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Ray y Charles Eames fueron posiblemente dos de los mayores innovadores del diseño industrial y de muebles estadounidense. Charles Eames es bien conocido por su cita, "No hacemos arte, resolvemos problemas", una filosofía evidente en todo su trabajo. Este amado dúo de marido y mujer fue la fuerza impulsora detrás del famoso sillón Eames, una de las muchas piezas de los diseñadores.
Sus contribuciones a la cultura estadounidense a principios del siglo XX fueron más allá del piso de la sala de exhibición de muebles para traspasar las fronteras que influyen en la forma en que trabajamos y vivimos. La pareja es responsable de producir una enorme cantidad de diseños de muebles junto con juguetes, una asombrosa cantidad de exposiciones, conferencias y docenas de películas, pero aún son más famosos por las esculturales sillas que continúan llevando su nombre.
El comienzo del diseño de Eames
La era Eames fue un momento crucial, no solo en el diseño estadounidense sino para el país en su conjunto. En 1940, cuando Ray, un estudiante y Charles, un maestro, se conocieron en la Academia de Arte Cranbrook cerca de Detroit, la nación estaba saliendo de la Gran Depresión y a solo unos años de entrar en la Segunda Guerra Mundial.
El concurso Diseño orgánico en muebles para el hogar de Cranbrook Academy de 1940 inspiró al equipo de diseño Charles Eames y Eero Saarinen a embarcarse en una nueva idea audaz. Inspirado para combinar una estética modernista con la ventaja de la producción en masa de la era industrial, el dúo aspiraba a crear una silla a partir de una sola pieza de madera contrachapada que pudiera producirse en masa para el hogar moderno y que reemplazara los asientos tapizados más antiguos y costosos. Ganaron el concurso, aunque la silla no era viable. En ese momento, simplemente no había ningún proceso para doblar madera contrachapada en la forma necesaria para que la silla funcionara. Después de algunos intentos más, Eero Saarinen descartó la idea por completo, lo que abrió el camino para que Charles y Ray crearan el proceso que finalmente conduciría al sillón Eames en los años venideros.
Las primeras sillas moldeadas Eames
La primera generación de la silla auxiliar de contrachapado de abedul moldeado y doblado de Eames comenzó a rodar de las líneas de producción en 1946. Aunque no estaba hecha de una sola pieza de madera contrachapada como se pretendía originalmente, el diseño evocaba la sensación de una silla perfectamente moldeada de una sola pieza de madera. Ese mismo año, Ray y Charles formaron una sociedad con el fabricante de muebles Herman Miller y, con el tiempo, aplicaron su técnica de madera contrachapada moldeada a biombos plegables y otros accesorios domésticos.
La introducción de los sillones Eames
Después de 10 años de ser pioneros e innovadores, incluidos los asientos de plástico moldeado y malla de alambre, los Eames regresaron a sus raíces, presentando lo que durante mucho tiempo se consideraría su obra maestra, el legendario sillón lounge. La historia detrás de su creación es casi tan famosa como la propia silla.
Se dice que Ray y Charles querían diseñar una mejor versión de un sillón como resultado de ver a su amigo, el director de Hollywood, Billy Wilder, tratar de relajarse en varios sillones durante la caótica ráfaga de filmación. Los diseñadores se propusieron crear un mejor sillón con la sensación y la estética de un guante de béisbol bien usado. El resultado se convirtió en una silla lujosa y reclinable diseñada con una carcasa de madera contrachapada moldeada, reposacabezas y otomana, todo tapizado con cuero suave y mantecoso con mechones.
Los Eameses debutaron con el sillón en Estados Unidos en 1956 en el programa "Home" de NBC, presentado por la leyenda de la televisión Arlene Francis. El espectáculo catapultó su ya famoso nombre más allá de la industria del diseño y en el léxico de los hogares estadounidenses, incluso hasta el día de hoy.
