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Hierba de loboAjuga reptans), también llamada hierba de lobo común, es una cubierta vegetal herbácea perenne de rápido crecimiento (el nombre de la especie reptans significa "arrastrándose"). Aunque produce hermosas espigas de flores y está disponible en varios cultivares diferentes que funcionan bien en el paisajismo, también puede ser una molestia debido a su propagación agresiva a través de corredores subterráneos (llamados robos). Sin embargo, hay algunas situaciones en las que sus buenas cualidades serán motivo suficiente para que algunos jardineros lo cultiven.
Bugleweed sobresale en rellenar áreas grandes y sombreadas donde el césped es difícil de cultivar, y puede funcionar bien en bancos o pendientes o plantado alrededor de árboles y arbustos. Forma una estera densa que ahogará las malas hierbas y se sabe que es bastante resistente a los ciervos. Es tan resistente que incluso puede crecer bajo los nogales negros (Juglans nigra), que produce una sustancia química que desalienta a la mayoría de las plantas. Sin embargo, evite plantar hierba de lobo cerca de las áreas de césped porque puede extenderse rápidamente al césped.
La hierba de lobo tiene hojas brillantes de color verde oscuro y produce espigas de flores azules, violetas o púrpuras a mediados o finales de la primavera que pueden alcanzar de 8 a 10 pulgadas de alto, aunque las espigas de flores en algunos cultivares son más cortas. Varios cultivares ofrecen colores y patrones de follaje abigarrado.
| Nombre botánico | Ajuga reptans |
| Nombre común | Bugleweed, bugleweed común, ajuga, bugle de alfombra, bugle azul, carpetweed, hierba de carpintero |
| Tipo de planta | Herbácea perenne |
| Tamaño maduro | 6 a 9 pulgadas de alto y 6 a 12 pulgadas de ancho |
| Exposición al sol | De pleno sol a sombra parcial |
| Tipo de suelo | De humedad media, bien drenado |
| PH del suelo | 3,7 hasta 6,5 |
| Tiempo de floración | Mayo a junio |
| Color de la flor | Violeta Azul |
| Zonas de resistencia | 3 hasta 10 |
| Área nativa | Europa, norte de África, suroeste de Asia |
Cómo cultivar hierba de lobo
Plante la hierba de lobo en un área donde la circulación de aire sea buena, espaciando las plantas aproximadamente a 1 pie de distancia. Corte las espigas de las flores a fines del verano después de que las flores se hayan marchitado. Para cortar una gran área de hierba de lobo, use una cortadora de césped colocada a una altura de hoja alta. Para mantener la planta bajo control, pode rigurosamente los corredores dos veces al año. Asegúrese de eliminar los corredores que se escapen del área de plantación deseada.
Si el área de plantación se llena de gente, adelgace las plantas en el otoño desenterrando todo el grupo y replantando la mitad de las raíces. Riegue abundantemente después de replantar.
Debido a que la hierba de lobo se propaga agresivamente a través de los corredores, ese hecho debería alertarlo sobre su potencial para ser invasiva. Para controlarlo en sus lechos de siembra, tendrá que ser fiel al sacarlo de donde no pertenece. Si no está atento a controlarlo, pronto ganará un punto de apoyo y se convertirá en una plaga.
Luz
Bugleweed se desarrolla bien a pleno sol en lugares con sombra parcial. El color del follaje es más vibrante cuando la planta recibe al menos tres o cuatro horas de luz solar al día.
Tierra
Bugleweed prefiere suelos de humedad media, bien drenados y con una buena cantidad de materia orgánica. Tolerará suelos moderadamente secos. En el sur, tenga cuidado con la pudrición de la corona, también llamada "Tizón del sur", que es causada por un hongo (Sclerotium rolfsiiUsted puede ayudar a prevenir la pudrición de la corona asegurándose de que el suelo drene bien.
Agua
Riegue la hierba de lobo semanalmente mientras las plantas se establecen, luego una vez cada dos o tres semanas cuando se establezcan. Riegue siempre que las 1 a 2 pulgadas superiores del suelo se sequen.
Temperatura y humedad
La hierba de lobo se desarrolla bien en una amplia gama de temperaturas, pero en áreas muy cálidas y húmedas, requiere una buena circulación de aire para evitar la pudrición de la corona.
Fertilizante
Rara vez es necesario alimentar a menos que la planta esté creciendo en un suelo pobre. Cuando sea necesario, aplique un fertilizante granular para todo uso. O use un fertilizante soluble en agua a razón de 1 cucharada por 1 galón de agua. La alimentación matutina es mejor y asegúrese de enjuagar los gránulos de fertilizante de las hojas.
Propagación de Bugleweed
Ajuga es una de las plantas más fáciles de propagar. Se propaga por corredores subterráneos que forman grupos que rodean la planta madre. En el punto en el que estos grupos comienzan a amontonarse, puede desenterrarlos y trasplantarlos. Es mejor hacerlo en primavera u otoño cuando no hay posibilidad de heladas.
Desenterre toda la planta madre y los grupos circundantes, luego sepárelos a mano o con un cuchillo. Deseche las matas marrones o marchitas y plante las plantas individuales en nuevas ubicaciones.
Variedades de Bugleweed
- A. reptans 'Atropurpureum' tiene follaje de color bronce-púrpura.
- A. reptans 'Chispas de chocolate' tiene hojas más oscuras que la planta de la especie, incluido un toque de marrón chocolate.
- A. reptans 'Resplandor de Borgoña ' tiene follaje abigarrado de tres colores burdeos (blanco, rosa y verde).
- A. reptans 'Dixie Chip' es otra variedad con follaje abigarrado de tres colores (blanco cremoso, rosa intenso y verde) y produce una estera de 2 a 4 pulgadas de alto.
- A. reptans 'Vieira Negra ' tiene quizás el follaje más oscuro de todos los cultivares con hojas festoneadas casi negras y espigas de flores de color azul intenso. Produce una estera de 3 a 6 pulgadas de alto. El color más oscuro del follaje se logra cuando las plantas se encuentran a pleno sol.
Creciendo a partir de semillas
Inicie la semilla de hierba de lobo en interiores en macetas llenas de una mezcla de iniciación de semillas. Cubra las semillas con una fina capa de abono; brotarán en un mes. Cuando las plántulas sean viables, colóquelas en recipientes más grandes. Una vez robustas, trasplante las plántulas al jardín.
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Plaga del sur. División de Extensión de Horticultura de la Universidad de Wisconsin-Madison
