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Pulgones de jardín, también conocidos como piojos de las plantas, incluir muchas especies diferentes en el Aphidoidea familia de insectos. Los pulgones son muy pequeños, aproximadamente 1/10 de pulgada de largo. Sus colores más comunes son el verde y el negro, aunque los pulgones marrones, marrón rojizo y gris habitan en algunas partes del país y tienen dos largos apéndices tubulares en el extremo de la cola del cuerpo.
Ciclo de vida de los áfidos
Los huevos de áfido pasan el invierno adheridos a las plantas y luego eclosionan como ninfas en la primavera. Estas ninfas luego producen huevos asexualmente, produciendo más ninfas que crecen hasta la madurez en solo una semana. Luego, en el otoño, las ninfas pondrán huevos que contienen algunos pulgones machos. Estos machos luego se aparean con las ninfas para producir los huevos que pasarán el invierno y comenzarán la próxima generación de pulgones. Los pulgones maduros ponen de tres a seis huevos por día. El rápido ciclo de reproducción asexual durante la temporada de crecimiento es lo que conduce a la infestación rápida y generalizada tan familiar para muchos jardineros.
Signos de infestación de áfidos
Los pulgones chupan la savia de los brotes y las hojas de las plantas tiernas con bocas en forma de pico, inyectando las hojas con su saliva mientras lo hacen. El daño a las plantas es doble: beber la savia puede debilitar la planta e inyectar la saliva puede propagar enfermedades de una planta a otra. Además, los pulgones excretan una sustancia transparente y pegajosa llamada "melaza" que comúnmente fomenta el desarrollo de la fumagina. El moho hollín es antiestético e interfiere con la capacidad de la planta para realizar la fotosíntesis.
Debido a que los pulgones son tan pequeños, a veces la primera señal de que está pendiente una infestación masiva es la señal de muchas hormigas en sus plantas. La secreción de melaza es un alimento muy apreciado por las hormigas, por lo que cuando vea muchas hormigas en las plantas, es muy probable que los pulgones también estén presentes.
Efecto en las plantas de jardín
Los pulgones pueden debilitar una planta, detener su crecimiento, hacer que las hojas se doblen o se marchiten y retrasen la producción de frutos o flores. En general, una apariencia anémica general de sus plantas cuando no hay escasez de agua u otra razón obvia insinuará fuertemente que los pulgones son los culpables.
Controles orgánicos para áfidos
Hay varias formas no químicas de combatir o desalentar las infestaciones de áfidos.
- A veces, una fuerte ráfaga de agua de la manguera derribará a los pulgones de una planta y resolverá el problema.
- Si atrae o compra ciertos insectos beneficiosos, como mariquitas, crisopas, avispas parásitas o chinches, atacarán a los pulgones. Por esta razón, utilizar menos pesticidas químicos en el jardín puede, paradójicamente, reducir la gravedad de las infestaciones de pulgones. Una población de insectos más diversa generalmente mantiene a raya los ataques de pulgones. Las plantaciones de menta, hinojo, eneldo, milenrama y diente de león atraerán a estos depredadores a su jardín. Las hormigas son enemigos naturales de los insectos depredadores, por lo que es posible que deba controlarlas para maximizar la capacidad de caza de los beneficiarios.
- Las plantas también se pueden rociar con jabón insecticida o una hoja de tomate casera o un aerosol de ajo para matar los pulgones, pero estas soluciones deben volver a aplicarse cuando reaparezcan las infestaciones.
- Se sabe que algunos insecticidas biológicos basados en hongos actúan sobre los pulgones.
Si usa soluciones químicas
Los pulgones mueren fácilmente con pesticidas químicos estándar. Sin embargo, dado que los pulgones son tan prolíficos y se reinfestan con tanta facilidad, los jardineros que tratan de depender de los productos químicos a menudo encuentran que sus problemas se intensifican a largo plazo. Esto se debe a que los productos químicos deben volver a aplicarse con frecuencia y también destruirán las poblaciones de insectos beneficiosos y desalentarán a otros depredadores de pulgones, como las aves que comen insectos.
Muchos jardineros encuentran que una forma adaptada de la práctica de manejo integrado de plagas (MIP) utilizada por la agricultura comercial es un buen enfoque para la jardinería doméstica. Según esta filosofía, se considera aceptable cierto grado de daño a las plantas como el precio pagado por una cultura de jardinería diversa en la que la presencia de muchas especies de insectos tiende a evitar que una sola plaga cause un daño abrumador. A largo plazo, el uso mínimo de pesticidas químicos tiende a producir un jardín en general más saludable, aunque puede haber pequeños niveles de daño por insectos.
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Pulgones en patios y jardines. Extensión de la Universidad de Minnesota
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Pulgones Extensión de la Universidad de Maryland
