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A primera vista, los pisos de bambú se pueden confundir con otra forma de piso de madera. Y, de hecho, a menudo se agrupa bajo la categoría general de pisos de "madera maciza". El bambú y la madera dura tienen un aspecto y una sensación similares, y ambos materiales están disponibles en tablones sólidos de 3/4 de pulgada de espesor y en versiones de ingeniería en las que se lamina una chapa natural de calidad de acabado sobre capas de núcleo sintéticas. Pero en medio de estas similitudes, hay algunas diferencias clave que distinguen a estas dos opciones de pisos.
El bambú no es madera
Aunque comúnmente se agrupa con pisos de madera, el bambú no es en realidad una madera, sino una hierba leñosa. El bambú, una planta nativa de las regiones tropicales con fuertes lluvias, crece mucho más rápido que la madera dura y tiene una estructura celular diferente. Puede pensar que esto hace que los pisos de bambú sean impermeables al agua, pero ese no es el caso. El bambú sin sellar puede decolorarse y dañarse con el agua, al igual que la madera dura.
El bambú es a veces más duro que la madera dura
El hecho de que lleve la etiqueta "madera dura" no siempre indica que una especie de madera sea un material muy duro. Técnicamente, el término en realidad se refiere a la madera de cualquier árbol reproducido de semillas de angiospermas-una forma de semilla que está rodeada por algún tipo de óvulo o fruto. Este grupo incluye muchas especies populares, como el roble, el arce, el cerezo, el nogal y el nogal, entre muchas otras. La otra categoría principal del árbol son las maderas blandas, que crecen a partir de semillas de gimnospermas- Semillas "desnudas" que no están encerradas dentro de un óvulo o fruto. Esto incluye la mayoría de los árboles de coníferas con conos de semillas en los que las semillas están completamente expuestas.
Pero cuando se miden diferentes tipos de madera para determinar su resistencia real al impacto o al rayado, las maderas duras no siempre son más duras que todas las maderas blandas. La madera se mide comúnmente mediante una prueba conocida como prueba de dureza Janka. Esto implica presionar una bola de acero en la madera y medir qué tan profundamente la bola golpea la madera. Cuando se mide con la prueba de dureza Janka, algunas maderas duras son más blandas que algunas blandas, y también pueden ser más blandas que el bambú.
Entre las maderas duras comunes que se utilizan para pisos y carpintería, las clasificaciones de dureza medidas incluyen:
- Nogal rojo y teca brasileña: 2500 a 3500
- Arce duro: 1.450
- Roble rojo: 1.220
- Cereza: 950
- Álamo: 540
- Álamo temblón: 350
Sin embargo, hay algunas maderas blandas que son más duras que algunas maderas duras; por ejemplo, cedro rojo del este (índice de dureza 900) y abeto de Douglas (índice de dureza 660).
Por lo general, el bambú en su estado natural tiene una clasificación de dureza Janka de alrededor de 1300 a 1400, lo que lo hace más duro que la mayoría de los pisos de roble y comparable al arce duro. Sin embargo, algunos productos para pisos de bambú se carbonizan para oscurecerlos. Este proceso implica colocar el bambú bajo calor y presión extremos, lo que hace que el color cambie pero también debilita un poco el material. El bambú carbonizado tiene una clasificación de dureza Janka de alrededor de 1,000 a 1,100, que aún es considerablemente más dura que algunas maderas duras.
La madera dura ofrece más diversidad en apariencia
Con la madera dura, tiene muchas especies para elegir, y cada una tiene su propio aspecto, tacto y patrones de vetas únicos. Esto se ve agravado por el hecho de que diferentes cortes también producen diferentes niveles de consistencia de grano. Finalmente, los pisos de madera dura también vienen en diferentes grados, lo que dará como resultado una buena consistencia en todo el lote (alto grado) o una amplia gama de piezas dispares en el lote. Debido a esto, la madera dura le da más libertad para elegir exactamente el aspecto que desea. Puede elegir entre una variedad de especies y opciones para encontrar el estilo que se adapte perfectamente al estilo de su entorno.
El bambú, por otro lado, tiene un rango de diversidad más estrecho. El aspecto más característico del bambú radica en su construcción, de las cuales existen tres tipos:
- De grano vertical El bambú se crea con tiras estrechas de bambú pegadas en el borde, lo que le da al material una apariencia de rayas.
- Grano plano El bambú está hecho con capas delgadas y planas de bambú pegadas entre sí, similar a la forma en que se construye la madera contrachapada.
- Varado el bambú se compone de fibras de bambú unidas con resina; esto tiene el aspecto abigarrado del material triturado.
Precio
Los pisos de madera dura cuestan aproximadamente de $ 4 a $ 8 por pie cuadrado para materiales estándar, como arce duro o roble rojo, mientras que las maderas duras más inusuales pueden costar más de $ 10 por pie cuadrado. Los pisos de bambú tienen un precio promedio de alrededor de $ 3.80 por pie cuadrado, dentro de un rango de $ 2 a $ 5 por pie cuadrado. A veces puede encontrarlo por menos, pero los materiales más baratos son generalmente de una calidad notablemente inferior.
El costo de la instalación profesional es comparable para el bambú y la madera dura, con costos que oscilan entre $ 4 y $ 8 por pie cuadrado, dependiendo de los costos de mano de obra en su área.
Comparación ambiental
El bambú ha recibido mucha atención por ser un material de construcción increíblemente verde y ecológico. Esto se debe a que los tallos de la hierba de bambú pueden crecer muy rápidamente; algunos tipos alcanzan su altura máxima en solo 3 a 5 años. Además, cuando se cosecha, no es necesario cortar las raíces, por lo que puede seguir creciendo sin necesidad de replantar. El bambú es totalmente natural, se puede reciclar y es biodegradable.
Sin embargo, también existen inconvenientes ambientales del bambú. Generalmente se cultiva en el sudeste asiático y, por lo tanto, requiere un gasto energético significativo para llevarlo a ciertos lugares. También es más difícil fabricar bambú para pisos que preparar troncos de madera para su uso, lo que significa un mayor CO2 gastos e impacto ambiental. Y en algunas regiones, la plantación de plantaciones comerciales de bambú se ha logrado a expensas de los bosques destruidos para dejar espacio para ellos. Muchos productos de bambú también utilizan resinas químicas artificiales y colas que no son nada amigables con el medio ambiente.
En comparación con el bambú, un árbol de madera dura puede tardar más de 20 años o más en alcanzar la madurez completa y estar listo para cosechar, y la cosecha significa la muerte del árbol. Por tanto, los materiales utilizados tardan mucho más en regenerarse. Pero un solo árbol proporciona una cantidad sustancial de madera viable. Además, los costos de transporte son considerablemente menores para muchas maderas duras, ya que pueden cultivarse en una amplia gama de climas regionales y pueden obtenerse fácilmente de los aserraderos locales. Finalmente, las maderas duras sólidas son un producto puro, que no requieren resinas químicas ni pegamentos (los pisos de madera dura de ingeniería, sin embargo, sí incluyen estos materiales químicos).
Daño por humedad
Tanto los pisos de bambú como los de madera dura pueden arruinarse por la humedad del agua estancada o el vapor de agua. El bambú se promociona comúnmente como un poco más resistente a la humedad y al moho, pero las diferencias son insignificantes y esencialmente sin sentido. Si no logra terminar correctamente cualquier tipo de piso, se decolorará con la exposición tanto a la humedad como a la luz solar y será muy vulnerable a las manchas.
Si el ambiente es lo suficientemente húmedo para soportar el crecimiento de moho, tanto la madera dura como el bambú son susceptibles si no están terminados. Es por eso que no se recomiendan ni madera dura ni bambú para aplicaciones bajo rasante, como sótanos.
Control de calidad
Debido a que existe una larga historia de uso, los materiales para pisos de madera dura se clasifican minuciosamente por su tamaño, forma, contenido de humedad, uniformidad, consistencia de color y características del patrón. Las calificaciones son proporcionadas por varias organizaciones independientes de larga data, en particular la Asociación Nacional de Fabricantes de Pisos de Roble, para que pueda calificar fácilmente la calidad relativa de cualquier material de piso de madera que compre.
Como producto para pisos más nuevo, el bambú no está clasificado de ninguna manera oficial para garantizar la calidad, origen o consistencia del producto. Por lo tanto, nunca se sabe exactamente lo que obtiene cuando compra un piso de bambú. También es más difícil garantizar que los productos de bambú se obtengan de una manera social y ambientalmente responsable. El mejor enfoque es trabajar con un distribuidor o fabricante de renombre con un historial comprobado de prácticas o fuentes sostenibles, y uno conocido por vender productos de alta calidad.
Consejo del comprador
La duración de la garantía suele ser una buena indicación de la calidad de los suelos de bambú. Las garantías para el material en sí pueden variar de 10 a 25 años, con garantías de 25 años que indican un piso de alta calidad. La mayoría de los productos para pisos de bambú también tienen una garantía para el acabado, que puede variar de 5 a 10 años.
Reacabado
Al igual que las maderas duras sólidas, los pisos de bambú se pueden lijar y reacabar cuando se rayen o se abollan. La cantidad de veces que puede realizar esta renovación depende del grosor de los tablones, pero los pisos de bambú generalmente son comparables a la madera dura sólida en su longevidad y tienen una vida útil más larga que los pisos de madera dura de ingeniería, que solo tiene una superficie de madera dura real.
Línea de fondo
Los pisos de bambú son indudablemente de moda y, como tal, pueden otorgar un mayor valor inmobiliario a su hogar si lo comercializa para la venta. El bambú es un material para pisos muy duro y duradero; y es un material de construcción genuinamente "verde", aunque no al grado de su reputación.
Pero en cuanto a rendimiento y longevidad, la madera dura es al menos tan buena como el bambú, y con docenas de especies y grados disponibles, ofrece una mayor variedad de opciones de apariencia.
