8 consejos imprescindibles para usar mantillo en su jardín, según los profesionales

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Claro, el mantillo puede ayudar a controlar las malezas, mejorar la calidad del suelo, reducir la pérdida de humedad y enfriar la temperatura del suelo. No solo eso, sino que el redoble de tambores puede hacer que su jardín se vea más cuidado y arreglado. Sin embargo, eso no significa que no venga sin sus preguntas cada primavera. ¿Cuándo es un buen momento para dejar el mantillo? ¿Cuánto mantillo realmente necesito? ¿Debo quitar el mantillo viejo y seco del año pasado?

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Más adelante, los profesionales responden sus preguntas urgentes sobre el mantillo y brindan muchos consejos de jardinería.

Conozca al experto

• Bryant Scharenbroch es profesor asistente de ciencia del suelo en la Universidad de Wisconsin-Stevens Point.
• Venelin Dimitrov es gerente senior de productos en Burpee, una empresa de semillas desde 1881.

¿Cuándo es el mejor momento para dejar el mantillo?

A mediados o finales de la primavera es mejor después de que el suelo se haya calentado y las plantas hayan comenzado a germinar. "No coloque mantillo demasiado pronto, o ralentizará el proceso de calentamiento del suelo", advierte Bryant Scharenbroch, profesor asistente de ciencia del suelo en la Universidad de Wisconsin-Stevens Point.

¿Cuánto mantillo realmente necesita?

"Es mejor mantener una profundidad de mantillo entre ocho y quince centímetros", dice Scharenbroch. “Si lo está usando para frustrar las malezas, es posible que desee agregar algunas pulgadas más; si está trabajando en un sitio más húmedo, reduzca la cantidad de una a dos pulgadas, ya que un suelo empapado ya lucha por el aire, y la cobertura excesiva podría llevar a niveles más bajos de oxígeno para sus plantas ".

¿Es necesario quitar el mantillo viejo en primavera?

No.

"El mantillo existente contiene capas de materiales orgánicos descompuestos como ramitas, ramas y hojas, que benefician al suelo que se encuentra debajo al proporcionar nutrientes críticos", comparte Scharenbroch. "También actúa como un amortiguador, lo que ralentiza la evaporación para que llegue más agua a sus plantas mientras bloquea los rayos del sol para evitar que la tierra se sobrecaliente y se seque. Además, antes de que finalmente se convierta en parte de su suelo, el mantillo viejo se convertirá en abono, lo que ayudará a proteger las plantas de enfermedades y plagas, y retendrá los nutrientes y la humedad ".

Otra buena razón para dejar el mantillo viejo en paz: podría arrancar accidentalmente las raíces de las plantas durante el proceso de eliminación.

¿Hay algo que deba hacer con el mantillo viejo en la primavera?

La nieve o la lluvia durante el invierno pueden hacer que las partículas de mantillo más viejas y finas se enreden, evitando que el sol y el agua lleguen a sus plantas. Si nota una estera en la primavera, tome un rastrillo o un cultivador para romper y airear la estera antes de agregar cualquier nuevo mantillo.

"Es posible que deba agregar un nuevo mantillo, ya que se descompone a diferentes velocidades según sus características físicas, químicas y biológicas", aconseja Scharenbroch.

Algunas variedades necesitarán ser "vestidas de arriba" con menos frecuencia. Por ejemplo, los materiales leñosos más grandes, como la corteza triturada y las astillas de madera, se descompondrán a un ritmo más lento que los materiales verdes pequeños como las hojas.

¿Cuál es la diferencia entre mantillo natural e industrial?

El mantillo natural más común consiste en madera y hojas trituradas, paja, agujas de pino, piedra, arena y plantas perennes vivas. "Cuando se plantan en el lugar correcto, las plantas perennes son la mejor cobertura del suelo, ya que previenen la erosión, eliminan las malas hierbas, enfrían el suelo, retienen el agua, mejoran la estructura del suelo, brindan refugio a las lombrices y crean hábitats para insectos beneficiosos" Venelin Dimitrov, gerente senior de productos en Burpee, dice.

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El mantillo industrial incluye periódicos, mallas de plástico, redes, plástico negro y desechos domésticos triturados como puertas viejas y pisos de madera. “El mantillo industrial estará ahí para siempre, así que asegúrese de usarlo con prudencia”, advierte Dimitrov. “Ayuda en áreas donde hay un problema con la gestión de las aguas pluviales y donde no se pueden usar piedras o plantas. Algunos mantillos industriales están compuestos de desechos reutilizados, como llantas trituradas, y a menudo se usan como mantillo en los patios de recreo ".

¿Qué pasa con el mantillo de piedra?

El mantillo de piedra se compone de una variedad de rocas y grava, que incluyen roca de lava, granito, roca de cuarzo, roca de río y grava, y viene en varias formas y tamaños.

"Es una gran opción para alguien que busca estabilizar áreas de jardín vulnerables a los deslaves", dice Dimitrov. “Las piedras no absorben el agua de lluvia como otros mantillos; por lo tanto, hay menos posibilidades de que sus alrededores se desvanezcan. Pero tenga cuidado, el mantillo de rocas puede absorber el calor del sol rápidamente, lo que podría hornear las raíces poco profundas de las plantas más rápido de lo normal ".

¿Por qué el mantillo viene en diferentes colores?

El negro, el marrón y el rojo son los colores más populares, pero el mantillo puede tener cualquier tono cuando se usa un tinte.

"El mantillo rojo, por ejemplo, se procesa con tinte y puede correr un poco cuando llueve, pero esto no dañará sus plantas", dice Dimitrov.

¿Hay mantillos que se deben evitar?

Todo el mundo debería saber de dónde viene su mantillo, señala Dimitrov.

“Recomiendo mantenerse alejado de los recortes de césped de los campos de golf, ya que (estos) pueden contener herbicidas, junto con la madera triturada de los vertederos, ya que este tipo de mantillo puede contener madera tratada”, dice Dimitrov.

Busque el logotipo del Mulch & Soil Council para asegurarse de que está utilizando mantillo que esté a salvo de productos químicos o sustancias tóxicas.

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