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RutabagaBrassica napobrassica), es un tubérculo que se cree que se originó como un cruce entre el repollo y el nabo. Es posible que las rutabagas no sean tan populares como sus primos nabos más pequeños y de crecimiento más rápido, pero siguen siendo fáciles de cultivar y están llenos de sabor.
Las hojas de colinabo se parecen a un nabo, pero son más gruesas y casi parecidas a la col rizada. Producen la típica flor pequeña y amarilla de Brassica con cuatro pétalos cruzados que se asemejan a un crucifijo, identificándolos como vegetales crucíferos. Los rutabagas tienen hermosos bulbos ovalados de oro pálido con una corona púrpura y un sabor picante similar al repollo. Son más dulces y mantecosos que los nabos, y las verduras también son deliciosas.
Los bulbos de rutabaga pueden llegar a tener al menos el tamaño de una pelota de béisbol, pero conservan su mejor sabor cuando se cosechan más pequeños. Crecen bien en climas fríos y se pueden cosechar hasta bien entrado el invierno, lo que los convierte en una opción popular en las regiones del norte. Las rutabagas tienen un sabor delicioso cuando se asan, se agregan a sopas o se hornean en guisos, soufflés e incluso pasteles. Crujientes y jugosos, también es posible picarlos y comerlos crudos.
La rutabaga se puede plantar a partir de semillas a principios de la primavera para la cosecha de verano, pero con más frecuencia se planta a principios del verano para la cosecha de otoño. Las semillas tardan unos cuatro meses (considerablemente más que los nabos) en madurar hasta alcanzar el tamaño de la cosecha.
| Nombre botánico | Brassica napobrassica |
| Nombre común | Rutabaga, sueco, nabo amarillo |
| Tipo de planta | Tubérculo |
| Tamaño maduro | 1-2 pies de alto, 9-12 pulgadas de ancho |
| Exposición al sol | Pleno sol |
| Tipo de suelo | Suelo arcilloso y bien drenado |
| PH del suelo | 6.0 a 6.5 (ligeramente ácido) |
| Zonas de resistencia | 3-9 (USDA) |
| Área nativa | Europa |
| Toxicidad | No tóxico |
Cómo plantar rutabaga
Debido a que el colinabo tarda hasta cuatro meses en madurar por completo y requiere temperaturas frescas durante el proceso de maduración tardía, a menudo se plantan bastante tarde para aprovechar las temperaturas frías de principios del otoño. Es común plantar colinabos unos 100 días antes de la primera helada de otoño, lo que en algunas regiones significa que finales de junio o incluso julio es la fecha ideal para plantar.
Siembre colinabo en filas de 18 a 24 pulgadas de distancia; adelgace las plántulas a un espacio de 6 pulgadas cuando tengan varios juegos de hojas verdaderas.
Cuidado de las plantas
Luz
Rutabaga se desarrolla mejor en un lugar a pleno sol, pero aún pueden crecer en sombra parcial.
Tierra
Los rutabagas prefieren un pH del suelo ligeramente ácido en el rango de 6.0 a 6.5. Al igual que con todas las hortalizas de raíz, una buena fertilidad del suelo las ayudará a crecer durante su larga temporada. Se recomienda agregar materia orgánica a suelos menos fértiles. Y asegúrese de que la tierra drene bien, para que los bulbos no se pudran.
Agua
Al menos 1 pulgada de agua por semana es vital para un buen desarrollo de las raíces, más durante climas particularmente cálidos y secos. Los rutabagas que crecen en condiciones secas son propensos a agrietarse y no desarrollarán su dulzura.
Temperatura y humedad
Un poco de escarcha endulza los colinabos. Puede cavarlos en el otoño (o al final del invierno en climas más cálidos) o puede dejarlos en el suelo con una capa gruesa de mantillo de paja y cosechar según sea necesario.
Fertilizante
Si comienza con un suelo rico en materia orgánica, no necesitará ningún fertilizante adicional. Un aderezo de compost, a mitad de temporada, le dará a los colinabos el impulso que necesitarán para pasar a la caída.
Tenga en cuenta que demasiado nitrógeno puede provocar la deformación de los bulbos, por lo que si está usando fertilizante, verifique el equilibrio antes de mezclarlo con la tierra.
Variedades de Rutabaga
- 'Altasweet': Esta variedad tiene un sabor suave que no es tan picante como algunos.
- 'Top morado americano': Esta es una variedad popular con bulbos grandes que tienen una corona de color púrpura más profundo.
- 'Laurentian': Esta variedad tiene bulbos dulces y una forma uniforme. Comparte similitudes con la tapa púrpura estadounidense, pero tiende a tener una raíz más pequeña.
- 'Lucio': -Al igual que ‛Laurentian, se sabe que el lucio es un poco más resistente y tarda un poco más en madurar.
Cómo cultivar rutabaga a partir de semillas
En climas más fríos, los colinabos se siembran directamente a aproximadamente 1/2 pulgada de profundidad, generalmente unos 100 días antes de la primera helada de otoño. Dependiendo de su región, esto puede significar una fecha de siembra relativamente tardía, mucho después de que la mayoría de las otras verduras estén en el suelo. En climas cálidos, los colinabos generalmente se siembran en el otoño y se cultivan durante el invierno. No endulzarán si maduran durante el clima cálido.
Las plantas deberán diluirse cuando midan entre 3 y 4 pulgadas de alto, para que los bulbos tengan espacio para llenarse. Si están abarrotados, puede resultar en copas demasiado grandes y raíces desordenadas.
Cosechando Rutabaga
Las hojas de rutabaga se pueden cosechar en cualquier momento después de que alcancen las 4 pulgadas de alto. Si no daña la parte superior de la bombilla, los verdes seguirán creciendo.
Los tubérculos de rutabaga están listos para cosechar cuando miden de 3 a 5 pulgadas de diámetro y tendrán mejor sabor en este punto antes de que crezcan demasiado. Los bulbos más grandes tienden a endurecerse. Pero también puede permitir que permanezcan en el suelo después de las heladas tempranas porque las temperaturas frías simplemente los hacen más dulces.
Plagas y enfermedades comunes
Los rutabagas se molestan menos por las plagas que la mayoría de las plantas de Brassica, pero aún debe rotar sus cultivos por el jardín. La principal enfermedad que arruina el colinabo es el hongo clubroot que se transmite por el suelo. Si sus plantas adquieren raíz club, se recomienda que espere de seis a diez años para cultivar otras plantas de Brassica en esa área.
Hay varios insectos, como los escarabajos pulgas, que mastican y dañan las hojas del colinabo. Si planea usar los greens, una cubierta de fila los protegerá. Los gusanos de la raíz son más problemáticos porque dañan los bulbos. Las cubiertas de las hileras también ayudarán con esto, ya que evitarán que las polillas pongan sus huevos en las hojas.
