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Los helechos cuerno de ciervo se parecen mucho a los cuernos de ciervo o alce, de ahí su nombre inusual. Originarias de Asia y Australia, las plantas son parte de la familia Polypodiaceae: crecen lentamente, pero terminan siendo bastante grandes e impresionantes una vez maduras. Hay 17 especies de Platycerium, pero solo una, el helecho cuerno de ciervo, es realmente común en el cultivo doméstico.
Alguna vez se consideró que los helechos cuerno de ciervo eran difíciles de cultivar, pero hoy en día son bastante populares. Estos helechos son epífitos, lo que significa que crecen montados sobre placas u otros sustratos. Tienen dos formas de hojas distintas: hojas pequeñas y planas (conocidas como frondas de escudo) que cubren la estructura del cepellón y absorben agua y nutrientes; y frondas de astas verdes y puntiagudas que emergen de esta base y pueden alcanzar hasta un metro de largo en interiores (y más grandes en la naturaleza).
| Nombre botánico | Platycerium bifurcatum |
| Nombre común | Helecho cuerno de ciervo, helecho cuerno de alce |
| Tipo de planta | Helecho |
| Tamaño maduro | 2-3 pies de alto, 2-3 pies de ancho |
| Exposición al sol | Sombra parcial |
| Tipo de suelo | Epifita |
| PH del suelo | n / A |
| Tiempo de floración | No florece |
| Color de la flor | No florece |
| Zonas de resistencia | 9-12 (USDA) |
| Área nativa | Asia, Australia |
| Toxicidad | No tóxico |
Cuidado del helecho cuerno de ciervo
Los helechos cuerno de ciervo generan un gran interés visual llamativo, no solo por la belleza de los helechos en sí, sino también por la forma inusual en que se cultivan normalmente. Debido a que los helechos cuerno de ciervo a menudo se montan en tablas de madera y se cuelgan en el camino, son una excelente manera de agregar un poco de decoración verde a la escena de la pared de su habitación o galería.
La mejor parte: para algo tan impresionante, tampoco son muy difíciles de cultivar. La clave para ayudar a que su helecho cuerno de ciervo prospere es imitar sus condiciones naturales subtropicales lo mejor que pueda. Las manchas de la luz del sol (están acostumbradas a crecer en la corteza de los árboles debajo de un dosel de hojas) y mucha humedad serán dos ingredientes esenciales para un helecho cuerno de ciervo feliz y saludable.
Luz
Los helechos cuerno de ciervo prefieren mantenerse en un lugar que cuenta con una luz constante y sombreada. Dicho esto, pueden soportar más luz solar si se les da suficiente agua, calor y humedad. Solo tenga cuidado de no permitir que los rayos directos golpeen las frágiles hojas, ya que pueden quemarse fácilmente.
Tierra
Aunque los helechos jóvenes pueden iniciarse en una mezcla de macetas tradicional húmeda, los helechos cuerno de ciervo deben montarse una vez que avanzan hacia la madurez. Los helechos cuerno de ciervo son epífitas que crecen a los lados de los árboles u otras plantas en la naturaleza y, por lo tanto, prosperarán en condiciones similares en su hogar. Para montar, necesitará un trozo inicial de turba, compost, musgo u otra materia orgánica para que actúe como base, pero más allá de eso no debería necesitar tierra adicional.
Agua
El riego adecuado es un componente esencial del éxito de un helecho cuerno de ciervo. Necesitarán riego frecuente, pero se debe permitir que la base se seque en el medio, aproximadamente una vez a la semana en climas más cálidos o durante los meses de verano, y una vez cada dos o tres semanas en los meses más fríos. Para facilitar el riego, retire el helecho y su montaje de la pared (o donde sea que esté colgado) y sumérjalo en un fregadero lleno de agua durante 10 a 20 minutos, o hasta que las raíces estén completamente saturadas. Deje que se seque por goteo antes de volver a colgar.
Si nota que las hojas han comenzado a ponerse marrones o ennegrecidas hacia la base, es probable que su planta esté siendo regada en exceso. Del mismo modo, si las puntas de las hojas comienzan a dorarse o marchitarse, probablemente deba regarse con más frecuencia.
Temperatura y humedad
Si hay algo para recordar, son los helechos cuerno de ciervo amor humedad. Aunque los cuernos de ciervo más maduros pueden sobrevivir brevemente a temperaturas bajo cero, prosperan en condiciones cálidas y húmedas. Se debe tener cuidado para mantener esas condiciones (al menos por encima de 50 grados Fahrenheit y por debajo de 100 grados Fahrenheit), especialmente cuando son jóvenes.
Para aumentar la humedad alrededor de su planta, intente colocarla en una de las áreas más naturalmente húmedas de su hogar, como el baño o la cocina. Si eso no funciona, aumente la humedad alrededor de la planta usando un humidificador a pequeña escala o rociando la planta periódicamente.
Fertilizante
Para promover un mayor crecimiento en su helecho cuerno de ciervo, puede alimentarlo mensualmente con un fertilizante soluble en agua bien equilibrado; esto se hace mejor durante la primavera y el verano, cuando el helecho experimenta un crecimiento activo. La frecuencia de fertilización puede disminuir a cada dos meses durante el otoño y el invierno.
Propagación de helecho cuerno de ciervo
Los helechos cuerno de ciervo se pueden propagar por esporas o división. El cuerno de ciervo grande y maduro se puede dividir fácilmente en plantas más pequeñas, e incluso los "trozos" pequeños que incluyen una hoja y un poco de cepellón se pueden plantar individualmente. Asegúrese de que las nuevas divisiones se mantengan calientes y húmedas hasta que crezcan de forma independiente. No se desanime si las divisiones recién cortadas toman un poco de tiempo para enraizar (o si se necesitan algunos intentos): la propagación de helechos requiere algo de práctica, e incluso los jardineros experimentados no siempre lo encuentran fácil.
Plagas y enfermedades comunes
Los helechos cuerno de ciervo están relativamente libres de plagas por sí solos, pero pueden verse afectados por los ácaros si las plantas de interior cercanas contraen la plaga. Con mayor frecuencia, verá una mancha negra en un helecho cuerno de ciervo, directamente relacionada con demasiada humedad o esporas viajeras. Para tratar el helecho, use aceite de neem u otro fungicida natural.
