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Cuando comienza a sembrar en el interior, las tiernas plántulas dependen de usted para todas sus necesidades, lo que incluye alimentarse. Algunos jardineros piensan que sus plántulas crecerán más rápido si les dan fertilizante de inmediato. Sin embargo, aunque esas pequeñas plantas pueden parecer indefensas, no necesitan nada más que agua, calor y luz durante las primeras semanas. Son capaces de alimentarse hasta cierto punto. Después de eso, es hora de comenzar a alimentarlos, siguiendo algunas pautas estándar.
Cuándo comenzar a fertilizar las plántulas
Cuando las plántulas salen del suelo por primera vez, todavía se están alimentando de los alimentos almacenados en la semilla. Las primeras hojas que se forman no son hojas en absoluto. Se llaman cotiledones u hojas de semillas, que forman parte de la semilla o embrión de la planta. Los cotiledones contienen el resto de las reservas de alimentos almacenadas de la semilla y mantienen la plántula alimentada hasta que brotan las primeras hojas verdaderas y la planta puede comenzar la fotosíntesis.
Por lo general, los cotiledones desaparecen poco después de que se forman las primeras hojas verdaderas y comienzan a fotosintetizar. Es en este punto que la plántula puede usar un poco de fertilizante.
Consejo
Antes de tomar el alimento vegetal, asegúrese de no haber usado una mezcla para macetas que ya contenga fertilizante. Algunos lo hacen y otros no. Si la mezcla tiene fertilizante, no debería necesitar agregar más. Para el futuro, debido a que las plántulas pueden alimentarse inicialmente por sí mismas, no es necesario usar una mezcla para macetas con fertilizante para comenzar la semilla. Usar una mezcla sin fertilizante es más económico y, lo que es más importante, puede controlar la cantidad y el tipo de alimento que reciben sus plántulas.
Selección de fertilizante
Las plántulas tienden a necesitar un fertilizante con alto contenido de fósforo. El fósforo estimula el desarrollo de las raíces y es un componente de la fotosíntesis. Busque una proporción de 1-2-1 N-P-K (nitrógeno-fósforo-potasio) en la etiqueta del fertilizante. Un fertilizante líquido o soluble en agua suele ser la forma más fácil y rápida para que las plántulas accedan a los nutrientes. También podrá elegir entre fertilizantes orgánicos y sintéticos, lo que a menudo se reduce a preferencias personales.
- Fertilizante sintético: Si está usando fertilizantes sintéticos, alimente sus plántulas semanalmente. Sin embargo, a menudo es aconsejable diluir la recomendación de la etiqueta al menos a la mitad. Las plántulas tiernas pueden quemarse fácilmente con demasiado fertilizante. Las plántulas jóvenes comúnmente pueden salirse con la suya con una cuarta parte de lo que recomienda la etiqueta para plantas adultas.
- Fertilizante orgánico: Hay varios fertilizantes orgánicos líquidos disponibles, aunque a veces pueden ser difíciles de localizar. Una mezcla de emulsión de pescado y algas marinas también puede dar a las plántulas los nutrientes que necesitan para comenzar y reduce el riesgo de quemarlas. Al igual que con los fertilizantes sintéticos, dé a sus plántulas una dosis de alimento orgánico semanalmente. A menos que el producto esté etiquetado específicamente para plántulas, dilúyalo por lo menos a la mitad de la dosis recomendada. Es mejor darles un poco de comida a las plántulas con regularidad que arriesgarse a quemar esas raíces tiernas con demasiado fertilizante a la vez.
- Otra opción: Mezcle un fertilizante orgánico granular en la tierra para macetas. Muchos jardineros hacen esto cuando sus plántulas están listas para ser movidas de sus contenedores iniciales a macetas más grandes. Sin embargo, el fertilizante granular puede tardar un tiempo en liberar nutrientes e impactar en las plantas, por lo que agregarlo cuando empiece a cultivar sus semillas suele ser una mejor opción. Intente agregarlo a la capa inferior de la mezcla para macetas y no permita que entre en contacto directo con las semillas. Incluso los fertilizantes orgánicos pueden quemarse si se usan en exceso.
Saber cuándo las plántulas han comido suficiente
Cuánto alimentar a las plántulas requerirá algo de experimentación. Esté atento a qué tan bien se están llenando sus plántulas. Demasiado fertilizante puede causar un crecimiento tierno y larguirucho, que no es lo que usted desea. Regrese el fertilizante si este es el caso. En este punto del desarrollo de una plántula, debería estar más interesado en cultivar un sistema de raíces saludable que en enviar muchas hojas verdes.
Además, cada planta, incluso las de la misma especie, reaccionará de manera un poco diferente al fertilizante. Pero, con el tiempo, deberás tener una idea de la cantidad de alimento que se necesita para mantener robustas las plántulas mientras acumulan la fuerza para trasladarlas al jardín.
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Cuidado de las plántulas. Extensión de la Universidad de Maryland
