buena idea en cualquier región.
- Bloquear fugas de aire. Junto con el aislamiento, agregar los burletes adecuados alrededor de las ventanas y puertas, y bloquear los espacios donde el aire puede fluir alrededor de las aberturas de las tuberías, las placas de los umbrales de los cimientos y otras aberturas a través de las paredes y los techos evitará significativamente que el aire interior caliente se escape en invierno y en exteriores. el aire no penetre en verano.
