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¿Qué se hace con el mantillo viejo que se ha dejado encima de los macizos de flores anuales o de los lechos de verduras durante el invierno? Tenga en cuenta que este es un tema diferente al de qué hacer en las camas de jardín que contienen plantas vivas (aunque quizás inactivas) durante el invierno, donde el foco de la pregunta está principalmente en las plantas.
Las presentes preguntas frecuentes, por el contrario, se refieren a los lechos vacíos (el material vegetal vivo ha muerto o se ha cosechado), y la pregunta se centra en el mantillo: específicamente, si el mantillo viejo sigue siendo viable y, de ser así, qué debería. hacer con eso. Esto se refiere al material biodegradable (corteza, hojas, paja, etc.), no a los mantillos que no se descomponen fácilmente (piedra, plástico, etc.).
¿Sigue siendo bueno usar el mantillo viejo?
Los macizos de hortalizas y los macizos de flores anuales no tendrán plantas durante el invierno, pero se cubren con mantillo en otoño para proteger su suelo de los elementos duros en invierno. Ha trabajado duro para aumentar la fertilidad del suelo de su jardín, por lo que no querría que vientos racheados o torrentes de agua se lo llevaran, ¿verdad?
Si la condición del mantillo viejo no se ha descompuesto apreciablemente para cuando llegue la primavera, aún se podrá utilizar. ¿Cómo se determina su condición? Bueno, toma un poco de mantillo en tus manos. ¿Se ha descompuesto más o menos en partículas finas, de modo que ya no se distingue claramente de la suciedad? En ese caso, ya no funcionará de manera muy eficaz como mantillo; es hora de reemplazarlo. Sin embargo, si en su mayor parte ha conservado el aspecto y la sensación que tenía originalmente, puede reutilizarlo. La única excepción sería si sus plantas en esta cama de jardín hubieran experimentado problemas de enfermedades el año pasado que usted cree que se remontan al mantillo; en cuyo caso, querrá retirar y desechar dicho mantillo de manera adecuada (consulte con los funcionarios de su ciudad para determinar la forma adecuada de desechar dicho material).
Si después de la inspección, decide que el mantillo viejo, de hecho, no se ha descompuesto apreciablemente, debe rastrillar el mantillo viejo a un lado por ahora para poder preparar el lecho de siembra. Si necesita sacarlo del camino, coloque el mantillo en una carretilla y descargue cargas sucesivas sobre una lona a un lado. Aplique abono en el lecho del huerto o en el lecho de flores anual, y labore debajo o trabaje en el suelo con una pala.
Ahora puede ver por qué la primera instrucción fue rastrillar el mantillo viejo a un lado: en el curso de la roturación o el esparcimiento del compost en el jardín, el mantillo viejo se habría labrado o esparcido debajo, lo que le obligó a adquirir y aplicar nuevo mantillo. Eso sería una pérdida de tiempo, energía y dinero.
Ahora vuelva a colocar el mantillo viejo en el lecho de siembra.
Todo este proceso se puede completar mucho antes del momento de la siembra. Cuando sea el momento de plantar, retire suavemente el mantillo solo del área donde está sembrando semillas o trasplantando plantas. Con el mantillo ya colocado de esta manera, las malas hierbas nunca tienen muchas oportunidades de emerger.
Pero, ¿y si el viejo mantillo se ha descompuesto apreciablemente en el transcurso del invierno? En ese caso, introdúzcalo en el suelo como materia orgánica para que pueda servir como enmienda del suelo, junto con el compost. Luego, adquiera una carga de mantillo nuevo como reemplazo.
¿Qué pasa con los mantillos "vivos" (cultivos de cobertura)?
Aunque "cultivos de cobertura" (que se denominan "mantillos vivos") es una terminología que se escucha con más frecuencia en los círculos agrícolas que en los de jardinería, algunos propietarios pueden encontrar los cultivos de cobertura bastante útiles.
Los cultivos de cobertura se siembran sobre huertos y macizos de flores anuales en el otoño para protegerlos en invierno. Cuando regrese la primavera y se esté preparando para plantar nuevamente, necesita quitar un cultivo de cobertura. Pero puede matar dos pájaros de un tiro: labrar los cultivos de cobertura debajo de ambos libera el jardín para la siembra de primavera y aporta nutrientes al suelo.
Primero corte los cultivos de cobertura, luego ejecute un cultivador de jardín sobre el proceso conocido como "labranza debajo" de los cultivos de cobertura. Si corta el césped primero, la labranza del jardín será más fácil, ya que labrará la vegetación más corta. Después de cortar el césped, esparza compost sobre el mismo lecho del jardín y labra también debajo, tal como lo haría con cualquier lecho que no tuviera cultivos de cobertura.
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Cultivos de cobertura. Extensión de la Universidad de Maryland
