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Hinojo (Foeniculum vulgare) se puede clasificar como hierba o como verdura, y se puede utilizar de muchas formas en la cocina. También es una planta popular entre los herbolarios y se ha utilizado durante miles de años como remedio natural, más comúnmente para los problemas digestivos. Tiene un maravilloso sabor a anís que funciona bien tanto en recetas saladas como dulces. Los bulbos comúnmente se asan o se asan a la parrilla o se agregan, crudos, a las ensaladas, y las hojas plumosas se pueden agregar a las ensaladas y sopas para impartir un sabor más delicado.
Hay dos tipos de hinojo que es posible que desee cultivar en su jardín, dependiendo de cómo planee usarlo. "Florence Fennel" (Foeniculum vulgar var. azoricum) se usa más como verdura y se cultiva por su tallo bulboso. La "hierba de hinojo" no produce mucho bulbo, y normalmente se cultiva por su follaje y se utiliza como hierba.
El hinojo a veces se cultiva como una planta ornamental informal, como en las plantaciones fronterizas en prados o jardines de cabañas, donde el follaje plumoso, amarillo verdoso y la estatura alta son atractivos. También es una buena opción para los jardines de mariposas, ya que las orugas cola de golondrina lo utilizan como fuente de alimento y lugar de pupa.
El hinojo generalmente se planta en la primavera a partir de semillas o de viveros. Los tipos bulbosos producirán bulbos comestibles aproximadamente 80 días después de plantar las semillas. En climas más cálidos, los jardineros pueden cultivar dos cosechas al año, una plantada en la primavera para mediados del verano y otra para la cosecha tardía del otoño. La planta suele ser perenne en climas más cálidos, pero los jardineros del norte deben cultivarla como anual.
| Nombre botánico | Foeniculum vulgar |
| Nombre común | Hinojo, hinojo común, hinojo dulce |
| Tipo de planta | Hierba perenne, generalmente cultivada como anual. |
| Tamaño | 4-6 pies de altura; 18-36 pulgadas de ancho |
| Exposición al sol | Pleno sol |
| Tipo de suelo | Suelo rico, húmedo y bien drenado |
| PH del suelo | 5.5-6.8 (ácido) |
| Zonas de resistencia | 4-9 (USDA) |
| Área nativa | Mediterráneo |
| Toxicidad | No tóxico |
Cómo plantar hinojo
Aunque es una planta perenne, el hinojo debe cultivarse como anual si las temperaturas invernales en su área caen regularmente por debajo de los 15 grados Fahrenheit. Incluso en climas más cálidos, los jardineros a menudo prefieren cultivarlo como anual. Fácil de cultivar, el hinojo debe plantarse a pleno sol, en un suelo fértil y bien drenado.
Plante después de que haya pasado todo el peligro de las heladas, con plantas colocadas a una distancia de 6 a 12 pulgadas. El hinojo no se debe plantar en la misma área que el eneldo o el cilantro porque las plantas pueden polinizar de forma cruzada fácilmente y la producción de semillas se reducirá. El hinojo se autosembra fácilmente, por lo que es probable que si lo plantas una vez, veas el hinojo apareciendo en tu jardín cada primavera a partir de entonces.
El hinojo puede crecer hasta 5 pies de altura, dependiendo de la variedad que esté cultivando. Asegúrese de tener en cuenta su tamaño eventual en el momento de la siembra para que no ensombrezca el resto de sus verduras. Además, puede inhibir el crecimiento de tomates y frijoles, así que evite plantarlos cerca de cualquiera de esos cultivos.
Cuidado del hinojo
Luz
Esta planta prefiere la luz solar plena. Las condiciones de sombra lo harán de piernas largas y flojo. Se necesita un mínimo de seis horas de sol.
Tierra
Plante el hinojo en un suelo húmedo, fértil y bien drenado. Prefiere suelos ácidos (pH 5,5 a 6,8). Enmendar la tierra con abundante abono añejo es una práctica estándar.
Agua
Riegue profunda y regularmente, pero no riegue en exceso o las plantas se pudrirán. Una rutina de proporcionar 1 pulgada de agua por semana, combinando lluvia e irrigación, es ideal.
Temperatura y humedad
El hinojo se desarrolla bien en todas las condiciones climáticas en su rango de resistencia, zonas 4 a 9 y es perenne en la zona 6 y sur. Puede ser sensible al frío y deberá cultivarse como anual en zonas con inviernos gélidos.
Fertilizante
El hinojo no requiere alimentación durante la temporada de crecimiento, pero las plantas aprecian una capa de compost alrededor de la base cada pocos meses.
Varietas de hinojo
Hinojo de FlorenciaFoeniculum vulgare var. azoricum) es el tipo de cultivo si desea cosechar los tallos bulbosos para usarlos como verdura. Las hojas y semillas de esta variedad también son comestibles, por lo que obtienes tres usos en una planta. Hay varios cultivares de esta variedad:
- 'Solaris' produce grandes bulbos semiplanos que son resistentes al atornillado.
- 'Zefa fino' está lista para la cosecha en 80 días, resistente a los tornillos y muy grande.
- 'Orión' está lista para cosechar en 80 días y tiene bulbos grandes, gruesos y redondeados con una textura crujiente.
Hierba de hinojoFoeniculum vulgare) es el tipo para plantar si va a utilizar la planta estrictamente como hierba. Hay dos variedades comunes:
- Verde (Foeniculum vulgare 'Dulce')
- Rojo (Foeniculum vulgare 'Rubrum')
Cosecha de hinojo
Puede cosechar hojas de hinojo según sea necesario para uso fresco, y la cosecha frecuente mantendrá la producción de la planta. Las semillas se pueden cosechar cuando están maduras, a fines del verano o principios del otoño. La forma más fácil de cosechar semillas de hinojo es sacudir las cabezas de las semillas sobre una sábana o lona para recoger las semillas. Deje que las semillas se sequen bien antes de guardarlas en un lugar fresco y oscuro.
El hinojo tipo bulbo (Florence) se puede cosechar tan pronto como la base del tallo se hinche. Arranque las plantas según sea necesario y coseche las que queden en el suelo al final de la temporada antes de la primera helada de otoño.
Cómo cultivar hinojo a partir de semillas
Puede sembrar semillas de hinojo en su jardín cerca de la fecha de la última helada de primavera. Las semillas deben plantarse a una distancia de 6 a 12 pulgadas y de 1/4 a 1/2 pulgada de profundidad, y germinarán en 8 a 12 días. También puede sembrar las semillas en el interior, bajo luces, aproximadamente cuatro semanas antes de la fecha de la última helada, luego endurecerlas y trasplantarlas a su jardín.
Cómo cultivar hinojo en macetas
Puede cultivar hinojo fácilmente en contenedores, y esto puede ser una buena idea, ya que la planta tiene una forma de sembrarse y naturalizarse con demasiada facilidad. Solo asegúrese de plantar en contenedores que tengan al menos 10 pulgadas de profundidad.
Propagación de hinojo
El hinojo tiene una raíz principal larga y, por lo tanto, no se divide muy fácilmente. El mejor método es propagarlo por semillas. Las cabezas de semillas se pueden recolectar, secar y plantar en el jardín la primavera siguiente.
Plagas y enfermedades comunes
El hinojo rara vez sufre problemas graves, aunque las orugas pueden comer en la parte superior de las plantas. Estos se manejan mejor simplemente quitándolos a mano. La mayoría de las veces, son las orugas del gusano del perejil las que se encuentran, y estas se convierten en mariposas cola de golondrina negras, conocidas como buenos polinizadores. Por lo tanto, puede optar por ignorar estas orugas verdes con bandas negras y amarillas. Los pulgones a veces pueden ser un problema, que se pueden tratar rociándolos con agua para desalojarlos. Evite el uso de pesticidas o aceites en hierbas comestibles.
