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Los martines púrpuras son pájaros cantores amados y son muy buscados como pájaros de traspatio, particularmente en el este de los Estados Unidos. Una de las golondrinas más grandes, se sabe que los martines morados convierten los patios traseros en refugios para su bandada, anidando en agujeros de pájaros carpinteros o pajareras. Obtenga más información sobre estas pintorescas aves a continuación.
Purple Martin en datos
- Con una altura de 7 a 8 pulgadas y una envergadura de hasta 15 pulgadas, las golondrinas púrpuras son las golondrinas más grandes de América del Norte y una de las más grandes de las aproximadamente 90 especies de aves golondrinas y martines del mundo.
- A pesar de su colorido nombre, estas aves no son en realidad moradas. Su plumaje es azul oscuro con un brillo intenso e iridiscente. Dependiendo de la luz y el ángulo, su color puede parecer azul real, azul marino, morado oscuro o incluso verde.
- Los machos de martin púrpura son las únicas golondrinas norteamericanas con un vientre oscuro. Esto hace que su identificación en vuelo sea más fácil que con muchas otras especies de golondrinas. Dicho esto, los observadores de aves aún deben tener cuidado de no confundir a los martines púrpuras con los vencejos, que también pueden tener partes inferiores oscuras, aunque tienen un estilo de vuelo y una forma corporal general muy diferente.
- Las diferentes edades y géneros de los martines morados migran en diferentes momentos. Por lo general, los machos mayores migran primero, seguidos por las hembras mayores y luego las aves más jóvenes. Debido a esto, las aves más viejas generalmente aseguran mejores sitios de anidación porque llegan primero a los lugares de reproducción.
- Los martines púrpuras son aves coloniales sociales, especialmente en las poblaciones orientales. Las colonias de anidación pueden incluir cientos de parejas de aves, y las colonias de reposo más tarde en la temporada pueden tener decenas de miles de aves. Se estimó que la colonia de descanso más grande jamás encontrada tenía más de 700.000 aves al mismo tiempo.
- Los martines morados tienen una dieta insectívora, lo que significa que comen principalmente insectos voladores como polillas, jejenes, moscas y mosquitos. Atrapan a la mayoría de sus presas mientras están en el aire e incluso pueden beber en el aire, volar sobre un estanque, lago o arroyo y echar agua en sus picos mientras están en movimiento.
- Los martines púrpuras hacen la mayor parte de su alimentación entre 160 y 500 pies de altura. Debido a esta altura, los mosquitos constituyen solo una pequeña porción de su dieta diaria, a pesar de la creencia de que las aves pueden comer hasta 2,000 mosquitos por día. Probablemente ellos podría consumen tantos, pero los mosquitos generalmente no se encuentran a la altura de alimentación de un martin púrpura en cantidades tan grandes.
- Los padres de Purple Martin pueden alimentar a sus polluelos hasta 60 veces al día, llevándoles varios insectos con alto contenido de proteínas y otros nutrientes que las aves jóvenes necesitan. Tanto los machos como las hembras adultas púrpuras ayudan a alimentar a sus polluelos.
- Los martines morados se ven afectados fácilmente por el mal tiempo. Durante períodos prolongados de frío o lluvia, es posible que no haya insectos disponibles para alimentarse y, como resultado, colonias enteras de aves pueden morir si el clima no mejora en dos o tres días.
- Hace siglos comenzó una relación simbiótica entre los martin púrpura y los humanos. Los nativos americanos colgaban calabazas para que los pájaros anidaran, con la esperanza de atraerlos a su tierra para ayudar a mantener a los insectos alejados de sus cultivos. Hoy en día, las colonias de martin púrpura del este dependen casi en un 100 por ciento de las viviendas proporcionadas por humanos, aunque las poblaciones occidentales todavía anidan en cavidades naturales como enganches de árboles o agujeros de pájaros carpinteros abandonados.
- Estas aves son geográficamente leales y regresarán al mismo sitio de anidación año tras año si todavía es adecuado. Agregar nuevas casas a los sitios de la colonia puede ayudar a los observadores de aves a adaptarse a las crecientes familias de martin púrpura y aumentar la población de aves locales.
- La vida útil más larga registrada de un martin morado fue de más de 13 años.
- Los martines morados pueden alcanzar velocidades de vuelo de más de 40 millas por hora. También son ágiles cazadores en vuelo y pueden participar en complejas acrobacias aéreas, que suelen hacer mientras persiguen a sus presas.
- Los martines púrpuras son migrantes neotropicales completos y viajarán desde América del Norte en el verano a América del Sur en el invierno. Su ruta de migración completa puede tardar de dos a tres meses en completarse, ya que las aves descansan y se alimentan en el camino.
- Los peores enemigos del martin púrpura son el estornino y el gorrión común. Ambas especies de aves son agresivas con los martines morados y pueden atacar o incluso matar a las aves en competencia por los mejores sitios de anidación. Otros enemigos de los martines morados incluyen serpientes, mapaches, halcones, búhos, ardillas y gatos salvajes. Algunos depredadores cazarán activamente martines púrpuras, mientras que otros invadirán sus nidos para matar pájaros jóvenes o destruir sus huevos.
